次日，早朝。

金鑾殿上，漢白玉的盤龍柱冰冷肅穆，數百名文武官員分列兩側，氣氛卻比往日壓抑了數倍。

所有人的目光，都有意無意地，瞟向百官之首，那個閉目養神，仿佛對一切都漠不關心的內閣首輔——沈蒼。

他們都在等待，等待另一位主角的登場。

昨日百花溪之事，早已傳遍了整個京城。沈淵當街斬殺遼國使團隨員，這無疑是在火藥桶上，狠狠地鑿了一個洞。

今日的早朝，注定不會平靜。

“遼國使臣，耶律雄，上殿——！”

隨著太監那尖細的唱喏聲，一身黑色戰甲，腰挎彎刀的耶律雄，大步流星地從殿外走了進來。

他沒有像其他使臣那樣躬身行禮，反而如同一頭闖入羊圈的猛虎，帶著一股濃烈的血腥氣和煞氣，徑直走到了大殿中央。

他那雙桀驁不馴的狼眼，輕蔑地掃過在場的每一位大乾官員，最終，停留在了沈蒼的身上，充滿了毫不掩飾的挑釁。

“大膽蠻夷！面見天顏，為何不跪！”一位年輕的御史終于按捺不住，出列呵斥道。

耶律雄卻仿佛聽到了什么笑話，他放聲大笑，笑聲在雄偉的金鑾殿內回蕩，顯得格外刺耳。

“我北遼的勇士，上跪天地，下跪君父！你們大乾的皇帝沉迷丹道，不理朝政，算什么君？不過是個躲在女人身后的懦夫罷了！也配讓我跪？”

“你……你放肆！”

“護駕！護駕！”

整個朝堂，瞬間炸開了鍋！無數官員又驚又怒！

就在這時，垂簾之后，皇后娘娘那清冷而威嚴的聲音，響了起來，強行壓下了騷動。

“耶律大王，慎。今日，你因何事而來？”

耶律雄這才收斂了笑聲，但他臉上的輕蔑，卻絲毫未減。

他對著御座的方向，隨意地拱了拱手，聲音如同暴怒的雄獅，滾滾而出：

“皇后娘娘！我北遼使團，不遠千里，前來朝貢，以示兩國和平之誠意！可你大乾的首輔之子沈淵，卻無故在京郊，殘殺我七名隨行勇士！此乃對我北遼，對我王最嚴重的挑釁與羞辱！”

“今日，若大乾不能給我北遼一個交代，我等立刻回國！”他猛然拔高了聲音，眼中兇光畢露，“屆時，我北遼百萬鐵騎，必將南下，踏平云州，用你們的鮮血，來為我死去的勇士們，討還一個公道！”

這赤裸裸的戰爭威脅，如同平地驚雷，讓在場所有官員，臉色都為之一變。

尤其是禮部尚書等主和派，更是嚇得兩腿發軟，連忙出列。

“娘娘息怒！大王息怒啊！”禮部尚書顫顫巍巍地說道，“此事定有誤會！沈淵公子年少輕狂，想必是無心之失！我朝……我朝愿意賠償！黃金萬兩，綢緞千匹，只要大王……”

“閉嘴！”

一聲沉穩如山，卻又蘊含著無盡怒火的呵斥，打斷了禮部尚書那屈辱的辭。

是沈蒼。

他緩緩地，一步踏出。

他那看似有些佝僂的身軀，在這一刻，卻仿佛頂天立地，撐起了整個大乾搖搖欲墜的脊梁。

“哦？依大王之見，我大乾的子民，在自己的國土之上，面對你北遼蠻夷的屠刀，就該引頸就戮，才不算挑釁嗎？”

他甚至沒有看耶律雄，只是對著御座的方向，朗聲說道：

“啟稟娘娘！老臣昨日已查明！北遼使團七人，在百花溪意圖不軌，強擄信王府側妃，并殺害王府護衛十三人！犬子沈淵，恰逢其會，路見不平，出手懲戒兇徒，護駕有功！何罪之有？！”

“你血口噴人！你有何證據？！”耶律雄怒吼道。

“證據？”沈蒼緩緩轉過身，那雙渾濁的老眼中，迸射出駭人的精光，一股屬于內閣首輔的滔天威勢，轟然爆發，竟壓得耶律雄都下意識地后退了半步！