御書房內，霍臨盯著案幾上的奏折，眉頭緊鎖。

“三個月未雨，赤地千里。”他低聲念出奏折內容，指尖不自覺地敲擊著龍案，“再這樣下去……”

“皇上，南郡王求見。”王德貴走進來輕聲稟報。

霍臨指尖輕叩桌面，眸光一沉。

“宣。”

不多時，一位身著蟒袍的中年男子大步走入，正是南郡王霍琮。

他年約三十，面容俊朗，與霍臨有三分相似，卻少了幾分凌厲，多了幾分儒雅。

“臣參見皇上。”霍琮恭敬行禮，姿態無可挑剔。

霍臨不動聲色，淡淡道：“皇叔不必多禮，不知皇叔今日前來，所為何事？”

“皇上，”霍琮面露憂色，“北方大旱，顆粒無收，百姓流離失所，臣懇請朝廷撥糧賑災！”

呵，又來要錢。

去年南郡賦稅少了三成，今年又要賑災款。

這是把朕當成搖錢樹了？

霍臨眸光微冷，將奏折擱在案上，碰出一聲脆響。

“皇叔所極是，只是今年國庫吃緊，不知皇叔可有良策？”

霍琮眼中精光一閃，拱手道。

“皇上，臣以為可先從江南調糧，再命各地富戶捐銀……”

“哦？”霍臨打斷他，“去年南郡賦稅少了三成，郡王府卻擴建了院子，不如皇叔先做個表率？”

霍琮臉色微變，隨即又堆起笑容。

“皇上明鑒，臣那都是為了接待朝廷使節……”

狡辯！

朕遲早要扒了你這層皮！

霍臨心中怒火翻騰，面上卻不動聲色。

“皇叔忠心，朕心甚慰。這樣吧，三日后朕召集眾臣商議此事，皇叔屆時再詳細說說賑災之策。”

霍琮眼中閃過一絲不甘，卻也只能躬身。

“臣遵旨。”

待南郡王退下，霍臨冷哼一聲，周遭氣氛猛地降至冰點。

好個霍琮！真當朕眼盲心瞎，能被這些堂皇的借口蒙騙？

處理了眼下的旱災，朕第一個就來料理你。

霍臨再次埋首于案前，重新忙碌起來。

天色漸晚，姜嬛如常做了吃食，提著食盒來到御書房。

剛走進去，就聽見里面傳來霍臨煩躁的踱步聲。

北方七省大旱，流民已過十萬。

霍琮趁機要錢，若不給他，災民之事沒有合適的人去處理。

可若是真的撥款給他，用到災民身上的還不知道能有多少。

這事還得盡快想辦法解決，否則恐生民變。

姜嬛心頭一緊，手指不自覺地攥緊了食盒提手。

她想起穿書前，自己在新聞里看到的旱災畫面。

龜裂的土地，絕望的農民，餓得皮包骨的孩子……

如今這些慘狀正在這個時空真實上演。

姜嬛深吸一口氣輕咳一聲，裙擺掃過門檻發出窸窣聲響。

“皇上。”她福身行禮，食盒里飄出荷葉蒸雞的香氣，“妾身見您晚膳未動，做了些清淡的。”

霍臨此刻正揉著眉心，只微微抬頭，案前燭火在他眼底跳了跳。

姜嬛這才看清他眼下的青黑，竟比昨日又深了幾分。

看來這皇上還真不好當。

一時間，她心里竟也生起幾分沒來由的心疼。

“放那兒吧。”

他聲音沙啞，隨手推開堆積如山的奏折，最上頭那本“北地災情急報”幾個朱砂大字刺目得很。

唉，雖說她從來沒想當救世的圣母吧。

但霍臨的眉頭皺的那么緊，疲倦的幾乎隨時會病倒。

她或許，大概，可能。

也不是不能多管一回閑事？

姜嬛擺膳的動作故意放慢，眼角余光瞥見霍臨無意識摩挲著奏折邊角。

那奏折邊角已經被磨得發毛，不知被他翻來覆去看了多少遍。

就感謝她姜嬛是個現代人吧。

平時看電視刷手機的優勢這就凸顯出來了。

對于歷史上的抗旱措施，她還真知道一個案例。

“這蒸雞用的是行宮帶回的荷葉。”