“記著，讓老姚來作證。”
……
崔明湛拍了下大腿，“我可真想見見秦同志她丈夫長啥樣，才能娶到這么個大美人！”
“阿妹啊，你要開什么……珍珠養殖廠？”
秦柔到了大角村姐姐姐夫家里，她把要開珍珠養殖廠的事情告訴了姐姐秦棉，秦棉聽了之后，又是迷茫，又是震驚。
“珍珠這玩意能干嘛？”
“好看是好吃，誰要啊？又不能吃……”
“你去沙灘邊上撿幾個漂亮貝殼串起來也好看，這珍珠還要養那么久，浪費功夫呢，你養出來誰要啊？拿來當衣服扣子嗎？”秦棉是山溝溝里出來的妹子，以前可沒見過什么珍珠，人家地主婆里，戴的藏的都是些金銀玉石，什么金手鐲啊金豆子啊，哪有什么珍珠。
過去那么多年，大家都穿得簡樸，女人臉上不化妝，脖子上手腕上什么首飾都不給戴，除了文藝演員外，戴這些地主婆的東西是要挨批評的。
“珍珠可以做成耳環戴在耳朵上，還能做成項鏈，手鏈，戒指……還能磨成珍珠粉，珍珠的用處可大了。”
秦棉搖搖頭：“珍珠有那么好？能有金子好？人家家里有金子也不敢戴出來。”
“現在就有人敢戴出來了，現在經濟政策變了，很多人手上都有錢了，城里的女人都在穿衣打扮上下功夫。”
“那你這些珍珠養出來，人家穿金戴銀的，為什么要買你這個珍珠？”
秦棉搖搖頭：“我聽人家阿石說過，珍珠久了是會變黃的，再美麗再漂亮的珍珠都會失去光澤，阿妹你知不知道一個詞叫做人老珠黃啊？這珍珠哪里比得上黃金，黃金過再多少年都是那樣。”
“我看那些有錢的人，都愿意買金子回去，戴在身上又好看，又能長長久久的保存著，留給下一代。”
“姐，珍珠漂亮啊，珍珠是會變老，美人也會遲暮，挑一串漂亮的珍珠陪著自己一起變老不是正好嗎？”秦柔笑笑道：“姐，你沒去過廣城，你不知道，現在廣城街上多了不少外國人，外國人可喜歡珍珠了，在他們國家很追捧珍珠，尤其是歐洲那邊，因為他們那邊不產珍珠，咱們兩廣這邊海域養珍珠最好。”
“咱們養出來的珍珠，不說賺國人手里的錢吧，一定要把外國人手里的錢賺回來。”
“現在外國人來咱們這里投資辦廠，是想賺咱們的錢，咱們也要賺他們的錢。”
“真的呀？”秦棉原本覺得這個珍珠沒什么用，但是妹妹之鑿鑿說外國人很喜歡珍珠，將來養出來的珍珠一定能賣得出手，如果能把珍珠廠辦好，她們就能發財了。
“姐，我這兩年在外讀書，不一定經常在島上，你幫我管著養殖廠，等養殖廠的收益出來了，我給你分紅，現在世道變了，咱們得多掙點錢，你跟姐夫能在島上安逸過日子，但是明年娟娟和景華也要考大學了，他們兩人的成績，肯定能考個好大學，以后到了大學，多得是花銷，也得為他們攢攢錢。”
“可不是么，這兩孩子如今也這么大了，馬上要考大學了，等他們讀完書出來，那就要結婚成家了，咱家里也應該給他們多攢點聘禮嫁妝。”
想到家里的大女兒和二兒子，秦棉心里面的確也想多攢攢錢，她自己是個山里妹子，隨隨便便就嫁了，可是自己的女兒，想給她多準備點嫁妝，以后在夫家更有底氣。
兒子景華也是，他得要娶媳婦兒，現在娶媳婦兒要買四大件，她也聽幾個從廣城回來的說了，現在那邊要開始流行新東西了，什么冰箱，洗衣
機，還有進口的彩電，這些都要大幾百上千呢。
