帝國歷――那是西格瑪帝國的說法，是人類社會用來記錄時間與變遷的方式，是他們線性歷史的刻度。

精靈不同，精靈的生命遠比人類漫長，記憶也更加持久而深刻。他們擁有自己的紀年方式，記錄著屬于他們族群的光輝與墮落。

在阿蘇爾這邊，時間的書寫始終以鳳凰王為軸心。每一年的開頭，必先寫明當時哪位鳳凰王在位，其后才依次記錄年、季與日。這是一種象征，一種秩序的體現，一種對王權與傳統的絕對尊崇。（716章）

而杜魯奇這邊……情況便截然不同了。

納迦羅斯這片土地上，沒有鳳凰王可以作為紀年的錨點，也沒有統一的王統作為時間的支柱。時間不是以『君』而定，而是稱其為『年代』。

這是碎片化的記憶，是用鮮血和鋼鐵劃出的時代刻痕。

最初的年代，在大入侵尚未爆發之前，被稱為古典時代。那是一段如神話般的歲月，精靈和諧的生活在奧蘇安，世界還未撕裂。

接著，是榮耀年代的到來。

這段輝煌始于艾納瑞昂從圣火中走出的那一刻，那不是一個人踏出的腳步，而是一整個文明邁入新篇章的第一步。

精靈們迎來了他們歷史上最燦爛、最純粹的高光時刻。

然而榮耀的光芒總是短暫而灼目。

當大漩渦出現，當艾納瑞昂失蹤，那榮耀便如晨星墜落，一去不返。

榮耀年代隨之終結。

隨后而來的，是背叛年代。

這一年代的開端，是精靈議會與永恒女王聯合推選貝爾-夏納為第二任鳳凰王的時刻。那一刻不僅標識著新王的登基，也注定了裂痕的形成與族群的撕裂。

而終點，則是天崩地裂的災變，馬雷基斯率領忠于他的精靈離開奧蘇安，奔赴北境，建立納迦羅斯。

自此，阿蘇爾與杜魯奇分裂成兩個永不和解的民族。

值得一提的是，阿蘇爾方面對這段歷史的敘述截然不同。

他們將貝爾-夏納的統治時期稱為黃金時代。

在阿蘇爾的眼中，那是擴張與繁榮的年代，是輝煌與秩序的。殖民地的開拓如星火燎原，與矮人的貿易往來極為頻繁，精靈社會的物質生活達到了空前的高度。

可當物質欲望被滿足之后，靈魂便開始空虛。

精神的荒蕪隨之顯現。

制度、哲學、宗教跟不上膨脹的速度，享樂教派由此興起。

這一切的根源是自信，是建立在文化與經濟雙重優勢上的一種浮夸的自信――這『浮夸』不只是對那個時代的評價，更是對那個時代中人們內心狀態的寫照。

東京夢華錄？

緊隨其后的是令人膽寒的不息的仇恨年代。

這一時代可謂血流成河。

卡勒多一世為了不被俘虜，自投大海；復仇之戰爆發如火山噴涌；卡勒多二世與矮人至高王的單挑落敗，命喪戰場；卡拉德家族的統治宣告終結。

伊瑞斯王國的卡拉德雷爾繼位，短暫平穩；緊接著是來自卡勒多王國的『屠殺者』泰西里斯登上王座，帶來更加嚴酷的戰爭。

直到泰西里斯死后，才迎來了一個相對安寧的階段。

奧蘇安和納迦羅斯之間的沖突逐漸平息，說得直白些，就是――打不動了。

雙方都身心俱疲，于是，不息的仇恨年代結束，可憎的和平年代到來。

這個時代看似平穩，實則令人作嘔，它的『和平』不是建立在理解與寬容之上，而是麻木與倦怠之下的產物。

直到莫維爾繼位，一切再次改變。

『鮮血之日』后，在幸存者逃回奧蘇安時，馬雷基斯開始制定新的進攻奧蘇安的計劃，于是，令人憎惡的和平年代宣告終結，鮮血年代悄然降臨。

這個年代如同無盡的雨季，持續不斷，幾乎看不到盡頭。

直到達克烏斯的出現。

在他首次參加黑暗議會時，馬雷基斯當眾宣布，舊的仇恨將被新時代所替代，新的紀元降臨：輝煌的折磨年代，正式開啟。

可惜，這一紀元太短暫，短得幾乎像個笑話，在達克烏斯的操作下，尚未鋪展開便已瀕臨終結。

在沒有達克烏斯的歷史時間線中，這個年代一直持續到帝國歷2300年，緊隨其后的，是一輪席卷一切的復仇浪潮。

于是――復仇年代來臨，且持續到了終焉之時。

舊日之戰再度燃燒，諸神之夢破滅，整個世界走向崩潰。

但現在，一切變了。

馬雷基斯，從圣火中走出，不再是謀權的叛徒，而是真正的鳳凰王。

過去的冤仇，燃盡在那圣焰之中；復仇的狂怒，隨他邁步的那一刻熄滅。

復仇年代，就此消失。

奇跡年代，正式開啟。

這是一個新紀元，未被預者書寫，也未被神明注解。

這一紀元，不屬于歷史，不屬于神o，它屬于精靈們自己。

屬于那些敢于重塑信仰與未來的精靈。

屬于重建秩序的意志，屬于愿意相信希望依舊可能的靈魂。

屬于從灰燼中站起的族群，屬于新的鳳凰之翼。

這，是奇跡的年代。

現在，才剛剛開始。

――

“啊，我的大畫家。”

