正愁料理這些庶務枯燥又無聊，正好有人送了樂子到跟前，豈有不接的道理？

虞聲笙瞇起眼眸，眼底狡黠如小狐貍的暗芒一閃而逝。

“我就知曉你是個好的。”她聲音如冷玉，幽幽響起，“還知道得了消息就來報我，你放心，你們幾個的誠意我都看在眼里，必不會叫你們失望。”

“你們先依著他說的做便是，下次他要再來……你們就告訴他，這個月的二十六讓他來莊子上收錢。”

立在下頭的何管事聽著這話，只覺得有股寒意從頭頂慢慢侵襲而來，漸漸鉆進骨頭縫里，令人忍不住打了個寒顫。

這個月二十六……

他突然意識到了什么，猛地抬眼，剛巧觸碰到主母那雙冰冷的眸子。

“做得像些，別叫露出了馬腳。”虞聲笙笑著提醒，“這事兒要是提前走漏了風聲，可別怪我不認賬，我手底不養無用之人，何管事可明白了？”

何管事一聽她對自己的稱呼，忙不迭又作揖，躬身緩步退下。

出了威武將軍府的大門，他才擦了擦冷汗。

一旁驢車上的張大康和張運一見他來了，忙不迭簇擁上前，追著問情形如何。

何管招呼著他們邊走邊說。

他三兩語講明后，嘆了一聲：“真是瞧不出來，年紀輕輕的模樣，也不過二十歲，居然有這番城府心思，當真是厲害。”

“可……夫人的意思是讓咱們幾個背叛大少爺？”張大康臉色微變，有些怯怯的。

“你昏了頭啦？什么叫背叛！？咱們幾個如今哪里還是張府的奴仆？大少爺早就把我們幾個的身契交還給小寧莊了！”張運哼哼道。

也不怪他心有憤憤，憋悶至今都沒有出這口氣。

要論忠心論實干，哪怕何管事都比不上他，更不要說張大康了。

他以為大少爺舍棄任何人，都不會舍棄自己。

怎么說他也是大少爺的心腹，這些年為了他在小寧莊里偷偷摸摸摳空了不少銀錢下來。

誰知那一日，張耀祖聽說要收下這幾人，每年還要給份例銀子時，想都不想立馬招招手表示自己不要。

——開什么玩笑，那是小寧莊的奴仆，憑什么要他給銀錢？

就這樣何管事三人就被留在了小寧莊。

這一留，他們再也不復從前的風光。

先是原本管事的位置被人頂了，后又有不少以前瞧他們不順眼的人處處使絆子，日日兩餐也不見葷腥，都是些個殘羹素食，吃著了無趣味。

想到這兒，張運語氣忿忿：“大少爺既把咱們幾個給了這將軍夫人，那咱們往后就是將軍夫人的人！夫人讓咱們做什么，咱們就做什么！咱們幾個的身契還捏在人家手里，難不成要向大少爺表忠心么？你可別忘了，大少爺連一年二十兩的份例都不愿給！”

張大康想想，覺得也是，立馬不吭聲了。

三人達成一致，回了小寧莊后依舊如常一般做活起居。

他們也給張耀祖放出消息，說是這個月月底可來小寧莊拿銀錢。

張耀祖一聽快活不已。

可到月底還有段時日，他是日日想天天盼，到了下旬之時再也坐不住，忙不迭又派人偷偷來問——說是月底，到底是哪一天？

何管事頂著一頭一臉的灰土，將具體日期告知對方。

“就這個月二十六，夏收剛結束，要稱糧上稅，莊子上不缺銀錢。”

張耀祖也沒怎么仔細想，只想到小寧莊豐收之時一片金燦燦麥田的景象，就覺得這顏色和金錠子很像，越發心花怒放。

到了二十六這一日，張耀祖偷偷摸進了小寧莊。

早就在里頭候著的張運親自將人帶了進去。

莊子上忙得熱火朝天，一時間也無人察覺多了一個不相干的外人，張運便將張耀祖安頓在一柴房內。

“大少爺，您先在這兒，奴外頭有活計，等天黑無人了再領你過去。”