她的外表充滿了令人矛盾的魅力，長發如黑色瀑布般狂野地披散在頭盔之下，狹長的琥珀色雙眼散發出一種冷冽的光芒，仿佛能夠透過一切表象，看見最深處的黑暗與秘密。那種冷峻的美麗，如同暮色降臨一般，暗藏著無法喻的威脅，令人血液為之一凝。
然而今天的她，注定與往常不同。她失敗了，她的招子并沒有洞穿黑暗與秘密。
那份攝人心魄的神采已然消失，取而代之的，是崩潰與憤怒，是深重的絕望。因為，在阿瓦隆姐妹們小心翼翼抬著的擔架上，躺著的正是永恒女王――埃斯特雷爾。
這一刻，不需要過多的話語與交涉，麗弗沒有絲毫遲疑，立刻展開了新一輪的救治。與瑞安娜相比，埃斯特雷爾的情況更加危急，她的胸口同樣插著一柄匕首，但那東西與之前截然不同。
與其說是匕首，不如說是一把三角形的深紅色鐵刃，它猙獰而古怪，仿佛不屬于這個世界。麗弗僅僅靠近，就能感受到那鐵刃上附著的數百條生命的鮮血，那股腥臭夾雜著令人作嘔的邪惡氣息，無數受害者在刀身中哀嚎不休。鐵刃在女王胸口冒著黑煙，煙霧化作觸須般的魔力卷須，從傷口中緩緩滲出，宛如黑暗的毒蛇，正在不斷吞噬著女王的一切。
麗弗心神沉重，她緩緩跪在地上，深深吸了一口冰冷的空氣，讓自己冷靜下來。隨后，她猛地伸手，握住那柄鐵刃。冰冷刺骨，仿佛要將她的靈魂也凍裂，她咬緊牙關，用盡全力將鐵刃猛然拽出。剎那間，黑暗的氣息暴涌而出，周圍的積雪幾乎瞬間化作烏黑的泥漿。
幾乎同時，她的左手按在了永恒女王的胸口，溫熱的掌心覆蓋在瀕死的心臟之上。紀倫之風被她調動起來，如同無數條光之河流，從四面八方涌來，被她一股腦吸入，源源不斷地灌輸進永恒女王的體內。
在整個精靈的施法者體系中，麗弗都能排在最前列。此刻，她也深知永恒女王傷得格外嚴重，插入女王胸口的鐵刃，與插在瑞安娜體內的匕首同源，卻完全不是一個等級。
如果那柄鐵刃當時插進的不是女王，而是瑞安娜，那她根本連救治的機會都沒有。早在施法之前，瑞安娜就已經徹底死去，靈魂成為色孽的美食。
于是，她陷入了兩難的境地。
她來的確是時候，可偏偏又不是時候。
不治不行，治也不行。
這已經完全超越了正常的醫療范疇，盡管紀倫之風源源不斷地涌入永恒女王的體內，仿佛無休止的潮水一般灌注，可永恒女王胸前的傷口卻絲毫沒有愈合的跡象。那股徘徊在女王體內的黑暗力量，頑固而又狡詐，正死死與紀倫之風抗衡，甚至隱隱有將紀倫之風轉化為德哈的趨勢。
更可怖的是，這股黑暗并非單純停留在肉身，而是正一點點深入靈魂的核心。它像毒蛇一樣纏繞，正在腐蝕永恒女王的靈魂。
換句話說，再不做些什么，永恒女王真的會死去。
靈魂會不可避免地墜入色孽的懷抱。
這不是可以靠僥幸逃過的厄運，因為在這種層面上根本沒有僥幸存在。靈魂一旦消逝，肉體的枯萎便是必然趨勢，乃至最后會成為腐化的源頭，反過來污染這片魔法森林、乃至整個奧蘇安，擴散成不可逆轉的災禍。
這一刻，麗弗的腦子是亂的，她的思緒像風中翻飛的落葉，接連閃過一張張面孔與一段段記憶。她想到了莉莉絲、想到了愛莎、想到了艾索洛倫，想到了艾瑞爾，想到了達克烏斯，想到了艾希瑞爾，甚至想到了那些深不可測的史蘭魔祭司，整個生命中與命運相關的存在，都在這一瞬間于腦海中跑過一遍跑馬燈。
等到這股混亂稍稍沉淀，她才緩緩抬起頭，看向了茫然無措的莉拉澤爾。原本，她是想要征求莉拉澤爾的意見，想從那雙眼睛里找到某種肯定，某種指引，可此刻的莉拉澤爾似乎同樣被恐懼與無力感吞沒，完全沒有辦法給出答案。
麗弗深吸了一口氣，強迫自己讓心神平穩下來。她站了起來，步伐穩而緩慢，卻帶著一種決然的沉重感。她走向占卜杖，指尖微微顫抖地拂過杖身，那一瞬間就像是在向某種命運立下誓。