達克烏斯的聲音響起，帶著一如既往的調侃語氣。他站在雷恩身后，本想隨口一說，可當他真正看清畫板上的內容時，他整個人都僵了一下。

眼神逐漸從調侃轉向震驚，然后凝固在不可置信之中，表情瞬間變成了標準的――地鐵老人看手機.jpg。

或許……如果眼睛眨得夠快，快到一秒鐘能眨個二十多下，說不定還能把剩下的幀數補齊？

讓這九張圖動起來，成為真正的動畫？這樣一來，說不定還能在洛瑟恩開一個『幻影之光』展覽……

雷恩一共畫了整整九個線稿，一筆一畫、精雕細琢。內容涵蓋了整個儀式中最關鍵的九個瞬間，從馬雷基斯身著午夜護甲站在圣火前，沐浴在火焰之下的莊嚴之姿，到最終他高舉起達克烏斯與芬努巴爾的手臂，宣布新紀元的開啟。

其中甚至包括了那一幕――馬雷基斯倒在地上，卻依舊伸出手與那繚繞浮動的圣火緊緊相握的畫面。

可以說，這九幅畫面不僅濃縮了整個儀式的高潮，還捕捉住了其中最震撼人心的每一個細節。

“如何？”雷恩轉過頭來回應，眼角眉梢全是掩不住的得意，仿佛在等著一句偉大或者天才。

“啊！你的連環畫好極了！”達克烏斯毫不猶豫地回敬，一種公式化到近乎陰陽怪氣的語調從他嘴里冒出來，像被榨干情感的機械音，“當你準備舉辦畫展的時候，一定要通知我，無論我身在何處，我都會趕來，我向你保證！”

他頓了頓，話鋒一轉。

“因為我非常、非常好奇，到底是哪一面墻，有這么大的空間，能容得下你這史詩巨卷。”

雷恩干笑了一聲，臉上原本的自信在達克烏斯的調侃中被削去了一層，隨即恢復正色，用一種你說歸你說，我驕傲歸我驕傲的眼神認真地看著達克烏斯，隨后他的眼神變成了詢問。

“不著急，你繼續。”達克烏斯拍拍雷恩的肩膀，一副寬慰的模樣，“我們已經站在這里了，不是嗎？說得好像這個島會突然跑掉一樣。”

此時，儀式已經結束，大廳的觀禮者們在引導下有序退場。

陽光已然爬上正空，時間到了中午。

『中午』與『儀式結束』這兩個詞一旦組合在一起，其含義就格外清晰――開飯！

沒有什么比吃飯更重要的事情了，有什么事、有什么會、有什么討論，全都可以下午再說，吃飽了腦子才好使，最好在午睡一會。

與雷恩閑聊了一會兒，吐槽幾句，他繼續向大廳另一邊走去，來到了烏里安?影手的身旁。

他先是安撫了還處在激動情緒中的烏里安，這位對儀式有著強烈情感投入的藝術家，此刻幾乎眼眶泛紅。

他拍拍烏里安的背，接著吹捧了一波對方的畫技，說得烏里安心滿意足，然后很自然地轉換話題，問起烏里安――從一位阿蘇爾的角度，怎么看待這場儀式？

得到滿意的答案后，達克烏斯來到了托蘭迪爾身邊。

這一次，他換了個調調，語氣中多了幾分輕松與調侃。他先是毫不客氣地對托蘭迪爾的畫技開起玩笑，調侃那勉強稱得上是『宣傳插圖』的作品實在稱不上藝術，等對方咬牙切齒地反擊了幾句之后，他才慢慢收起玩笑，切入正題。

這個世界沒有互聯網，也沒有手機，更沒有新聞app，消息的傳播從來都是緩慢且受限的。

而達克烏斯深知，在戰火、信仰與歷史交織的當下，如何快速、有效地傳播消息，關乎的不只是效率，而是未來的命運。

好在來之前，靈諭院就有所準備。

他們早已準備了一系列標準化宣傳圖，圖像依舊是那個經典的造型――『馬雷大叔』。

唯一不同的是，畫面有所更新：午夜護甲換成了龍甲，手中多出了一把陽炎劍，不過沒有臉。

現在，臉也有了。

頭發嘛？有頭盔！

而且眼下在他面前的，正是精靈社會中公認的宣傳第一人――托蘭迪爾。

托蘭迪爾對如何打動人心、操控視覺、制造情緒共鳴這一套，早已是輕車熟路，爐火純青。在早先得到達克烏斯的提點和展開工作后，他對宣傳工作的理解近乎本能，根本不需要達克烏斯太過操心。

