洛特不喜歡那個無皮者派下來的任務。

事實上，他不喜歡鋼鐵勇士們分派下來的絕大多數任務，因為所有任務被逐步拆解、層層挑選之后，落到他手里的殘羹冷炙一般只會是最無聊，與榮譽的作戰距離最遠的那一種。作為“軍團”里被嫌來嫌去、似乎到哪都多余的新血成員，上頭分配給他的工作要么就是檢查機仆，調試火炮；要么就是土工作業，規劃塹壕；要么就是頂著敵人的炮火，從爆彈槍射程極限之外開始發起沖鋒。且不說這些工作令他和真正意義上榮譽的戰斗基本絕緣，甚至他有時候還得親自帶頭掄鏟子――掄鏟子這件事本身沒什么，別的鋼鐵勇士也時不常掄一下，土工作業也是一種因進度可視性很高而能夠給人帶來確切成就感的工作，它本身并不值得抱怨。但前后兩項結合起來，就很令人感到不快了。

何況，這次是在松散的沙地上掄鏟子，工程用地竟然還不是無主的。在考慮甲方需求的同時還不得不承受地主的意見，還不能一槍把地主給崩了。折磨程度超級加倍。

但又有什么辦法呢？洛特沒得選。而且很可能是打從一出生開始就沒得選――雖然他不記得自己成為阿斯塔特之前的事情了。鋼鐵勇士的洗腦裝置在他身上起效得非常徹底，他最初的記憶就是不得不忍著疼痛，拖著自己勉強被縫合在一起的身體從機械怪物們怪物般的機械手術臺上滾下來――字面意義上的“滾下來”。

從這一次的“出生”開始，他就被軍團里資歷更老的那些人要求服從。服從上級，服從老兵，服從深居簡出的原體，精益求精地完成上面傳達下來的每一個合理或者不合理的任務。不服從或者失敗會導致一些比死亡更可怕的結果，洛特道聽途說過一些只是聽著就令人反胃的花樣，也親眼見過自己身邊的幸存者因為失敗而被從隊伍中拖走，再出現的時候已經經歷過了另一些，足以佐證洛特的道聽途說不是什么從罪惡想象當中編出來的虛構故事的行徑。就好比現在負責指揮他們這一小撮部隊的“無皮者”托拉米諾――相較之下，被活生生地拆解開做成機仆濕件的下場幾乎算是特赦了。

鋼鐵勇士，尤其是洛特現在的頂頭上司洪索，是個對敵人沒有什么仁慈，對自己人也同樣的家伙。在洛特認知范圍之內的有數幾個鋼鐵勇士指揮官當中，洪索是他最不討厭的一個。雖然大家都說那是個雜種，并且因為基因上的區別而排斥鄙夷他，但洛特卻有時能從他的決策當中感受到一種不受情緒影響的客觀冷徹。這種絕對理性的傾向令洛特感到親近，雖然洪索也并不能一直保持這樣。

至少，對于洪索來說，對的就是對的，錯的就是錯的，成功是依靠計算得來的，失敗的結果之前也有多方面的誘因。這讓洪索不會無緣無故就拿自己手底下的士兵撒氣，給洛特他們委派一些注定完不成的任務。作為軍團最底層的大頭兵，這當然是好事，但洛特也依舊不打算讓自己變得顯眼一點以獲得提拔，即便他知道同樣因為出身問題飽受詬病的洪索不會在意自己手下的出身，只要他真的具備足夠的能力，就肯定可以被提拔也一樣。

洪索作為指揮官，理性而務實的特質確實令洛特感到少許親近，但讓人感到親近和愿意在他麾下服務有時候完全是兩碼事。洪索的確理性而務實，但這種理性而務實有的時候會導向一種令人難以接受的方向――看看惡魔子宮，看看梅德倫嘉德下水道里的無皮者們，看看現在這個“托拉米諾”，這些都是洪索造的孽。在洛特眼中，這些事里最值得畏懼的一點是，洪索本人并沒有主觀想要造孽，也并非沒有自己這些事是在造孽的認知，但他會因為實用上的需求自然而然地做出這種業障來。

