市舶司的開建實在是關乎他們這些商戶的生死，胡先生說是自己知道內幕，他自然要對胡先生客氣一些。

畢竟總督府的人，也不是那么好巴結上的。

他們許家在這四大家里頭，是跟劉家關系最淡的一個。

許家是純商戶出身，在都有人做官的四大家族里頭，是最被人看不起的一家，其他三家多有排擠，就算是四家私底下多有通婚，許家也每每低人一等。

娶的多是庶女或是旁支，就算是嫡女送出去，在劉家也只能當偏房或是填房。

許家向來會做人。

他笑著等了胡先生坐下才隨后落座：“先生說的哪里話？先生貴人事忙，我們等多久都是等得的。”

他讓小二上來，笑著點了喜鵲樓的招牌菜，又朝胡先生道：“素聞先生喜歡吃牛肉，喜鵲樓的鹵牛肉和炭烤牛肉都是出了名的，先生不妨一試。”

大周有律令禁止殺牛，除非是病牛或是老死的牛，就算這樣也是難逢其遇的，且牛肉價貴，平常胡先生要吃還未必吃得起。

他笑著點了頭，等許員外又拿了一只匣子過來，便摸著胡子笑了：“員外這是何意？”

套房里只剩了他們兩個，許員外便打開天窗說了亮話：“不瞞您說，我們剛接了一單生意，價值七十萬兩的銀子的生意......，可是現在朝廷又要開設什么市舶司，市舶司一開，這福建的商戶們恐怕就要重新洗牌了，不知道您有沒

八十三?慫恿

有聽說什么消息？”

胡先生便嘆了口氣，打開匣子，見里面是一套璀璨的五彩珍珠，每一顆珍珠都圓潤碩大，色澤明亮，便先贊嘆了一聲，而后又將匣子原封不動的退還給了許員外，遺憾的道：“這東西實在令人贊嘆，可惜在下消受不起。”

許員外就急了，以為事情有什么不好，急忙追問：“先生何出此？是不是因為聽見了什么消息？”

他頓了頓，才道：“我們都知道先生如今在部堂面前說的上話，先生若是有什么消息，還千萬提前告知，先生但有要求，我們無有不尊的！”

火候差不多了，胡先生將匣子闔上，輕聲道：“不瞞您說，欽差大人是平西侯，乃是臨江王一手養大，最是紈绔不聽人勸，不給人面子的。他此行前來，已經提前知會過部堂和三司，市舶司由他一手包辦，他要重新在福建境內選人，原先承辦的這些世家，他說不予考慮。”

許員外便不由愣住了，有些吃驚：“這是為何？！我們四大家在福建已經經營多年，不管是船舶還是關系，都比那些散戶要好不知多少，大人何必舍近求遠，放棄我們，而重新選人呢？”

胡先生看了他一眼，似乎覺得他好笑，便也真的忍不住笑了：“許員外糊涂了，您也知道這往海上貿易是一本萬利的生意，瓷器和茶葉絲綢在外頭起碼要比在我們大周要翻上好幾倍的利潤，這樣大的利潤，我們知道，欽差大人難道不知道？他雖然是個紈绔，可是他背后的那些幕僚門客們可不是傻子，都知道這是一本萬利的生意，怎么肯虎口分食，讓我們占了先機？好東西，他們當然是要留給他們自己人了，扶持自己的勢力，那些人便要受制于他們，豈不比找我們這些現成的世家大族們來的方便，也更好談條件？”

他說的有理有據，又正中要點，許員外已然是信了，忍不住便問：“若是真的如此，難道部堂大人便一點都不著急？！”

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