聊完工作后……

“啊！我親愛的族母，還有我那親愛的姐姐。”達克烏斯在看到迎面走來的安娜薩拉和科洛尼亞時，立刻換上一副浮夸又戲謔的姿態，語氣中帶著一貫的油滑與調笑。

話音剛落，他便邁出一步，親昵地挽住了族母的手臂，姿態自然。

而就在安娜薩拉的手臂被達克烏斯挽住的那一刻，她那慣常端莊的面容上浮現出了一種近乎溫柔的長者微笑。

那是一種穿透時光的喜悅，她眼中激動的光芒幾乎要溢出眼眶，化為實質般的波動。作為與馬雷基斯同時代走過來的她，作為那個在暗夜與孤獨中咬牙堅持、始終不曾妥協的女人，她終于，看到了這一天的到來。

這一刻，是對她千百年堅持不懈的肯定，是對她立場與信仰最有力的回報。

“感謝你，達克烏斯，感謝你……”她幾乎是低聲呢喃，語氣中帶著壓抑不住的顫抖。

“沒什么可感謝的。”達克烏斯擺擺手，微笑著打斷了族母的話，語氣卻由輕轉重，逐漸凝實，“這是我們大家共同努力所獲得的結果。”

說到這里，他表情一收，眼神堅定起來。

“而且……這只是我們走出的第一小步，真正的路，還在后面，那是一條更長、更崎嶇的路，需要我們一步接一步，繼續走下去。”

安娜薩拉默然點頭，眼神中充滿唏噓和感慨，接著，她將目光轉向了站在她身旁的科洛尼亞。

“她……想試試。”

說完，她又轉頭看向那團仍在圣壇上緩緩燃燒的圣火，那熾熱的火焰仿佛感知到了她的凝視，微微顫動。

“哎！哎？”達克烏斯立刻抬手做了個夸張的手勢，另一只手順勢伸出，佯裝阻攔，擋在科洛尼亞身前，“沒這傳統！我的姐姐。”

他說到傳統這個詞時，咬字極重，語調中充滿了一種近乎喜劇般的嚴肅感，仿佛這是一條刻在石碑上的不可更改的律法。

但他的舉動并沒有真正的阻止誰，他得到的回應不過是科洛尼亞一個不屑的白眼，以及安娜薩拉那略帶笑意的表情。

玩笑過后，他也沒有再多說什么，既沒有否決，也沒有問有沒有把握，而是很簡單地點了點頭。

“是個辦法，我怎么就沒想到呢？我去協調下。”

說完，他松開族母的手臂，快步向仍站在那，望著圣火沉思的卡卓因走去。

將前因后果說了一遍后，卡卓因既沒有否決，也沒有同意。他只是靜靜地看著達克烏斯，用一種很復雜的表情打量著達克烏斯，眼神里有懷疑、有思索，也有一種淡淡的釋然。

“在這里。”片刻后，他終于開口，聲音不輕不重，像是一句陳述，“你想做什么都可以，不需要通知我。”

“那你等我一會，我需要你帶我轉轉。”達克烏斯毫不客氣地順桿爬了上去，順勢把主動權拉回自己手中，隨后，他對卡卓因點了點頭告別，折返回來，重新站到族母和堂姐身旁。

“k不像你們想象的那樣。”他開口，語氣忽然柔了下來，聲音中帶著一種知情者才有的篤定，“相反，k……”他說著，攤開手掌，對著那團圣火挑了挑頭，“前提是，你要和k取得真正的、有效的溝通，我相信你可以做到。”

泰氏兄弟為何能在這里戰勝色孽的大魔納卡里？那可不是因為他們倆誰忽然開掛了，也不是因為大魔菜得要命。

在那場交鋒中，泰瑞昂拼盡全力與大魔糾纏，卻根本破不開對方的防御。好在關鍵時刻，泰格里斯與阿蘇焉建立了連接，那位沉默的存在賜予了他一道力量，那道力量直接撕裂了大魔的防護，打斷了連接，為泰瑞昂制造了唯一一次也是最后一次機會，得以將其斬殺。

這才是關鍵。

也就是說，阿蘇焉是愿意提供幫助的。前提是――你要與k建立真正的、誠摯的聯系，而不是拿著一個避火咒在那晃啊晃，像在逗弄一團野火。

更何況現在的命運，早就被打碎了，世界的進程早已偏離正軌，變成了一條無數選擇與變量交錯的碎線。

再加上達克烏斯與阿蘇焉之間建立的某種特殊關系，阿蘇焉沒理由不出手。

哪怕他的堂姐是赫卡提的選民。