“是嘛，那你有心了。”很遺憾，王座上傳來的冰冷語氣并沒有因為這些花巧語而產生改善，“但余之前的命令應該很清楚：不需要你做多余的事。你沒有遵從這一點。”

哪怕是被惡魔子宮產出的無皮者，作為廣義上的“星際戰士”，這一個托拉米諾也不應該如此隨便地感受到恐懼――但他此時，確實因為奧茲曼狄斯的這句話而感到頭皮發麻：“可是――”

“――不必多說。法老的支配應當是絕對的，余不需要你這種自作聰明的部下。”奧茲曼狄斯的聲音毫不動搖，其中的憤怒也絲毫不減，“何況，就算不過是殘片或復制品，余同盟者的‘資格’也不需要你這種無光之人來評判！”

托拉米諾完全知道，前一句話當中的“不需要”代表著什么。同時，他也敏銳地意識到，對王座上的那個亞空間生物來講，后面的這個理由顯然是更令它憤怒的部分。因為前置情報的缺失，托拉米諾沒有成功把握到這一點，但現在木已成舟，他不可能把自己此前的失重新吃回到肚子里，只能在莫名其妙急轉直下的情勢里咽下自己造成的苦果，苦苦哀求：“萬分抱歉，大人，這的確是我自作聰明了。但請看在我的原體，佩圖拉博大人的份上――”

“愚蠢。”奧茲曼狄斯冷酷地評價，“若是放在以前，余定然會為你這種可笑的愚蠢朗聲大笑的――余乃王中之王，奧茲曼狄斯。哪怕是全能之神，在見證余的偉業后也當心生絕望并叩拜。從何時起，余行事之時還要顧及他人的想法和顏面？真是無知到令人心生悲涼！”

托拉米諾不禁對這一番話瞠目結舌――一半是控制不住地，對這些話中已經滿溢出來的、不知天高地厚的自傲感到不可理喻的驚訝；另一半則是據此自然地推導出了自己非常不樂觀的前景，并因此異常焦慮。但對此開口反駁顯然是非常不明智的。托拉米諾在整個隨著奧茲曼狄斯的憤怒而憤怒的廳室之中努力保持著神智，拼了命地試圖組織起能令自己保住目前職位的語，也不管它們到底是能讓自己悲慘的前景生出寰轉的空間，還是只會火上澆油，都在慌亂中一股腦地將它們傾吐了出來：

“或許您是一位偉大的王者（這話托拉米諾說得相當違心），但我的原體佩圖拉博是統治星球的主人！許多世界為他在星海中的征戰提供士兵和資源，在他日夜不輟的工廠里，又有無數戰爭機器流水一般地送進他的軍隊！如果您在此殺了我――您當然有這個權力，但我的原體將會把這視為一種侮辱和背叛，他的艦隊和大軍也會將炮口轉向您的神殿！就算是為了這些您的心血之作，也請您務必三思！”

這或許是一個足夠有力的理由。奧茲曼狄斯曾經下令，不允許進駐到大神殿之中的鋼鐵勇士對其中的建筑風貌做出破壞，這證明他確實還對這些經過他手的神廟葆有珍愛的情感。托拉米諾不至于在這樣淺顯的問題上做出錯誤的判斷，但他沒有想到，在聽見這一番話之后，王座上那個空有人形，卻已經完全沒有人樣的生物真的笑了起來。

它的笑聲確實相當爽朗，并且響亮地在王座廳廣闊的空間和萬變之主象征的眼瞳符號當中回蕩了很久。在亞空間的能量之下，這些聲音幾乎具備實質性的傷害，沉重地震動著托拉米諾的骨骼和內臟，令他感到相當不舒服，甚至想要轉身就跑――可他不能這么做，因為他清楚地知道，敢于背對自己不悅上級的最終結果會是什么。

“人蠢到你這個地步倒顯得有點可愛了。”王座上的聲音這么說，“難道你認為，你這樣一個用污穢的技術和靈魂的殘渣拼湊起來的可憎造物，連‘人’都稱不上的東西，有什么值得你的主人為你發怒的價值嗎？”

