昭寧長公主府的一處僻靜小院,??靜琴端著剛煎好的藥，放輕手腳進了正屋，拐過屏風,??一路朝著里側而去。

里間,??皇太后坐在窗邊小榻上，視線投向一旁的床榻。而昭寧長公主正坐在床榻邊，細心照料半躺著的孟桑，不斷用濕帕子擦著孟桑裸露在外的臉部、頸部、手臂等地方，面露心疼之色。

余光里掃見靜琴過來,??昭寧長公主接過托盤上的藥碗，欲要親自舀給孟桑喝。

見狀，有些暈乎的孟桑掙扎著想要取過藥碗,??卻又被對方攔下。

昭寧長公主柳眉一豎,??佯裝惱怒：“身子抱恙還不好好躺著！我是你姨母,??喂你喝藥怎么了？”

聞，孟桑眨巴眨巴眼睛，可憐又無助地躺了回去，就著昭寧長公主的手，苦著臉喝著藥汁。

昨日下午她被一眾人從賊窩救出來之后，便隨著皇太后等人回了長公主府。因著皇太后擔心葉懷信強行帶人離開之心不死,??加之昭寧長公主心疼孟桑白日遭遇，便勸孟桑師徒留在府中住些日子，等尋到適合的女護衛再回孟宅。

當時孟桑轉念一想,??覺得皇太后的擔憂不無道理,??就答應借宿幾日，還神色如常地給眾人做了一桌可口吃食。

不曾想，當天夜里她就發起低熱,??等到今日早間欲要起身去國子監時，已經是渾身發燙，整個人都昏昏沉沉的。她只來得及囑咐謝青章記得去安撫葉柏，又交代阿蘭處理好食堂和百味食肆的事，然后就昏睡過去，連昭寧長公主、皇太后前后進屋都沒有察覺。

這回她突發高熱，主要還是因為昨日之事而受了些驚嚇。甭看她當時敢強行壯著膽子與歹徒周旋，實則一直暗中提心吊膽，生怕哪一處做錯或是哪一句說錯。除此以外，御寒的大氅也不知被歹徒丟在哪一處，雖說當時她腦子里的那根筋死死繃著，感受不到什么寒意，但實則寒氣已經入體。

故而，等到徹底安全、放松下來之后，孟桑不可避免地生了這么一場病。

真要說起來，阿蘭到底是在貧苦人家長大的小娘子，比之被孟家夫婦寵大的孟桑而，阿蘭的身子骨更經得住造作，并未像孟桑那般病來如山倒。

好在大半日過去，孟桑悠悠轉醒之時，身上熱度降下許多，腦子也清醒一些，好歹能與皇太后、昭寧長公主說笑兩句。

孟桑苦著臉喝完那碗藥湯，含住昭寧長公主遞來的蜜餞果子，忍不住抱怨道：“這藥汁也忒苦了，喝完一碗就跟要了我的命似的……”

“良藥苦口的道理，難道你還不明白？”昭寧長公主輕輕瞪了孟桑一眼，又忍不住笑著看向皇太后，“不過就這一點而，桑桑倒是與阿娘有些像，都是不愛喝苦藥的。”

皇太后與孟桑對視一眼，理直氣壯道：“誰稀罕喝這玩意？忒苦！”

孟桑彎了彎唇角，十分贊同。

昭寧長公主無奈地來回瞟這一老一少，最終也忍不住笑了。

接下來的一個半時辰里，多是皇太后母女互相埋汰、說笑，而孟桑則靜靜半躺在床榻上，興致盎然地聽著，倒也不覺得困乏。

也不知過了多久，外頭忽然響起婢子的聲音。

“阿郎回來了。”

緊接著，謝青章溫潤的嗓音響起：“孟小娘子可醒了？”

婢子回道：“醒來許久，皇太后娘娘與殿下也在屋內。”

謝青章又道：“嗯，去通傳一聲，就說我帶葉相府上的小郎君來探病。”

屋內，孟桑一怔，思緒還有些遲鈍。

是阿柏來了？

葉簡父子知曉孟桑身份的事，皇太后二人也是曉得的，自然不會阻攔葉柏探病。一等到婢子幫孟桑整理完頭發和外袍，皇太后就示意婢子領謝青章二人進來。

孟桑望向屏風處，面上掛上幾分笑意。

只見葉柏身著監生服飾，目不斜視地跟在謝青章身邊。他瞧見孟桑之后，小臉上立馬浮現喜色、激動、擔憂等等情緒，險些就要直奔孟桑而來。不過葉柏最終還是按捺下沖動，先一本正經與皇太后見了禮。

昭寧長公主在旁人口中聽過葉家小郎君的性子，自然而然地招呼皇太后和謝青章：“暮食也籌

備得差不多了，阿娘、章兒，我們一道去看看？”

皇太后會意，跟著一道起身。

謝青章則是與孟桑對視一眼，在看見孟桑面露安撫笑意之后，方才翹了翹唇角，陪著兩位長輩離去。

待到屋子里其他人都離開，葉柏終于按捺不住心中擔憂。他癟了癟嘴，眼眶里頭瞬間涌上水色，撲到孟桑的床榻前。

“阿姐，你身子好些了沒？”

“你不曉得，我昨晚回監中聽見你被擄走，嚇得心都快跳出來了！”

“今早沒瞧見你人，只聽謝司業說你身子抱恙。”葉柏難過極了，眼淚啪嗒啪嗒往下落，說話時帶上了些鼻音。

“我，我都快擔心死了！”

難得看小表弟說這么多話，又是這么一副可憐兮兮的模樣，孟桑失笑，伸手摸了摸他的頭頂。

“不怕，阿姐昨日就回來了。雖說今日有些不適，但到當下已經好了許多。”

“阿柏乖，不哭，不哭……”

孟桑的嗓音有些啞，但語氣十分溫柔，惹得小郎君那淚珠子掉得越發兇。看著他那淚如雨下的架勢，活像是要將這一方天地淹了才罷休。

對此，孟桑除了啞然失笑，也只有輕聲哄著他。

“好啦，不哭啦！阿姐在這兒呢……”

片刻之后，葉柏坐在床榻邊，一抽一抽地平復著呼吸，終于后知后覺到自己方才有多失態，白皙的小臉蛋變得通紅。

孟桑莞爾，照顧著小表弟的情緒，轉而問道：“我今日沒出府，在床榻上躺了一整日。阿柏與我說說，外頭都發生什么事兒了？”

提起這茬，葉柏的注意力頓時被轉移，面露擔憂之色：“阿姐，你被捉錢人擄走的事，已經傳遍國子監內外。不僅如此，好像……”

他頓了一下，吞吞吐吐道：“好像大家也曉得你的身份了。”

孟桑昨日脫險之后，就已經想到了這一茬，故而并沒有表現得太過訝異，只是在心中暗嘆了一句“古今中外，果然還是八卦消息傳得最快”。

她面上神色未變，只平靜道：“嗯，大家都作何反應？”