見君不跪！

這是何等的殊榮！

韋德也愣住了，他沒想到，皇帝會給這么大的賞賜。

“陛下……這……這萬萬不可！奴才何德何能……”

“朕說你可以，你就可以！”皇帝不容置疑地打斷了他，重重地拍了拍他的肩膀，“朕的話，就是規矩！”

他看著韋德，眼神中流露出一絲真誠的笑意。

“朕累了，回宮。”

他轉身，在眾人的簇擁下，向行宮走去，走了幾步，又停下來，回頭道。

“小韋子，跟上。”

“是，陛下。”

韋德躬身應道，跟在了皇帝身后。

他知道，從今天起，自己在這皇宮中的地位，已經徹底穩固。

趙嚴倒了，最大的外部威脅已經解除。

而皇帝的信任，也已經達到了頂峰。

他心里的小人兒穿著嶄新的司禮監掌印太監官袍，叉著腰，得意地仰天長笑。

“哈哈哈！老子現在是內相了！一人之下，萬人之上！還有誰！！”

……

養心殿，書房。

只剩下皇帝和韋德兩人。

皇帝換下了一身血衣，坐在龍椅上，靜靜地喝著茶，似乎在平復心情。

許久，他才放下茶杯，抬起頭，那雙深邃的眼睛，仿佛要將韋德徹底看透。

“小韋子，現在沒別人了，跟朕說句實話。”

皇帝的聲音很平靜。

“你到底……還有多少驚喜，是朕不知道的？”

韋德心中一凜，知道真正的考驗來了。

他噗通一聲跪下，額頭觸地。

“回陛下，奴才的一切，皆是陛下所賜。若無陛下知遇之恩，奴才早已是宮中一抔黃土。奴才只是陛下手中，最鋒利的一把刀。”

這是他的標準答案。

但這一次，皇帝卻搖了搖頭。

他走下御階，來到韋德面前，親手將他扶了起來，目光灼灼地看著他。

“不。”

皇帝的聲音，帶著一種前所未有的鄭重。

“從今日起，你不僅是朕的刀。”

他頓了頓，一字一句地說道。

“還是朕的盾！”

刀，可以傷人，也可以被丟棄。

盾，卻是用來保命的，是最后的依靠。

這個評價，已經超越了君臣，帶上了一絲伙伴的意味。

韋德的心，被深深地觸動了。

“奴才……萬死不辭！”

“好。”皇帝滿意地點點頭，他重新走回龍椅坐下，臉色變得凝重起來，“趙嚴雖然伏誅，但事情，還沒完。”

“那個被你釘死的北蠻王子巴圖，在臨死前，被秦烈的手下審問了片刻。他招認，他們北蠻部族，與盤踞在西南的‘無生教’，早有勾結。”

“無生教？”韋德皺起了眉。

“沒錯。”皇帝的眼中閃過一絲寒芒，“一個妖惑眾，蠱惑百姓的邪教。這些年，他們在西南坐大，連地方官府都奈何他們不得。朕懷疑，這次刺殺，趙嚴只是明面上的棋子，背后，還有這無生教的影子。”

他看著韋德，交付了一個新的，也更加艱巨的任務。

“朕要你，動用內廠所有的力量。”

“給朕查！”

“把這個藏在陰溝里的無生教，給朕連根拔起！”

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