當她再次回到永恒女王的身旁時，腐蝕的跡象已經進一步擴大。大片積雪被詭異的熱量蒸化，升起一股淡淡的白霧，地面焦黑龜裂，宛如烈火灼燒過的傷疤。周圍的樹木更是轉眼間枯死，生命力被抽走，只剩下空殼。
麗弗停下腳步，回頭看了一眼莉拉澤爾。她對莉拉澤爾露出一個平靜、甚至有些安撫意味的微笑，然后又把目光轉向了周圍的阿瓦隆姐妹與荷斯劍圣。所有人神情緊張，呼吸急促，手中的武器微微顫動，卻又被某種不知名的畏懼壓制住，沒有立刻上前。
在這一切目光的注視下，麗弗緩緩將占卜杖高舉。
下一瞬間，她猛地將占卜杖插入永恒女王的腹部，動作果決，帶著不可阻擋的決心，同時充滿一種古老儀式的莊嚴感。
剎那之間，哪怕沒有第二視的存在，也能清晰感受到，一道波紋，以永恒女王為中心擴散開來。接著，一道強烈的沖擊波席卷四周，震得空氣都為之一顫。那些驚愕萬分、原本準備喝止、試圖做些什么的阿瓦隆姐妹與荷斯劍圣，全都被沖擊波震飛出去，身體如同枯葉般在空中翻滾摔落。
等他們踉蹌著爬起來時，眼前的景象已然發生了改變。肉眼可見的弧形防護罩顯現出來，實質般將麗弗與永恒女王籠罩其中，那屏障泛著翠綠的光輝，隔絕了一切，像是將她們從世界中剝離開來。
麗弗沒有理會瘋狂拍打防護罩的莉拉澤爾，沒有理會外界的呼喊與焦躁。她閉著眼睛，面容安靜而專注，雙手緊扣杖身，全身心沉浸在引導的過程之中。
在海岸的時候，她通過大地的謊，發現了許多有意思的事與奇特的存在，那些東西曾讓她隱隱不安，卻也給了她某種預示。
而現在……
在生與死、在魔法與現實的縫隙之間，埃斯特雷爾漂浮著，就像被丟入無盡的痛苦之海。那痛苦沒有形狀，卻如潮水般一波接一波，將她拖向深淵。她的生命已近乎枯竭，被鐵刃所縛的力量抽空殆盡，只剩下零散的殘余在支撐，而她的靈魂，則脫離肉體，漂泊在某個荒涼的所在。
不，這并非單純的『孤寂』。
孤寂至少意味著自我還存在，意味著還有呼吸與寧靜，可她所處之地卻沒有寧靜，只有失落與虛無。
孤寂反而成了一種她求之不得的恩賜。
她聽見了嚎叫，在遠方、在虛空、在時光之外響起。嚎叫高亢而又凄厲，帶著難以形容的饑渴，正在逐漸逼近她。她知道，那并非無意義的回聲，而是掠食者的狩獵之歌。哀號即是死亡的前兆，那聲音，象征的便是終末。
不知過了多久，她感覺到了，有一個強大的存在正在努力支撐著她，正在治療她，以幾近頑強的執念維系著她的靈魂與血肉之間的聯系。她清楚，血肉與靈魂彼此相依，一旦一方病弱、衰竭，另一方必然隨之枯萎。那種瀕臨崩塌的平衡感，讓她隨時可能被撕裂成虛無。
與此同時，她感受到嚎叫聲越來越大，如同海中嗅到血腥的鯊魚。連續不斷的嚎叫聲交織在一起，在虛空中不斷擴散回蕩，她逐漸意識到，整個奧蘇安都在死去。
她看見幻象般的血流蔓延，看見天空被戰火染紅。戰爭再度降臨她摯愛的國度，杜魯奇那無法熄滅的仇恨，再一次伴隨鮮血與殺戮，回到了他們早已背棄的故土。那聲音，不止是為她而哭，而是為整個世界而哭。
古老的時代，于埃斯特雷爾而宛如傳奇，然而在她體內沉眠的偉力看來，卻不過是一瞬之間的光陰。她從未真正自由過，自出生前，命運的長河便早早選定了她――繼承永恒女王之位。她在無數年的學習與修煉中成長，被磨礪，被塑造，直至最終登上王座。
她仍舊記得加冕那一日，空氣中充斥著恐懼與莊嚴，萬千命運之線交織在她的身上。祭壇的光芒如烈火，注視她的目光如山岳般沉重。盡管復雜的魔法儀式早已為她準備，可無論多少次的訓練與預演，都無法讓她真正承受那洶涌澎湃的偉力。
當王冠落在她額頭的瞬間，便是與歷代永恒女王靈魂的連結。那一刻，她們的記憶洶涌而至，皆化作她的記憶。她感受到數不清的聲音、畫面、痛苦與榮耀撲面而來，幾乎要將她徹底淹沒。
