在穿過這十道（如果連看守間門口的那扇也算上，就是十一道）大門之后，隊伍之中絕大多數成員都感到輕松不少。加之，在走廊中黑石影響不到的區域里，阿周那早已經對整條路線上的所有障礙進行了暴力掃除，所以隊伍的推進速度明顯加快――直到他們發現了林賽努斯和他戰團兄弟們的遺體。

之所以在敘述上使用這種模糊的形容，是因為四具了無生氣的軀殼當中，還能辨認得出身份的只剩下林賽努斯一個人了。或許因為他是智庫，靈能者作為高威脅單位被敵人首先給予了一個迅速而決絕的死亡，以防他燃燒起來的情感在這個能夠相對自如地使用靈能的區域里，造成什么不可挽回的事故。他剩下的三個兄弟則沒有那么好的運氣――他們的遺體因痛苦而扭曲，干枯且破碎，如果不是四周還散落著甲胄的殘片，旁人幾乎認不出他們原本的相貌，甚至認不出他們竟是阿斯塔特。

“說實話，這個宇宙真是隨時隨地都能刷新我認知的下限。”明顯從遺體的慘狀上看出了什么的阿斯克勒庇俄斯再次路過的時候，還是忍不住評價，“我想不到怎么會有任何有腦子、有自我認知的生物干得出來這種同時褻瀆生命與靈魂的事，甚至還能把這流程化起來。”

在阿周那與他剛剛下到這里時，雖然還在趕時間，但阿斯克勒庇俄斯依然出于基本的尊重，將死者的遺體盡可能停放得規整了些。即便如此，他們沒有過分移動這些人的位置，因此任誰都能從位置關系和遺留下來的戰痕看得出，林賽努斯帶著他的同僚趕往這里的目的，本來是想要保護他身后的那個，在福格瑞姆克隆體進駐不久之后，才被臨時騰空改造了的房間：

――存放著桑托制造的，那座可以與星炬“下方”的其他咒縛軍成員即時聯系的靈子傳輸通訊裝置的房間。

在意識到這一點之后，桑托突然地爆發了：

“真是個蠢貨。”他機械化的聲音當中依然能清晰表現出恨鐵不成鋼的怒火，“極限戰士的行為怎么都這么刻板？！守著這么個蠢東西又有什么意義？！這個破玩意兒――”

他忍不住走上前去，狠狠踢了一腳緊緊關著的大門泄憤：“――根本沒什么特別的技術含量！”

遭受了劇烈震動的沉思者捕捉到了桑托的識別碼，在莫名其妙錯位的指令下，讓大門就此敞開。坐落其中的整個巨大機械毫發無損，外界的一切都仿佛與它無關，它只是待在原地，還在等著桑托或者阿庫爾多納抓來林賽努斯，再次來到這個房間里一樣。

這與過去重疊起來的景象讓鋼鐵之手一時失語，馬克西烏斯不滿的聲音趁機插了進來：“林賽努斯兄弟只是想要守衛重要的戰略資產，從結果看來，他沒有失敗。他的犧牲是有價值的，我不能允許你如此――”

“――你又懂什么！你根本不知道任何有關這機器的事情，只是隨便地把你認為的定義安放了上去！”桑托憤怒地咆哮著，輕易用自己的聲音蓋過了馬克西烏斯的，“他就是蠢！還帶累了三個戰團兄弟跟他一起犯蠢！這下好了――”

“――桑托。”藤丸立香突然插了一句。她平靜而悲傷的聲音不大，但竟然非常奇異地，真的讓鋼鐵之手的聲音瞬間啞火：“你們之前相處得一定還挺愉快的。”

這句在馬克西烏斯看來沒頭沒尾的話，卻像是在桑托身上按了暫停鍵一樣。鋼鐵之手在盛怒之中轉向他人的動作卡在一半，讓那一套威武猙獰的鐵騎式終結者裝甲都顯得有點滑稽。這個時候，阿庫爾多納作為另一位能夠克制自己感情流露的當事人，開了口：

“的確。”他的聲音當中也浸入了少許低沉的哀慟，“林賽努斯很好相處，我想不到為什么有人會不喜歡他。”

“馬克西烏斯軍士，我代替桑托連長為此事向您與極限戰士戰團道歉。”正因為是完全的局外人，現在的藤丸立香才能夠像這樣冷靜地處理隊伍中可能升級的沖突，“他的態度的確不恰當，但我相信他并不是想要侮辱您戰團兄弟的犧牲，他只是……覺得他們本該值得更好的結局。他之所以用這樣糟糕的方式表現自己的情緒，也只是因為他太愛生氣了。”

或者說，太習慣用憤怒來表達自己所有的負面情緒了。藤丸立香默默在心里補充。

被突然戳穿心底所想的桑托表現出了些進退兩難的尷尬。馬克西烏斯不是很明白這種情緒，在他看來，桑托只是凝固在原地，表現得很煩躁而已。但既然帝國圣人已經開口調解，桑托本人也沒出反駁――雖然他也沒順著這話遞出來的臺階直接道個歉下到地面上――作為極限戰士的馬克西烏斯也應該發揚一下風格，暫時放過這件事。

他們倆在沉默中相互點點頭，然后撇開眼神。這當然算不得和好，但也算是化解了一場可能的決斗，在眼前的狀態下，這就算好結果了。藤丸立香自顧自點了點頭，然后又開口：

“我認為還需要聲明一點：當前的這個情況不是在場任何人的責任，沒有誰主觀上希望這樣的事情發生，大家都是不幸被卷入事故的受害者。今天這里發生的一切悲劇都是因靈族的艾達拉德先知意圖對我發動的暗殺計劃而起，如果任何人想要為自己的憤怒和仇恨找個責任人，那就該是艾達拉德――替我記一下這個名字吧，說不定過兩天我睡了一覺又忘了。”

隊伍最邊緣的克隆體好像被這段話刺了一下一樣，猛地轉過了頭來，嘴唇顫抖了一下，但還是什么也沒說。倒是阿庫爾多納在旁邊很努力地嘗試活躍氣氛：“哈哈。你記性可沒有那么差。”

“也說不好。”藤丸立香不置可否，“雖然現在的環境安全了一點，讓大家有產生情緒感受的空余了，但別忘了，直到另一部電梯載我們上去之前，我們還沒有完全脫離危險區。”

又一輪地震幾乎是卡著藤丸立香話音落下的那個瞬間立刻開始了，就好像故意要做她所提出觀點的注腳那樣。這一次的震動并不是很明顯，只是堪堪能被人感覺到，但“不應該出現”的地震反復出現，就顯然不是什么好兆頭了。

“大氣中的以太有些混亂，這個好像不是什么很自然的現象。”專業并不對口，但依然是隊伍中唯一指定caster的阿斯克勒庇俄斯突然打岔，“趕緊往前走吧，順便祈禱一下我們很快就能上去，我有些不好的預感。”

“是啊，趕緊上去最好。”藤丸立香點了點頭，又抬頭看了一眼最邊上的克隆體，故意為此提出了一個輕松些的目的，“大家越快上去，就能越快洗個澡把自己弄干凈了。這樣灰頭土臉的算個什么事兒啊。”

(本章完)

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