海斯廷斯警覺地從屏幕后面探出身子，緊盯著從坐位附近離開的藤丸立香。后者回答得理直氣壯：

“上層甲板。沒法親自目視敵人在哪會讓我非常心慌。”藤丸?出于各種原因當慣了前線指揮官?在指揮部里分外坐不下去?立香如是說，“奧特瑙斯可以在我和中樞之間保持順暢的通訊，但具體的數據收集和居中調度就拜托你和小恩了！”

話音剛落，說時遲那時快，在海斯廷斯反應過來之前，藤丸立香的人就已經以堪比阿斯塔特的機動性，迅速從管制室里竄了出去，連個人影都沒留下。

――

夏拉西?魔災。對于受命看守《驅魔大典》的塑衛者兄弟會的灰騎士來說，沒有人不理解這個“名字”代表著的是什么。是以，在確認到敵方身份之后，斯特恩上尉修士便立刻調集了自己手中目前駐扎在堅毅威能號上的所有力量，在確定戰場位置之后，盡可能快地將之部署下去。

說得更具體一些的話，就是三架天罰恐懼騎士以及兩個終結者戰斗小組已經第一時間通過傳送入場，另還有三十余名戰斗兄弟正待以空降艙進行軌道空投。

斯特恩本人目前正掛在為首的一臺天罰恐懼騎士上。這種精密的戰爭機器自然造價不菲，而令它在戰場上如此少見的根本原因，卻在于它對駕駛員的意志與靈能水平都有著相當苛刻的要求。斯特恩自己也是在為帝皇不間斷地服務了數個世紀，并堅持不懈地打磨了自己的技藝之后，才最終成功證明自己具有了這樣的資格的。現在，在線纜和靈能的數據傳輸之下，他已經完全與騎士暴烈的機魂融為一體，這巨大機械上的手腳對他來說，就如同他控制自己本身的肢體那樣靈活輕便――但這種“靈活輕便”的效果需要他一直如走鋼絲一般維持著穩定的高強度靈能輸出，任何一點失誤都可能釀成大禍：不是因為護盾失效讓他被敵人殺死，就是因為機魂過載做出的肉體凡胎無法負荷的動作而將自己扯碎。

上尉修士對灰騎士戰團的裝備絕對是走在帝國最精銳的前線這一點本沒什么疑問，但當他落地后，看到正和大魔正面纏斗的特洛伊木馬時，他開始對此產生了一點懷疑。目前的形勢并不允許他多想，這點邊角上的思考立刻被他丟到了一邊去。斯特恩上尉修士操作著天罰恐懼騎士大踏步地上前，騎士手中的巨型力場劍在靈能的填充下開始散發出藍盈盈的光芒――

――然后一個來自風暴邊界號的頻道申請接入通訊，并且絲毫沒有給他拒絕的機會，就在他耳邊直接開始說話：

“長話短說，我直接進入重點。”藤丸立香的聲音在他耳邊響起，“這東西不算是真正的大守密者，但我估計它的戰斗機能和再生能力全都直逼它在亞空間中能做出的最好的那種表現。與之相對，它在其他方面的性能被顯著削弱了。盡可能別跟它近戰，以帝國大型兵器的靈活性完全躲不開，幾下就會被砍碎。目前我認為，應該想辦法用遠程攻擊手段磨死它。”

斯特恩完全聽見了這些，但是沒怎么理會。比起一個小姑娘做出的簡報，他顯然更加相信自己的眼睛所見到的戰況。他看見夏拉西?魔災的蟹鉗戳在那只顯然是特殊精工制造的靈能騎士身上，隨后又被某種靈能力場防御住了。既然對面防得住，那他自己當然也防得住。

他向前飛奔，抬手舉劍，在一個二者分開的恰當時機不受影響地插進了戰斗當中。靈能騎士如他所想的反應及時，在原地硬生生剎住停了步，而他令天罰恐懼騎士揮動了手中的巨劍，就如同每次作戰當中斯特恩揮動自己手中的力場劍那樣，流暢、精準，而且致命。