她差點失去自我。
所謂的『永恒女王』自此在她心中蘇醒，占據她的靈魂，帶著那亙古不變的使命。
歷代母親、祖母們的聲音在她心中緩緩升起，如海潮般一重疊著一重，既慈愛，又威嚴，既溫柔，又不容抗拒。她們迎接她，呼喚她，催促她融入那無盡的姊妹長列之中。自遠古延續的母性血脈，此刻如火焰般賜予她堅毅，使她在那無邊偉力的沖刷下，仍舊能夠守護住最初的『自我』。
然而，如今，那份偉力已成遙遠的記憶，被殘酷而冰冷的黑暗硬生生切離。她親眼目睹，那光輝如同利劍般斬斷了她與靈魂的連結，帶走了屬于她的榮光。
她能感受到，那偉力并未消散，而是被拋入無序的虛空之中，在黑暗中游蕩、翻騰。沒有凡軀的承載，它失去了方向，失去了焦點，猶如一只狂暴的巨獸被剝奪了枷鎖，徒然掙扎。它憤怒至極，而『憤怒』一詞甚至不足以形容那股翻涌、洶涌到近乎毀滅性的狂暴。那是暴風驟雨，是山岳崩塌，是海嘯橫掃，是萬古雷霆在同一瞬間砸落于她的靈魂深處。
疲憊正無情席卷她，那種疲憊并非來自肉體，而是源自靈魂本身。系縛她靈魂與血肉的聯系正在逐漸松開，仿佛一只精巧而脆弱的絲綢手套，從腕間被緩緩脫落。那種滑落的感覺讓她心驚，因為她清楚，自己正在一點點遠離凡世，遠離呼吸、遠離溫度、遠離所有生者的存在。
黑影在虛無中逼近，輪廓猙獰，獠牙森森，利爪張開，只需輕輕一擊，便能將她的殘魂撕裂，吞噬殆盡。她甚至能聞見那撲面而來的腥甜氣息，那是死亡的氣味。
就在此時――
“堅持住，我的女兒，你在凡塵的時光尚未終結……”
那不是一個聲音，而是無數重疊的聲音，重若山岳，卻又溫柔如風。她都熟悉，每一個稱她『女兒』的聲音都是正確的，沒有虛假，沒有欺騙。那是血脈的召喚，是母性的延續。
怒嚎響徹，因為這最鮮美的獵物，正被硬生生奪走。
埃斯特雷爾更緊地握住了那絲脆弱到幾乎要斷裂的聯系，指尖似乎能感受到血液般的溫度。
“我撐不住了……”她在心底低語，對那些聲音，對那些看不見的母親、祖母們訴說。那低語中帶著絕望，卻也帶著最后一絲渴望。
“你能，你必須，奧蘇安仍需要你……”
這些聲音統一如一，仿佛來自同一個偉大的意志，卻又各自獨特，每一個聲調都在她心底回蕩，猶如無數星辰一齊閃耀。它們在她腦海的無數角落同時響起，壓迫、撕扯，幾乎要讓她失去方向。
如此之多的生命與記憶重壓于心，任何弱小之輩，在加冕之冠落在額頭的瞬間，便會徹底崩潰，化作齏粉。唯有埃斯特雷爾自身強大的魔法造詣與長年不懈的準備，才能令她尚且維系，不至于被撕裂成瘋癲與碎片。
她抓住了這些聲音，讓它們成為光亮，引領她回歸自己的宿命。她順從那溫柔卻堅定的指引，任由自己被帶離虛無的海洋。
力量隨之復蘇，一點一滴，如涓涓細流匯聚成江河。
越靠近那股浩瀚偉力，她越能感受到心中的堅定，越發明白，她絕不能放棄。
終于，她觸及了那自出生前便為她等待的浩瀚力量，與之徹底融為一體。
那股偉力如潮水般涌入她的血脈，撕裂血肉的極限，卻也重塑她的存在。她的肉體雖已瀕臨死亡，但血肉的脆弱，在永恒女王的治愈與新生面前顯得微不足道，如沙粒遇狂風。
她明白，接下來的回歸必將伴隨劇痛，卻早已做好了準備，任憑身體被痛楚撕扯，也要迎回血肉的世界。
而荷斯劍圣和阿瓦隆姐妹看到的、感受到的，就是一聲震徹天地、震動靈魂的慘叫響徹，仿佛連空氣都在為之顫抖，緊接著埃斯特雷爾猛地睜開雙眼。
那雙眼睛中閃爍著古老而熾烈的光芒，既是怒火，也是重生的決絕。
胸前的傷口愈合了，插入腹部的占卜杖也被強大的力量硬生生的頂了出去。
她的身體隨之緩緩坐起，每一塊肌肉、每一根血管都在重生的力量下重新被喚醒，猶如死水涌動后的巨浪，帶著無可阻擋的王者氣息席卷四方。(本章完)_c