夜深露重，初春的夜里依舊寒意不斷。

今瑤將玉香送到薈芳齋門口，望著她那張木訥僵硬的臉，臉上淚痕依舊，今瑤動了動最終一個字都說不出來。

玉香失魂落魄地離去。

今瑤目送她的背影許久，才回到廂房。

今晚值夜的是今瓜和今朝，還有兩個小丫鬟聽供差遣。

燈熄滅了一半，屋子里安安靜靜的，金貓兒打點好明日要穿的衣衫，回頭卻見今瑤坐在床邊發愣，手里還捏著針線。

“別做了，仔細傷著眼睛，再傷了手指，明兒可別誤了姑娘的事。”金貓兒提醒。

今瑤這才恍然大悟，忙收好了針線籃子。

正對著她床褥的，是今巧的床鋪，這會兒她正盤腿坐在褥子上，有一下沒一下地捋著頭發，見今瑤慌亂，她笑道：“你今日可算膽大，怎么想的，還敢替那小蹄子出頭引薦，得虧四姑娘寬和，不與你計較，若是換成旁人指不定連你也一起攆出去了。”

今瑤也是后知后覺才明白是自己沖動了，臉漲得通紅。

“我也是……瞧她哭得可憐，也怕給咱們姑娘惹麻煩。”今瑤字里行間都透著悔意。

“惹麻煩？”今巧嘲弄地笑出聲，“姑娘是主子，玉香只是奴才，即便她想不開尋短見，又與薈芳齋有何關系？難不成，姑娘說錯了？身為姑娘的人，心卻向著外頭的男人，別說對方可能是未來姑爺，就算是眼前的姑爺，咱們也是虞府出去的人！是姑娘的陪嫁！手心手背都是肉，可要分個先來后到不是！”

她是個快人快語的潑辣性子，平日里沒少得罪人，可她偏偏一手梳頭的本事無人能比，又對主子格外忠心實誠，在東廂房時，她的脾性就很對張氏的胃口，是以即便如此，今巧依然很得重用。

這番話也是金貓兒想說的。

伺候了虞聲笙一段時日，她已經看出來虞四姑娘并非懦弱膽小。

恰恰相反，虞聲笙看似乖順平和的外表之下，有一顆比誰都明了透徹的心。

當斷則斷，毫不拖泥帶水。

就是一些男人，怕也做不到這般雷厲風行。

這番話，說得今瑤醍醐灌頂。

她忙走到今巧身邊：“好妹妹，多謝你提醒我，是我一時想岔了……”

瞧她面紅耳赤，眼睛卻雪亮清澈，這一聲感謝是發自內心的。

今巧還有好多尖銳的話沒說，瞧見今瑤這般，她也說不出口了。

“你比咱們幾個跟著姑娘的時日都久，也該摸清姑娘的性子了，往后可別再這樣擅自做主！免得到時候姑娘惱了你，咱們幾個可在姑娘跟前說不上話，求不了情！”今巧見好就收，點到為止。

金貓兒笑道：“好了，說了這么多話，也不嫌口干，吃了茶水趕緊睡吧。”

翌日清晨，一駕馬車停在了威武將軍府門外。

一婆子匆匆送了拜帖給門房。

不消一會兒，聞昊淵闊步而來，走到馬車跟前拱手行禮：“不知堂姑母來了，侄兒有失遠迎。”

馬車簾子被奴仆掀起，從里頭下來一位端莊素凈的長輩。

見她盤著細致的發髻，一絲不茍，花白的鬢角更是上了頭油，半分不亂，一根壽字紋的玉釵牢牢固定在腦后，與她袖口衣襟上的祥云紋案竟如出一轍，一素雅一繁復，硬生生被通身那古樸的銹銅色壓住了，越發襯得長者姿容素凈，不茍笑。

這人便是聞昊淵的堂姑母，樂安公的遺孀，黎陽夫人。

“是我來得突然，怎能怪你？”她柔聲道，“我千里投奔而來，沒有叫你亂了手腳吧？”

“怎會？姑母千里迢迢趕來，是小侄的福氣。”

聞昊淵說著，便將黎陽夫人迎了進去。

但見府中奴仆稀少，卻樁樁件件打點妥當，甚至連安頓自己的廂房院落也都干凈整潔，叫人挑不出錯來。

見狀，黎陽夫人便對這個許久未曾謀面的堂侄印象極佳。

略休整一會兒，黎陽夫人提出要見聞昊淵。

“我突然到訪，你定然心中疑惑。”她嘆了一聲，“若非不得已，我又何必出此下策？你姑父他……前不久突發急病過世了，闔府上下只留下老身與一雙年幼的孫子孫女，府里已經沒有我的容身之處，為保周全，我只能前來投奔。”