行會眾人你一句我一句地指摘戴纓，說她一外地商號憑什么在京都搶生意。

一來想趁這個機會打壓華四錦，二來更向張行老靠攏。

就在堂中眾人獻計表誠時，有一人默坐著，靜靜喝茶，并不參與其中。

這人便是那瑞錦軒的東家，林韋。此人同巡事所的鄭主事有裙帶關系，是鄭主事小妾的兄弟。

鄭主事沒有同他說太多，但大概意思是這位華四錦的女東家不能招惹，背后有依撐的。

能讓他姐夫一再交代，他就知道那依撐絕不簡單。

不過嘛……林韋看向張行老，他早看這老頭子不慣了，叫他踢到鐵板才好。

他只在旁邊觀戲，適時而上，說不定還能撈便利。

……

出了行會，回綢緞莊的路上，歸雁不明白適才她家娘子為何不接訂單，既然開店做生意，哪有把賺錢的機會往外拒的道理。

心里這么想著，便問了出來。

戴纓揭開車簾，往外看了一眼，這兩日城中多了許多異服客商。

“這樣大的訂單，雖說也有定金，可那定金和那單子相較，簡直不算什么，我不敢接。”

歸雁想了想又道：“如那位行老所說，大不了把織出的布匹留下自家用，左不過他不給錢，咱們不交貨就完了，也沒有什么損失。”

戴纓搖了搖頭，又往車窗外看了一眼，放下車簾：“我總覺得這事有些蹊蹺，還是不去摻和。”

“婢子見那位行老面有惱色，就怕他給娘子小鞋穿。”

“那不怕，若擔心報復而違心依順他，以后咱們做生意豈不要被他掣肘得寸步難行？”戴纓稍稍抬起下巴，說道，“他若真來找麻煩，那就對上試試。”

戴纓先是回了一趟綢緞莊，去了后院，各區的工匠都在做著自己的手頭事。

染布區，只見一老師傅正在交代一皮膚黝黑的男子如何抻布，男人低著頭，聽得很是認真。

歸雁立在戴纓身后，眼睛睜大，驚呼了一聲：“阿左哥！”

陳左轉頭看了來，對著戴纓主仆笑著點了點頭，繼續虛心地聽老師傅指點。

戴纓原打算讓陳左料理好鳶娘的喪葬，來找她給他謀個穩當的差事。

從前陳左給各處鋪子修整，這類活計并不多，有就做，沒有就閑下來。

聽鳶娘說，閑下來后，他便到碼頭或是旁邊的城鎮再找活計，沒有固定收入。

戴纓想著自家鋪子本就需要人手，不如就勢讓他到自己的綢緞莊來做事。

年節時，趁店中伙計們聚在一起熱鬧，秦二把這個意思轉知給陳左，他應了，自此，陳左便在綢緞莊做工。

對于陳左，戴纓心里總有愧疚，沒有周虎那一茬，鳶娘還能多活些時，于旁人而，鳶娘那身子，早死晚死總是一個死。

但陳左對鳶娘的感情……只要能讓鳶娘多活一日，哪怕讓他少十年壽命他也是愿意的。

不是周虎往鳶娘胸口踹的那一腳，她可以活到年后，再看一看來年的春天。

就這么又過了幾日，也是趕巧，戴纓正在鋪子理賬，秦二從外走來。

“東家，來了兩個衙吏，說要見你，小人把他們請到客間。”

戴纓起身，隨秦二走了過去。

就見兩名身穿厚襖，三十多歲，一個面目稍白凈，有些書生氣，一個皮膚微暗，深衣，看起來像是白皮男子的副手。

那二人先是在戴纓身上打量，不客氣道：“你是華四錦東家？”

戴纓側身于一旁坐下，微笑道：“正是，不知二位是？”

深衣男子側目，看向白皮男子，開口道：“這位姓盧，是咱們府衙的主簿。”

“原是衙門的盧主簿，不知到小店所為何事？”

那姓盧的主簿不慌不忙地開口道：“你是平谷人？”

“是。”戴纓回道。

“你一女子，又是外商，誰準許你在京都主持分號的？手續可辦齊全了？”盧主簿語氣不善地質問道。

戴纓示意歸雁將證件取來。

“盧主簿稍候，妾這就將文書取來，以供查看。”

盧主簿點了點頭。

沒一會兒，歸雁從秦二手里要到相關文書，拿了來。

戴纓將戴萬昌的委托文書，經由當地州府押印的認證書，另有一份平谷“書鋪”公證的文書，一一呈出。

那盧主簿只隨意掃了一眼，便將這幾張證件丟在桌上，抬手在“書鋪”公證的文書上敲了敲。

“這是你們平谷書鋪公證的？”

戴纓見他這樣，心里有了數，這是找碴的來了，仍是客氣地回道：“是。”

盧主簿同副手對看一眼，露出輕蔑地笑：“你這文書是當地州府的印，在京都不好使，還有……你拿平谷‘書鋪’的公證文書，怎能在京都行走？”