兩天后的黃昏時分，貨輪駛近越南中部海域。與孟小賓及其他幾個兄弟告別后，我和林世杰、柳山虎三人，在聯絡人隊員的護送下，換乘一艘高速快艇，于夜色初降時抵達了越南峴港的一處僻靜碼頭。

碼頭上，已有兩輛經過改裝的豐田越野車在等候。前來接應的是一名精干的中年男人，是金門集團在越南的協調人員。沒有多余的寒暄，車隊隨即駛入夜色，沿著蜿蜒的ah13號公路，朝著老撾方向疾馳。

這是一段漫長而顛簸的旅程，全程近三十個小時。越野車在老舊的柏油路和塵土飛揚的土路間切換，穿越茂密的熱帶叢林和起伏的山地。沿途經過多個檢查站，既有身著軍裝的士兵，也有配槍的警察。每當被攔下，阮姓協調員只需降下車窗，遞出證件或用當地語簡單交流幾句，那些原本嚴肅的面孔便會露出恍然甚至略帶敬意的神色，揮手放行，有時還會敬個禮。

“集團在這邊的面子，還真不小。”我看著又一次順利通過的關卡，對林世杰說。

林世杰靠在座椅上，閉目養神，聞笑了笑：“南越這邊，軍隊和警察系統里，不少中下層軍官的培訓，都外包給了我們金門安保公司。派來的都是實戰經驗豐富的老兵油子，教的東西實在。所以關系維護得還不錯。在東南亞很多地方，我們不止是生意人。”

這讓我對集團在東南亞盤根錯節的隱性影響力，有了更直觀的認識。

抵達老撾首都萬象時，已是次日下午。我們沒有進城，直接在郊區一個不起眼的倉庫與等候在此的六人安保小隊匯合。隊長是個皮膚黝黑、眼神如鷹的緬族漢子，叫梭溫。雙方核對過暗號和指令后，幾乎沒有停留，我們換乘上兩輛掛著老撾牌照的越野車再次出發，目標直指緬甸北部。

“老撾境內現在相對平靜，主要小心土匪和走私犯。”梭溫隊長在頭車里用對講機向我們通報情況，

“但一旦跨過邊境進入緬甸，尤其是佤邦和果敢地區，情況就完全不同了。最近同盟軍和政府軍、還有其他地方武裝摩擦不斷，交火是常事。我們這次選擇從華國滇省方向的邊界線進去，那塊區域局勢相對穩定一些，但也要做好應對突發交火的準備。”

車隊在群山密林中穿行，路途越發艱險。抵達預定邊境區域后，我們棄車步行。梭溫的隊員都是叢林戰的好手，在前方探路、清除痕跡。我和林世杰、柳山虎跟在中間，深一腳淺一腳地跋涉在濕滑的山路上，蚊蟲肆虐，悶熱難當。經過一天一夜的艱苦行軍，我們終于穿越國境，進入了緬甸果敢地區，抵達了相對繁華的老街鎮。

在一家由華人經營的、看起來還算干凈的餐館里，我們終于得以坐下，喝上了一口熱水。疲憊的身體暫時放松。我立刻用衛星電話聯系了堂哥。

“喂，哥，我們到了，在果敢老街。”

“什么？”堂哥的聲音充滿了驚訝和擔憂，“不是讓你們去清邁等我嗎？這邊現在亂得很，你們自已摸過來太危險了！”

“中間出了點小插曲，臨時改了路線。放心，我們帶了專業的安保隊伍。”我簡要解釋，并將餐館的位置告訴了他。

不到二十分鐘，兩輛滿是泥濘的豐田皮卡車就粗暴地停在了餐館門口，卷起一陣塵土。堂哥第一個跳下車，他穿著一件軍綠色的作訓服，風風火火地地闖進店里，掃視一圈看到我后，臉上才露出如釋重負的笑容。

“阿辰！”