只可惜，大守密者也并不缺少流暢、精準且致命的眼光，更何況是色孽親手特制而成，在大守密者獵人當中也是個中翹楚的夏拉西?魔災。大魔踩著優雅的舞步旋身避過了這一擊，順帶舞動起自己的四只手臂，進入了攻擊態勢――

――回應大魔的是一串機炮開火的巨響，天罰恐懼騎士另一只手上裝載的滅魔加特林開火了。極高的射速、特制的滅靈子彈以及其本身帶有的巨大動能在這個距離之下，本應該轉眼間就將它的敵手毫不容情地撕裂。但這一次，斯特恩遇見的是夏拉西?魔災――甚至是如藤丸立香所說，戰斗機能和再生能力都直逼置身處于亞空間當中那種狀態的夏拉西?魔災。因此，大魔不僅沒有被撕裂，沒有被逼退，甚至于，它踩著一種奔放狂野的舞步、四只手臂以狀若癲狂的姿態飛快舞動，以遠高于人類的反應速度彈開了幾乎所有滅靈子彈的同時，還湊上了前來――

第一擊，魔災的一只蟹鉗刺穿了天罰恐懼騎士手臂上的機炮。斯特恩確信自己施展布設的靈能護盾沒有任何問題，但騎士手臂上的滅魔加特林依然像是一段不怎么結實的水管那樣被輕易地刺穿，隨后開膛破肚，徹底報廢了。護盾力場被撕裂的痛苦和機魂傳來的痛苦立刻在他的大腦里開始了尖銳的二重唱，斯特恩幾乎反射性地再次揮劍回護，但力場劍的攻勢也被魔災手中的圓盾擋住了。與此同時，它手中珠白色的彎刀已經向著暴露在外的駕駛員揮去――

――在這個瞬間里，它尚還空著的那只蟹鉗似乎也想動作，但這一次，是它反應不及了：隨著一聲爆響，一簇青藍色的火光炸雷般地在大魔側方的身體上灼燃了起來。魔災發出了吃痛的嗥叫聲，動作也因此而略有走形，總算給了斯特恩一絲逃出生天的機會。

天罰恐懼騎士猛地往后撤了一步，珠白色的刀光就從斯特恩眼前一點點的距離里擦了過去。有點出乎灰騎士意料的，夏拉西?魔災沒有繼續糾纏斯特恩，而是第一時間看向了遠程攻擊的來處――但在它轉頭之前，一名阿斯塔特以飛快的速度向前躍出，手中的黑劍準確地砍中了大魔的小腿，就像砍樹那樣，將羊蹄輕易地削斷了一截。

鮮血噴灑在黑色圣堂帝皇冠軍的身上，染紅了他身上無數的裝飾與金色的桂冠。在大魔憤怒的咆哮聲中，西吉斯蒙德在得手后迅速退走，方才暫時被斯特恩擠出戰團的靈能騎士也重新沖上了前來，一拳揮向了夏拉西?魔災的臉。天罰恐懼騎士在大魔拼命穩住重心、恢復傷腿，以及抵擋攻擊的這段時間里稍微后撤，準備重整旗鼓，而這時，他的通訊又不請自來地響了起來：

“斯特恩上尉修士，想來您通過剛才的交手也清楚，這不是能輕易解決的對手。”通訊中的藤丸立香輕微地嘆著氣，“您覺得現在是否能靜下心，來聽一聽目前為止的簡報以尋找可行的策略呢？”

灰騎士不太甘心地操控著騎士仰起頭來，通過機魂的眼睛看向了正穩定懸浮在更上空四十米處的風暴邊界號。就在此時，它的頂層甲板上恰巧出現了一個小小的人影，藤丸立香的面孔終于在這種情況下“面對面”地出現在了斯特恩的眼前。

在這個瞬間里，灰騎士上尉修士完全明白了――為什么海斯廷斯曾經說過，只要他們能夠當面見見帝國圣人，灰騎士所提出的許多帶有懷疑性質問題都會迎刃而解：

在靈能的感官之下，藤丸立香的靈魂閃爍著如同星炬般的金光。

(本章完)_c