“沙…沙……”

一陣極其輕微的摩擦聲響起，像是粗糙的布帛拖過冰冷的石板。

一個佝僂的身影，緩緩從黑暗深處挪了出來。

火光猛地一跳，終于照亮了來人。

那是個老得看不出年紀的男人。

他佝僂著腰，雙手攏在破舊的袖子里，走路慢得像是隨時會散架。

活脫脫一個行將就木的老乞丐。

鎮南王身后幾個心腹將領下意識地屏住了呼吸，眼底掠過一絲不易察覺的輕蔑。

就這？

王爺花那么大代價請來的“血手閻羅”？怕不是被人誆了吧？

洛震霆卻猛地吸了一口氣，瞳孔微縮。

“師父，這位便是鎮南王爺。”

先前引路的那人，聲音帶著敬畏。

老者——屠千山，喉嚨里發出幾聲“嗬嗬”的怪響，算是應了。

他沒看洛震霆，那雙渾濁的眼珠子緩緩掃過密室里的將領，每一個被他掃到的人，都感覺一股寒氣從脊椎骨竄上來，頭皮發麻。

“王爺，”屠千山終于開口，聲音嘶啞得像破風箱在摩擦，每一個字都帶著一股陳腐的腥氣，“洛珩的腦袋，老屠接下了。”

洛震霆心頭巨石落地，涌起狂喜，面上卻極力維持著威嚴：“好！屠老爽快！本王答應你的，一樣不少！人手、馬匹、沿途所需，即刻備齊！只求屠老一件事——在他踏入宋國地界之前，讓他永遠閉嘴！”

屠千山那干癟的嘴角似乎極其細微地向上扯動了一下，形成一個令人毛骨悚然的弧度：“嗬……王爺放心。老夫這把老骨頭，正缺個夠分量的磨刀石。洛珩……勉強夠格了。”

他慢吞吞地轉過身，依舊佝僂著腰，一步一頓地重新挪回那片黑暗里。

……

陽光正好，官道筆直地伸向南方地平線。

洛珩的馬車不算奢華，卻極穩當。

冷艷蓉端坐車轅，脊背挺直如槍，警惕的目光掃視著道路兩側的田野和稀疏的樹林。

車輪碾過干燥的路面，發出單調的轆轆聲。

車廂內，氣氛倒是難得的輕松。

洛珩靠坐在軟墊上，閉目養神。

王嬌坐在他對面，正用小銀剪子仔細修剪著一盆翠綠欲滴的盆栽枝葉，動作輕巧。

銀碧則蜷在角落的陰影里，像一只假寐的黑貓，呼吸微不可聞。

“世子爺，”王嬌放下小剪子，拿起旁邊溫著的小壺，倒了一杯清茶遞過去，聲音帶著點嬌脆的笑意，“您說那謝二小姐，這會兒是不是還在她那小院里，對著冰塊發呆呢？”

洛珩眼皮都沒抬，接過茶呷了一口：“管她作甚。木頭美人，供著就好。”

王嬌抿嘴一笑，眼波流轉：“世子爺這話可不對，木頭美人也是美人呀，養眼呢。不過呀，還是咱們跟著您自在，有熱鬧瞧，有架打……”

“打打殺殺，很好玩？”冷艷蓉冰冷的聲音從車簾外透進來，帶著一絲不易察覺的責備。

“蓉姐姐！”王嬌立刻不依了，探出頭去，“您又掃興！咱們跟著世子爺，不就是干這個的嘛！再說了，這一路太平靜了，骨頭都銹了！要我說，不來幾個不開眼的蟊賊練練手，都對不起咱們這身本事！”

“閉上你的烏鴉嘴！”冷艷蓉沒好氣地斥道。

話音未落——

“咻咻咻——！”

刺耳的破空聲驟然撕裂了午后的寧靜！

數道烏黑的寒芒，如同毒蛇吐信，從官道左側那片茂密的灌木叢中激.射而出！

速度快得驚人，目標直指馬車和車轅上的冷艷蓉！

“敵襲！”

冷艷蓉厲喝一聲，反應快如閃電！

腰間長劍瞬間出鞘，化作一片銀亮的光幕，叮叮當當一陣密集脆響，大部分箭矢被她格擋磕飛！

然而，箭矢太密太快！一支刁鉆的弩箭貼著劍影縫隙鉆入，“噗”地一聲，狠狠扎進拉車駿馬的脖頸！

“唏律律——！”

駿馬發出一聲凄厲的慘嘶，轟然倒地！

車廂猛地向前一栽！

“世子小心！”

王嬌驚呼，一把扶住車廂壁穩住身形，同時另一只手閃電般探出，幾點細微的寒星已射向箭矢來源的灌木叢！

銀碧的身影在車廂傾覆的瞬間，已如鬼魅般滑出，無聲無息地融入了道旁另一側的陰影里。

“保護世子！”

車外，洛珩的親兵隊長目眥欲裂，怒吼聲炸響！

隨行的二十余名精銳親兵，都是百戰悍卒，反應不可謂不快！

嗆啷啷一陣拔刀聲，迅速收縮，結成一個半圓陣型，將傾覆的馬車護在中央，盾牌豎起，長刀出鞘，殺氣騰騰地指向箭矢射來的方向。

然而，他們的反應快，敵人的動作更快，也更恐怖！

一道灰撲撲、佝僂的身影，如同瞬移般，毫無征兆地從那片灌木叢后“飄”了出來。

正是屠千山！

他速度不快，甚至有些蹣跚，但每一步落下，都帶著一種詭異的韻律，仿佛縮地成寸，幾個看似緩慢的晃動，就已逼近了嚴陣以待的親兵陣線！

親兵隊長瞳孔驟縮，對方那鬼魅般的身法讓他心頭警兆狂鳴！

“放箭！”

他嘶聲下令。

幾名手持勁弩的親兵立刻扣動機括！

“咻咻咻！”

弩箭帶著凄厲的尖嘯射向那灰影！