托拉米諾在這聲音當中徹底僵住了。一股寒氣從他的天靈蓋上刀鋒般地劈下來，順著脊柱直灌進了他的全身，他意識到：王座上的那個東西所知道的比他想象中的要多得多。

它明明從沒有離開過自己的王座，到底是怎么知道這些的？千子的巫師應當不會如此多話，鋼鐵勇士也大多謹慎行，拖拉米多自己更是對此諱莫如深――它到底是從哪知道這些的？

王座四周的建筑上，扭曲而抽象的眼瞳符號像活物一般骨碌碌地滾動著，隱約似乎還能聽見不懷好意的絮語和嘲笑。

“你們所想要掩藏的東西在法老的慧眼之下，不過欲蓋彌彰。”就像是讀出了托拉米諾驚慌之下的困惑那樣，奧茲曼狄斯以略帶危險笑意的聲音如此解釋，“難道余無法看出爾等的排兵布陣所謀何事嗎？難道余不知曉你們妄圖在此戰中將余的神殿毀棄嗎？在太陽的光輝之中，一切陰謀都無所遁形，爾等拙劣的詭計必將如陽光下的陰影般無聲消散，余懶得理會罷了。”

“原體不會放任這件事發生的！”自知結局已定的托拉米諾陷入了絕望，因此而變得口不擇起來，“你的神殿在亞空間的加持之下，或許擁有比看起來強得多的防御力，但再怎么堅固的要塞也終究會有陷落的一天！你終究不過是古泰拉中彈丸之地的國王，又怎敢奧林匹亞之主堅船利炮與宏偉軍陣的威嚴？！”

“你的說法很有趣。”奧茲曼狄斯冷笑，“那么，你原體的‘奧林匹亞’在哪？他在他的‘梅德倫嘉德’又做了怎樣的建設？他的人民是愛戴他、崇敬他還是畏懼他，抑或兼而有之？他又創建了什么可堪記錄在人類歷史上的功績？”

托拉米諾的舌頭再一次打了結。他可以反駁，但這些并不是能在三兩語之內說得清的問題。況且，在他真的開口發出聲音之前，已經有某種靈能的力量從他的頭頂壓了下來，令他整個人被迫地凍結在原地。無貌的斯芬克斯，映射著宇宙真實相貌的恐怖之父，其龐大的身姿自奧茲曼狄斯王座的背后憑空顯露了出來，踏著貓科動物特有的優雅而致命的步伐，向著惡魔子宮借由真正托拉米諾肉身當中的遺傳物質所塑造的無皮者，款款而來。

“余等不過互相利用而已。”王座上傳來這樣的聲音，但全部的心神已被宇宙斯芬克斯近乎填充了整個空間的碩大身形吸引的“托拉米諾”，在任何生物基因中都必然存在的、對存在滅亡的恐怖當中，已經無法理解那些詞句了，“不論是那號稱‘猩紅之王’的、僅憑破碎的執念驅動著的殘損靈魂，又或者是號稱‘鐵之主’的，連自己真正在追逐什么都搞不清的將領，都是如此。他們又何德何能，與我相提并論？”

有誰見過宇宙斯芬克斯的嘴嗎？好像沒有，但k似乎也確實擁有這個結構――證據就是，在托拉米諾為自己即將逝去的性命而發出驚恐呼喊聲斷了線后，宇宙斯芬克斯的方向上也確實傳來了一陣}人的嘎吱咀嚼聲。無人得見具體的過程，但確實能夠憑借這種具體的聲音做出想象：陶鋼裝甲在令人牙酸的金屬摩擦聲中變形，阿斯塔特的骨骼在清脆的鑿研聲當中寸寸粉碎，皮膚和血肉在利齒之下被撕扯得模糊不清……

“確實，我的神殿或許無法與這些‘原體’們過于龐大的軍隊所對抗。”在如此嘈雜的噪音當中，奧茲曼狄斯仍然平靜地向著已經不存在了的托拉米諾的方向敘述，“我承認這一點，但我不認為如果戰端開啟，我便會輕易落敗。對法老而，大地之上沒有不可能的事，萬物萬象，均在余的掌握之中。”

在另一些令人毛骨悚然的吞咽聲之后，結束了“進餐”的宇宙斯芬克斯再次轉回身來，在王座之前低頭俯首，向法老呈上了從托拉米諾的鎧甲之中準確地剝離出來的通訊裝置。

“在這個宇宙當中，第一且唯一重要的，只有強烈的意志。”

在可能是奸奇的法術，也可能是法老威光的作用之下，那只通訊器上的信號燈短暫地閃爍了一下，隨后接通了。

(本章完)_c