我一把掀開蓋在腿上的舊毯，聲音嘶啞，

“去村口！有人要死在槐樹下！現在就去！”

村長老怔住：“你……你一直坐在這兒，動都沒動，怎么知道？”

我沒空解釋，拽起老榮就往外沖。

腳步聲驚動了村中犬吠，村民紛紛探頭張望。

見我們神色慌張，村長老又緊隨其后，頓時人心浮動，以為出了大事，男女老少提著燈籠、扛著鋤頭，浩浩蕩蕩朝村口涌去。

趕到時，那一幕讓所有人血液凍結。

那人雙臂死死抱住槐樹，像要把自己嵌進樹皮里。

鮮血從額角汩汩流出，染紅了灰白的樹瘤。

他的動作忽然停住，緩緩轉身——嘴角咧開至耳根，笑容詭異得不像人臉；

傷口里嵌著木刺，混著血漿擠出半截斷裂的牙床，像是被什么東西從嘴里硬生生啃斷。

“娘——！”一聲凄厲哭喊撕裂夜空。

一個小女孩瘋了般沖出人群，直撲槐樹。

眾人驚呼，七手八腳將她攔下。

她跪在地上，指甲摳進泥土，哭得撕心裂肺。

村長老蹲下身，顫聲告訴我：這是昨兒還一起摘槐花的母女，今早母親還好好的，誰能想到……竟是這等結局。

我望著那棵老槐，樹皮皸裂處似有黑霧流動，根系如蛇般扎入地底深處。

它不是樹，是墳，是活了百年的陰穴。

回到曬谷場，眾人圍坐在石碾旁，火把映著一張張驚懼的臉。

空氣沉重得能擰出水來。

村長老蹲在角落，吧嗒吧嗒抽著旱煙，良久才抬頭，煙斗輕點地面：“小伙子，你剛才……真看見了？”

我迎著他渾濁卻灼熱的目光，重重點頭。

他忽然起身，整了整衣襟，對著我深深一揖，老淚縱橫：“是我眼瞎心盲，不信仙家指點。

如今人命一條接一條，我這當村長的，再不求變，就是全村的罪人。

求你……救救我們吧。”

我扶他起身，語氣沉穩：“我和老榮進村，本就為此而來。

但這‘樹祟’非比尋常——它借槐樹扎根百年，吸盡地脈陰氣，早已與樹共生。

在樹下斗它，等于在它的巢穴里打虎。”

眾人屏息。

我環視一圈，一字一句道：“要破它，先破其根。

唯一的辦法——砍樹。”

話音未落，人群嘩然。

“不能砍啊！”有老人顫聲喊道，“這是祖宗種下的護村神樹，逢年過節都要上香祭拜人梁！”

“砍了它，村子要遭天譴的！”

我卻不退反進，從懷中取出一根泛著幽光的墨線，輕輕一抖，線身竟泛起淡淡金紋：

“這是黃仙賜的‘鎖魂墨斗線’，專縛邪祟。

但前提是——那東西得離開樹根，現形于陽世。”

我抬頭望向那棵在夜風中沙沙作響的老槐，低聲道：

“樹祟怕光、畏火、忌斷根。只要鋸斷主干，震其魂魄，它必會離體逃逸。

那時，我用墨線纏它七圈，再以陽火焚之，方可永絕后患。”

風吹過曬谷場，火把忽明忽暗。

眾人沉默，唯有煙斗里的火星，一閃，再閃。

村長老緩緩站起，拿起靠在石碾邊的斧頭，重重頓在地上：“祖宗保佑，若真能除此禍患……這棵樹，我帶頭砍。”

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