因為鋼鐵勇士需要快速得到新的兵源，洪索就做出了惡魔子宮，以被改造為純粹生育機器的凡人女性和亞空間的混沌之力大批量地生產了沒有皮膚的阿斯塔特；因為這些“無皮者”當中并不是所有個體都成為了真正達到標準的“合格品”，有在身上拼湊從其他活人身上剝下來的皮膚的資格，洪索便出于單純的效率考量，直接把不合格的那些扔進了下水道；又因為他臨時需要自己的戰線中多出一個具備指揮經驗的人，他就毫不猶豫地把從戰場上艱難地撤離出來、受了難以恢復重傷的那個原本的托拉米諾塞進了惡魔子宮消化掉，令它吐出了現在洛特頭頂上的這個無皮者指揮官……

如果說洪索在做出這些事的時候是出于憎恨，或者單純以殘忍為樂之類的理由，反倒會令洛特認為更好接受一些。在恐懼之眼的亞空間之力浸潤之下，又或者說放眼這個戰火紛飛的殘酷銀河整體，宇宙中都實在不缺這種心理變態。但洪索的可怕之處在于，他在做出這些可怕的行為時毫無感情波動，只是單純因為需要，所以就做了。就連把一個經歷過萬古長戰的戰爭鐵匠當做祭品時也是一樣：洪索在作為刀狙單方面做出決定的時候，根本不在乎作為魚肉的托拉米諾怎么想――不論是哪一個。但他也確實有自己會因此遭人記恨的自覺，因此不會把這個新的“托拉米諾”放在自己身邊，而是把他派來了這個原體隨時準備丟棄的位置。

這一事例相當明確地證明了，在鋼鐵勇士當中，一個人具備怎樣的資歷、曾經獲得過怎樣的榮譽，都不能成為他的免死金牌。死亡與永恒的折磨永遠會平等而殘酷地降臨在每個人身上，沒什么原因。洛特能夠活到現在，只是因為他足夠幸運。他知道自己到底有幾斤幾兩，也完全清楚，他在自己的血親兄弟當中也算是比較爛的那種貨色――但正是因為他爛，他才能在經歷過四場大的戰役后還全須全尾地……好吧，也沒那么健全，但總之還勉強活著，并且沒有缺胳膊少腿。

鋼鐵勇士盲目地跟隨著他們的原體，一同厭惡著多恩以及第七軍團的基因，但卻在很長一段時間里依靠掠奪帝國之拳系戰團的基因種子來制造阿斯塔特新兵。這聽起來在邏輯上著實可笑，但很不幸，洛特就是這樣成為阿斯塔特的。他那些真正意志堅定、目標明確的血親兄弟，要么很快就主動死在了戰場上，要么很快就被感受到威脅的指揮官故意送在了戰場上，要么就在各種形式的暴亂當中被鋼鐵勇士或者他們的戰爭引擎（又或者，惡魔引擎）毫不留情地殺死。和他差不多同一批次加入的血親當中，只有相比之下更加懦弱，更不堅定，因此學會了偷奸耍滑和明哲保身的洛特活了下來。

但這也是洛特作為“多恩那骯臟卑賤的血脈”在鋼鐵勇士中所能達到的最高成就了。想要活下去，他必須得保持自己能和任何一個普通的阿斯塔特士兵那樣不功不過地運轉，不能連分配下來的任務都完不成，也不能完成得太好以至于引人注目。除此之外，想要活下來還需要一些運氣，但自從他被分配到這位無皮者指揮官的手下，被扔到這個光輝復合大神殿，置身于建筑外側的黃沙與烈陽當中時，他也不免懷疑，支撐自己自己活到現在的運氣是否就此便到頭了。