指不定以后結婚，男方家里就要買齊這些東西，要不然人家女孩子不愿意嫁。
嫁女兒也要多陪嫁些東西，陪嫁個洗衣機過去，家里方便又不用手洗衣服……更何況現在金銀首飾又可以戴出來，可以打金手鐲金耳環金項鏈，給女兒攢一套金首飾當壓箱底。
孩子他們爸爸當老師，一個月工資不多，她縫縫補補的，也攢不下多少錢，以后要給孩子們攢彩電大件，現在這樣根本就攢不出來。
這么一想后，秦棉的心思也活了，她也不是個膽小的，妹妹說現在外面的世道變了，她們也應該跟上社會的變化。
“阿妹啊，你說的這么珍珠養殖廠，要怎么弄？”
“我出錢投資，還跟咱們這里的珍珠試驗站合作了，人家的研究員會來指導咱們養殖珍珠，我這邊也寫好了方案，阿姐，我還打算找阿石，讓他跟著我一起養珍珠……”
秦柔把自己的開養殖廠計劃方案給秦棉看，秦棉搖了搖手，她自我懷疑道：“你阿姐我怎么看得懂，我又不懂什么文化？人家指導員來教導什么養珍珠，我學得會么？別到時把阿妹你的事搞砸了……”
“你放心，有人家試驗站的科研人員定時來檢查記錄珍珠母貝生長養殖情況，不會出大問題的，再說了――”秦柔笑著看向姐姐：“阿姐，你身邊還有個大智囊姐夫啊，你看不懂，他看得懂，讓姐夫教你不就得了。”
秦棉迷迷頓頓的點了點頭，反正妹妹說怎么辦就怎么辦吧。
秦柔姐妹倆一起去找了阿石，阿石聽說了養珍珠的事，眼珠子閃了閃，沒有立刻答應。
“是跟人家試驗站的合作，放心吧，沒什么問題。”
“這是一個賺錢的機會，你姐姐的病要去醫院治，這些都需要錢。”
阿石看向眼前這個漂亮的女人，腦海里又浮現出姐姐和奶奶的面容，雖然奶奶讓他老老實實地在村子里待著，可他心里卻是不甘心，不甘心就這么在村子里窮下去。
最終他點了點頭：“我答應你。”
阿石回到家里，沉默了半天后，還是把這件事告訴了奶奶，卻挨了奶奶的一頓罵：“誰讓你再去碰那些東西，那些是好東西嗎？小心又給家里惹上禍，如今好不容易才摘了帽子，萬一你又給戴上了……”
“奶奶，你讓我試試吧，今年跟以前不一樣了，以后您多去大隊里聽聽收音機，聽聽咱們國家的新聞，還有很多從廣城回來的人，他們都說外面不一樣了。”
“以后咱們家一定能過上好日子。”
秦柔還打算再多找幾個熟人幫忙，如果是瓊州島的本地人就更好了，方便跟那些個村民和漁船打交道：“符大嬸子家最近怎么樣了？”
“她家出事了。”一提到符大嬸子家，秦棉也忍不住嘆了一口氣，“她女兒夢蘭差點喝農藥沒了，幸好當時被她嫂子看見了，送到醫院把人救了回來。”
“她嫁的那個周元方當真不是個好東西，考上了個大專，在城里找了另外個女人，那女人生了個兒子，還打了結婚證，夢蘭跟她女兒青青被丟在村里……夢蘭跟她哥哥去學校找他，還被那邊的人羞辱了一頓，回來之后沒想開，差點就帶著女兒……符大嬸子現在天天在家對著女兒外孫女抹眼淚。”
“我等會兒去看看。”知青回城拋妻棄子的多不勝數，沒想到這事也落在了符大嬸子家。
秦柔去符大嬸子家敲了敲門，符大嬸子正在折菜，見了她十分高興：“小秦妹子啊，你又過來探望姐姐姐夫啊？”
秦柔打量符大嬸子，她發現對方的頭發白了一大半。
她跟符大嬸子聊了幾句。
“咱家夢蘭的事你也聽說了吧，哎，我也是勸了，不知道該怎么勸，小秦，你年輕，又有文化，幫我勸勸夢蘭吧。”
