克隆體說：“我絕不會走你的老路，我會比你更配得上‘福格瑞姆’這個名字！”

可是福格瑞姆就是我啊。

已死者的聲音里帶著按捺不住的笑意，因此而感到惱火的克隆體又說：“我會成為‘福格瑞姆’，但絕不會成為你！”

已死者沒有回應。他最后的聲音在一陣大笑當中遠去了，消融在克隆體的腦海當中。就好像這么一個聲音從來沒有出現過那樣。

克隆體沒有理會對方，再次踏上了這場似乎沒有盡頭的旅程。或許確實有些什么地方不太對勁，但他沒有意識到這一點。他在荒蕪的戈壁上沿著車轍向前，向前，向前，一直向前。平原的沙土地上唯一人造的標識延綿不絕，哪怕他走了幾天，幾周，幾個月，幾年，也依然如此，仿佛永遠看不到盡頭。

克隆體無法停駐的思維在漫長的時間里逐漸變得黔驢技窮，四周已經沒有什么更新的東西輸入，可供他得出新的答案了。在一成不變的景色和單調枯燥的行走當中，克隆體甚至開始懷念已死者的聲音。但那個聲音沒有再次出現，正如它出現的時候也并沒有顧忌克隆體的意志那樣。

龐大的思想無法被安置，逼迫他不得不開始探索自己被制造出來的貧瘠內心。終于，克隆體不得不開始面對這個他必須面對的問題：我是誰？

這個問題在這場漫長的徒步旅行開始之前是有著很確定的答案的：福格瑞姆。克隆體會這樣回答自己。他是福格瑞姆，一個比已經墮落的福格瑞姆更加完美的福格瑞姆。而現在？他不知道。

阿庫爾多納的聲音回響在他的記憶里：真正的福格瑞姆從來不需要證明他自己叫那個名字！您沒發現嗎？從您這么說開始，您就已經意識到了，您根本就不是“福格瑞姆”！

原本的福格瑞姆墮落了，但他依然走在追尋完美的道路上。克隆體這樣想。他當然聽到了，也完全記得阿庫爾多納對“不存在完全的完美”這一觀點的論述，但他不承認這一點。他認為自己足夠堅定，他必然會證明自己的完美已經超越了原本的福格瑞姆――就從這場似乎永遠不會開始了的試煉開始。

克隆體不知道自己已經在這片曠野上行走了多久，他只意識到，自己身上原本華麗的鎧甲已經被時有時無的風沙侵蝕了表面的顏色。有一段時間，他懷疑已死者向他絮語的“亞空間是唯心的”這個觀點是否是一種謊，又有一段時間，他懷疑這種無止境的枯燥前進就是他所需要面對的試煉。在曠野中的行走沒有帶給他什么豁然開朗的明悟或者人生哲理，有的只是枯燥、疲勞、饑渴，以及對自己的反復質疑。

但克隆體依然咬著牙在向前走，一只手永遠搭在腰間細長且華而不實的儀式劍上。為他裝點了這身行頭的人或許將他當成了一個空有外表的華麗擺件，而在這個看似無意義的動作之中，觀者終究能從這里窺見一絲戰士的本質――那才是福格瑞姆被帝皇以生物煉金術鑄造出來的部分本質，而法比烏斯以自己的技術相當出色地在克隆體身上還原出了這一點。

他不知道自己保持這種姿態，在戈壁上時有時無的風沙當中前進了多久。他確實感到疲勞和干渴，但可能是與原體相似的軀殼有著無與倫比的性能，又可能是因為亞空間的某種特殊性，總而之，這些已經累加到能殺死一個凡人成百上千次的負面狀態并沒有太過影響他的行動能力。終于，在某一次的沙塵揚過之后，地平線的另一端終于出現了另一個影子。

克隆體為這個發現感到鼓舞，但應有的謹慎并沒有從他的腦海中消失。他沒有迅速向這個曠野上唯一不同的東西飛奔過去，即便他非常想要這么做。他在原地站定，盡可能詳細地評估著對方與自己的狀況：他很久沒有進過食水，但這似乎對他的運動能力沒有什么影響；他的反應能力或許被長時間枯燥的機械作業磨損了一些，但他認為自己可以很快將之調整過來；遠在地平線另一端的影子大致上是個人形，他不知道那是什么，但無論如何，他確實有必要去看看。

在確認了上述的一切之后，克隆體再次轉向，離開了車轍的邊緣，向著地平線上的黑影緩緩走去。

他就這樣走了一段時間，隨后意識到，對方也在朝著他的方向迎過來。又過了一段時間，他們之間的距離明顯已經接近了。克隆體不確定在真正見面的時候對方會怎樣反應，但這些疑慮并不能阻止他繼續前進的步伐。又經過了一段時間，他已經能看得出，對方身上裹著一片破爛的辨不出原色的土灰斗篷，能憑借輪廓大致判斷那是個男人。而等到他們之間的距離可能已經只剩下幾百米的時候，克隆體才終于在這片實在缺乏參照物的戈壁上發現，他與對方的身形在某種程度上有些相似。

這讓克隆體帶著疑慮停下了腳步，困惑的盯著對面那位看起來身高同樣在三米以上的巨人，將手搭在劍柄上，大聲提問：“你是誰？”

他本可以多說些，禮貌些，讓自己表現得更加得體些，但克隆體已經很久沒有喝過水了。他的聲音因為干咳而皸裂，聲帶的振動也讓他的喉嚨因這一聲提問泛上了血腥味。眼下的情勢逼迫他盡可能高效地傳遞自己的信息，也讓他被撕裂過的嗓音即便是熟人來聽都分辨不出。

但裹著斗篷的那個人在聲音抵達的那一刻如遭雷擊般地停了下來。他顯然辨認出了什么。

這個意料外的發展令克隆體心中的疑慮擴大了。他意識到有什么不妙的事情即將發生，于是抽出了腰間的裝飾劍――不過是一片細而薄的凡鐵，只鍍了一層精金，結構也顯然不適合劈砍受力，在實用性上甚至會被練習用品碾壓――而在這個瞬間里，對面的那人就已經在這極短的時間內跨越了二人之間最后的這幾百米，如同某種暴怒的攻城器械那般，向著克隆體碾壓了過來。

沒有出乎任何人預料的，在第一聲金鐵交擊之音響起的同時，克隆體手中的細劍就從正當中折斷了。兇器是一塊被簡單的甚至不能稱之為“機械”的粗糙結構綁在手臂上的堅硬石頭，和戈壁中散落著的無數塊石頭沒有什么本質性的區別。這塊殺氣騰騰的石頭本是沖著克隆體的頭頂毫不猶豫地砸下來的，在后者出于本能的迅速反擊之下，禮儀細劍的折斷令固定它的脆弱“繩索”同時被切裂了一半。

在意識到那塊石頭搖搖欲墜的同時，克隆體也意識到了，那不是什么“綁在手臂上的石頭”，而是“代替缺失了的前臂的石頭”。他沒有放棄手中的斷劍，而是就著剩下的半截鋒銳的斷口試圖割斷固定石頭用的另一半“繩子”，在退步與上步的周旋之間同時再次發問：“你到底是誰？”

再然后，他看見了被遮掩在灰土色的斗篷下面的一張蒼老而憔悴的面孔：

“我是羅格?多恩！”

那張面孔懷揣著與其衰邁的表象毫不相符的盛怒，如此回答道。

(本章完)_c