韓夫人被韓悠這話噎得一口氣險些沒上來。
“渾小子！”
韓悠縮了縮脖子，梗著脖子辯解。
“嬸娘，我說的是實話。江老板的廚藝，那是江州一絕，多少人擠破頭想嘗嘗她做的菜，她犯不著用這種法子攀附誰。”
“哼，”韓夫人冷笑一聲，轉身坐到太師椅上，端起桌上的涼茶一飲而盡，壓下心頭的火氣。
“人心隔肚皮，你還年輕，哪里看得透那些彎彎繞繞？今日之事，若不是沈大人顧及顏面，怕是此刻早已鬧得滿城風雨。到時候，韓家的臉往哪兒擱？你又有何顏面去見那些世交故友？”
韓悠皺著眉，低聲道：“嬸娘，那是屋頂年久失修，與江老板無關。”
“沈大人寬宏大量，不代表旁人不會嚼舌根！”
韓夫人猛地放下茶盞，茶盞與桌面相撞，發出清脆的響聲。
“又不是只有我看到了，還有秦家的，還有那么多丫鬟婆子，今日撞見這等事，指不定轉頭就傳遍府上乃至整個江州。”
就在兩人爭執不休之際，門外傳來丫鬟的通報聲：“夫人，沈大人身邊的隨從求見。”
韓夫人與韓悠皆是一愣。
韓夫人定了定神，沉聲道：“讓他進來。”
很快，李大虎快步走了進來，對著韓夫人拱手行禮，禮數周全。
“見過韓夫人。”
“免禮，”韓夫人擺了擺手，心頭暗自揣測沈正澤派人來的用意，面上卻不動聲色。
“不知沈大人遣你前來，所為何事？”
李大虎偷偷瞄韓悠一眼，恭敬答道：“回韓夫人，我家大人吩咐，今日客院湯池之事，純屬意外，還望夫人約束府中下人，切勿外傳。若是府中有人將此事說與外人聽，壞了江姑娘的名聲，我家大人怕是不會善罷甘休。”
這話雖是客氣，卻帶著幾分不容置喙的威懾力。
韓夫人心頭一震，面上擠出幾分笑意。
“請沈大人放心，此事我定會嚴加管束下人，絕不讓流蜚語傳出韓府半步。”
她怎么也沒想到，沈正澤竟然會特意派人來叮囑此事。
而且話語間，句句都在維護那個江茉。
要知道，沈正澤為官素來清正嚴謹，從不曾為了旁人如此費心。
今日這般舉動，實在是太過反常。
李大虎又道：“多謝夫人，另外，我家大人還說，江姑娘是韓公子請來的貴客，還望夫人莫要為難于她。”
韓夫人：“……”
話都說到這份兒上，她哪里還敢為難什么？
韓悠不由得松了口氣。
有大人這話在就好。
韓夫人強忍著心頭不悅，點了點頭。
“我知曉了。”
“在下告辭。”
李大虎對韓悠使了個眼色，拱手退了出去。
待李大虎走后，韓夫人才道：“你都聽到了？沈大人這般維護她，你覺得她當真只是一個普通的廚娘？”
韓悠摸了摸鼻子，道：“沈大人素來公正，定是覺得此事與江老板無關，才會出面維護。”
“公正？”韓夫人嗤笑一聲，“他若是公正，怎會特意派人來叮囑我莫要為難她？阿悠，你醒醒吧！沈正澤是什么人？江州知府手握一方大權，他若不是對那江茉另眼相看，怎會如此上心？”
韓悠一頭霧水。
“嬸娘，沈大人對江老板如何，那也是他自己的事情，和咱們有啥關系？”
韓夫人：“……”
好氣哦。
怎么就是說不通呢？？
-
李大虎回到廚房時，沈正澤正站在廊下，手里把玩著一枚玉佩，目光悠遠。
“大人，事情辦妥了。”李大虎低聲稟報，“韓夫人已經應允，會約束下人，不讓此事外傳，也不會為難江姑娘。”
沈正澤“嗯”了一聲，指尖玉佩微微轉動。
他目光落在庭院里那株盛放的花樹上，眸色深沉。
李大虎聞著廚房那頭飄來的香味，口齒生津，忍不住吞唾沫。
真香啊。
要是江老板給他送點吃的來就好了。
不知是不是上天聽到了自己心聲，一抬眼，鳶尾果然端著托盤過來了。
木托盤上擱著兩只白瓷盤，蒸騰的熱氣裹著一股焦香撲鼻而來，勾得李大虎肚子咕咕作響。
他搓了搓手，目光黏在盤里那金黃酥脆的炸雞塊上，喉結狠狠滾動了一下。
“沈大人，我家姑娘特意炸了些雞塊，配著梅子醬，讓我送來給你們嘗嘗鮮。”
鳶尾笑得眉眼彎彎，將托盤遞到二人面前，“剛出鍋的最香，你們坐下趁熱吃。”
李大虎忙不迭地接過，指尖觸到溫熱的盤沿，渾身都熨帖起來。
他偷眼瞧了瞧沈正澤，見自家大人依舊負手立在廊下，目光落在花樹的枝椏間，似是默許了，便迫不及待拿起一旁的竹筷，夾起一塊金黃的雞塊。
雞塊外皮炸得金黃焦脆，咬下一口，熱油香混著雞肉的鮮嫩在舌尖炸開。
外皮酥脆不膩，內里的雞肉嫩得能滲出汁水。
李大虎吃得太急，險些燙到舌頭，連忙蘸了點梅子醬，酸甜的滋味剛好中和了油膩，只留下滿口鮮香。
“好吃！太好吃了！”
李大虎吃得眉開眼笑，腮幫子鼓得圓圓的，嘴里塞得滿滿當當，含混不清地贊嘆。
“江姑娘這手藝不虧讓我念念不忘，一天不吃天天惦記。”
沈正澤垂眸瞧他一眼。
李大虎三兩口吃完一塊，又夾起一塊，連骨頭縫里的肉都啃得干干凈凈，半點不剩。
一盤雞塊很快見了底，他意猶未盡地舔了舔嘴角，又拈起一塊蘸滿梅子醬的，慢慢嚼著，眉眼間滿是滿足。
沈正澤見他那副狼吞虎咽的模樣，緩步走過來，目光落在托盤里剩下那盤雞塊上。
金黃的外皮映著廊下的日光，泛著細碎的光澤。
李大虎啃完最后一塊雞塊，打了個飽嗝，摸摸圓滾滾的肚子，臉上是掩不住的幸福。
“大人，您也嘗嘗？這雞塊外酥里嫩，配上梅子醬，我這輩子都沒吃過這么好吃的東西！”
他獻寶似的將那盤雞塊往沈正澤面前推了推，“江姑娘心腸也好，知道咱們累半天，特意做了這個給咱們。”
沈正澤看著盤里的雞塊，金黃酥脆的外皮沾著一點梅子醬的緋紅，香氣裊裊。