“男人走了就走了，這日子總要過下去。”
秦柔走進了符家，夢蘭這個年紀輕輕才二十來歲的姑娘一臉慘白憔悴地躺在床上，臉上神情呆滯，旁邊躺著個一歲多的小女孩。
秦柔抱著那個小女孩哄了哄，一聽到自己女兒的聲音，夢蘭的眼淚就流了下來，“秦柔姐姐，你說我要怎么活下去，周元方他不要我們母女了，他在外面有人了，還說我不要臉勾引他……”
“我媽沒跟我說，我也知道，村里人好些人都在背地里笑我，說我不要臉不知羞去勾搭人家城里的知青，現在被人家糟蹋成個破鞋也是活該。”
“我害得我爹我媽丟臉了……”夢蘭哽咽說著，嘴里語無倫次，最近的事情給她的打擊大大了，她跟哥哥去周元方的學校找他理論，可她和哥哥都是島上出生的，土生土長待在村子里，從來都沒有去過外面。
外面的世界太不一樣了，他們戰戰兢兢地看著城市里的那些新鮮事物，什么也不敢碰，什么也不敢問，嘴里說的土話，外面的人家都聽不懂。
到了周元方的學校里，更是遭到了無數的冷眼，人家那邊是光鮮亮麗的女學生，燙了頭發，穿著高級衣服，而她全身上下土里土氣的，又黑又丑，穿得邋遢，上不得臺面，跟一身時髦打扮的周元方比起來，一個天上，一個地下，那邊的學生嘲笑她癩哈（）蟆吃天鵝肉。
“周元方，這就是你鄉下的土媳婦？”
“這種你也挑的上？”
“也真的是太不挑嘴了。”
……
那些話如同噩夢一樣縈繞在她的耳邊，閉上眼睛，就能看見那些人高高在上的嘴臉和諷刺的話，夢蘭多么后悔啊，她就應該一輩子都不出島，她就應該安守本分，踏踏實實找個本地的男人嫁了，才不會讓哥哥跟她一起受羞辱。
她在城里的鏡子里看見了自己有多么邋遢，她用自己的眼睛親眼看見了哥哥在城里人面前的卑微和小心翼翼，不僅是學校學生的嘲笑，還有列車員的冷眼，服務員的嫌惡不耐煩……
夢蘭捂著自己的耳朵痛哭流涕，她想捂住自己的耳朵眼睛，但是那些畫面和聲音仍然會浮起來。
“秦柔姐，我活著還有什么意思，我帶著女兒下去了，也免得拖累我爹我媽。”
秦柔抬手替她擦了擦眼淚，“你可別說這些話，對不起你的男人不會因為這些話而受傷，只有疼你的爹媽才會為你傷心難過。”
“讓嬸子聽見了，這不是拿刀在戳她的心嗎？”
“夢蘭，你要好好活下去，你要活得精彩，你想不被人家嘲笑，那就得自己變得強大。”
夢蘭淚眼朦朧看著眼前的秦柔，秦柔姐姐比那天見到過的學生更加漂亮艷麗，她從來不會嘲笑她，還會溫柔的跟她說話。
“秦柔姐姐，我也想變成你這樣的……你是不是也覺得我在癡心妄想？”夢蘭自嘲地笑了笑：“我是個鄉下的土姑娘，又丑又難看，怎么能攀得上城里人，我又沒有文化……”
“你看我手上。”秦柔將一只手伸到她的面前。
夢蘭看見那只雪白的手掌在她的面前攤開，掌心里放著一個閃閃的金色珠子，窗戶外的光照射了進來，赤金色的珠子反射出耀眼的光芒。
太漂亮了。
她的眼前就像是出現了一道金光。
“你看見這顆金色的珍珠沒有？”
“看見了。”
“喜歡嗎？”
“喜歡。”
“想不想跟著你秦柔姐姐養珍珠？”
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