然而，麗弗接下來的講述，讓達克烏斯的表情發生了變化。

長話短說，就是接下來打起來了。

雖然邪教徒混跡在敵人的序列之中，但他們只是雜魚，真正的主力部隊，是大批的色孽系惡魔。

永恒女王站起身后的第一件事，并不是發號施令，而是帶著真誠的目光，對麗弗表達謝意。第二件事則是抬起纖細卻威嚴的雙臂，以超凡的力量，讓周圍厚重的積雪迅速開化，冰層融解成奔流的溪水，滋潤樹根。

古老的樹木在她的呼喚下震顫、蘇醒，枝椏扭動，根須拔地而起，整個林地仿佛化作有機的軍陣，將追擊而來的敵人暴露在空曠的空地中。

眾所周知，色孽系惡魔的空中力量并不豐富……

于是，戰局變得清晰。

兩只巨龍理所當然地成為了戰場上的核心輸出點，雙龍振翅高飛，俯沖盤旋，灼熱的龍息與毒霧在空中交織，如同熔金洪流般傾瀉在地面的敵軍陣列之上，濃烈的焦臭與哀嚎隨之而起。而他們背上的存在同樣沒有絲毫遲疑，箭矢、法術仿佛不要錢一般傾瀉而下。

雖然色孽系的戰車在空地上會沖起來，但遺憾的是，它們的嘗試根本沒能成功。永恒女王與麗弗幾乎在同一瞬間出手，如同鐵索般的根須從地底驟然冒出，將那些裝飾華麗的戰車牢牢困住。巨木盤纏，鐵根緊鎖，車輪與戰馬被硬生生固定在地面，失去了沖擊的速度與威勢，徹底淪為待宰的獵物。

而空地上的永恒女王，則如黑夜中的火炬，亦如海岸旁的燈塔。她那高挑的身影與環繞的光輝，使得更多的阿瓦隆姐妹逐漸匯聚而來，而那些從冬林宮各個通道中逃亡的子民也找到了方向，看見了希望。

不過，這些子民并沒有貿然靠近核心戰場，而是小心翼翼地活動在樹木邊緣。除了因為他們缺少武裝，根本無法參與這等規模的戰斗之外，更重要的是――他們的人群之中混有敵人，混有邪教徒。

敵軍真正的核心力量終于登場：三尊龐大的守密者。

它們組成三角陣逼近戰場，然而，遺憾的是，它們的到來并沒有產生預期的威懾與撕裂。

芬雷爾在魔法上有著非常高的造詣，高等法術有一個叫『芬雷爾之光』的法術更是以他的名字命名。這道法術不是施放后渾身發光，而是出現一道白色火柱將施法者帶到空中，可以俯瞰整個戰場并正常施法。施法者會免疫箭矢的攻擊，但不免疫飛行單位或是肉搏攻擊，如果火柱被驅散，施法者可以通過管道安全地漂浮到地面。

然而，當下的芬雷爾之光，在芬雷爾的手里出現了全新的變化。

飛天法術變成了密集的魔法飛彈，連綿不絕地傾瀉而下。秘法裂解被他開發成多段傷害，對付大型目標主打一個折磨，面對密集的飛彈，躲也不是，不躲也不是；對付小型目標，更是干脆利落的秒殺。

于是，這三尊守密者，還未等靠近空地的核心區域，就被無數飛彈、龍息、箭矢與魔法的洶涌洪流淹沒。它們嘶喊、咆哮、抵抗，卻終究抵擋不住鋪天蓋地的打擊，身影在打擊下逐漸扭曲、崩裂，最終被徹底放逐。

至于那些猶如土雞瓦狗一般的欲魔？

它們根本不足以撼動精靈的軍列，劍圣們已經出手，鋒刃如風，利劍如雷，成片的敵人被斬落在雪地里，艷麗、扭曲的身影一個接一個倒下，化為殘渣與嚎叫。

達克烏斯看了芬雷爾一眼，芬雷爾平靜地回望了他一眼，隨后視線垂落，重新落在桌面上。

這明顯不對。

按照他對芬雷爾的了解，對方在這種場合下，絕不會僅僅以沉默來回應。無論是諷刺一句，還是拋出某種隱晦的推論，或是表達些其他的什么，那才是芬雷爾一貫的習性。

這是歲月也難以改變的底層邏輯，是蘊藏在性格中的某種必然。

如今的平靜，反倒讓人心生不安。

“惡魔是怎么出現的？”他敲了敲桌面，聲響在寂靜的議事廳中回蕩。

底層邏輯擺在這里：惡魔絕不會憑空出現。它們需要媒介，需要裂隙，需要某種能引導或召喚的契機。黃昏之潮、魔法之風的失衡、某種獻祭的儀式，都是常見的通道。

而這一次，驟然降臨的，卻是三尊守密者。這種存在，絕非按噸批發的白菜，不可能隨意投放在凡世。

空氣中彌漫著沉默。

終于，施里納斯托站了起來，表情凝重，似乎在組織語。緊隨其后，阿雷蘭妮與阿珊提爾也先后起身，他們三人的動作出奇的一致，卻無形間給達克烏斯一個錯覺，就像是犯了錯的學生，被迫在老師面前低頭。

“當惡魔全部被放逐后，我們對邪教徒展開了追擊、圍剿……”施里納斯托開口。

“然后呢？”達克烏斯眉頭微皺，見魔劍士話說到一半便嘎然而止，不由追問。

“第二天……”施里納斯托喉結上下滾動，艱難地咽了一口口水，“我們在森林中，發現了一位叫維多爾的護林員，他拖拽著一具尸體。”

這一次，魔劍士的話依舊停頓在半途，就像后半句話難以啟齒，哪怕強如他，也無法直接說出口。

但不同的是，這一次達克烏斯沒有追問，因為他的底層機制被觸發了。

如果沒猜錯的話，這個名叫維多爾的護林員，他是認識的，印象清晰到仿佛昨日。在納迦隆德時，他與此人比試過箭術。

維多爾那一手箭術，簡直能稱得上精湛絕倫，一把大弓玩得出神入化，箭矢快而準，幾乎無懈可擊。而且不僅限于射藝，他在劍術上同樣是個好手，靈巧而致命。

當然，這些還不足以讓他脫穎而出，還有其他的。

至于維多爾為何會出現在阿瓦隆的森林中……當然是當間諜了。他還是在達克烏斯的主導下派過去的，是安插在永恒女王身邊的暗子，用以收集情報，隨時待命。

施里納斯托的目光游移，落在阿雷蘭妮與阿珊提爾身上，顯然是想將這個難題拋給同伴。

“霍薩?費伊？”沒等他們開口，達克烏斯自己先說出了一個名字，聲音低沉，但帶著一股確定無疑的篤定。

“是的……”施里納斯托先是驚訝，隨后艱難地點了點頭，仿佛這一句話從他喉嚨里擠出來就要耗盡全身的力氣。

“難怪。”

前因與后果終于被串聯成線，答案逐漸浮現。

一切都對上了。

線索、懷疑、預兆，全在此刻找到了歸宿。(本章完)_c