康寧城之戰的前兩日最為慘烈。辛人看中了這霧氣朦朧,適宜隱蔽，守城方猝然受襲，局勢判斷不準,便狂攻猛進,意欲一口氣將城拿下。便見如螞蟻般攀上城來,一處城門尚未穩住，另一處城門又吹起撕心裂肺的號角聲，火箭如雨，城外投石云梯連番上陣,聲聲震雷似的不休。嬰兒泣涕，百姓閉門,唯有馬蹄聲踏過城磚。知雪和林大夫都已去幫忙包扎傷病,城上不斷有傷者被抬下，沈鳶只一抬眸的功夫，便見著一個士卒身中數刃,抱緊兩個敵人，嘶吼一聲，從城上墜落。連隕落聲音都不曾響起。沈鳶那一刻無比沉默，攥緊了拳，恨不能殺敵,后槽牙咬得咯咯作響，卻抿著唇,低下頭繼續叮囑物資調配。他也是奔走了一天一夜不曾睡去。只要攻城開始，沈鳶便停不下來了。被投石砸壞的墻需要加固,士兵需要輪換休息,飯食武器都需要補充，傷亡者需要治療。城有四門,哪處吃緊都需要調度，城中百姓需要動員。一批旗幟被火藥箭燒了，一時難做，便借了城中婦人女孩的裙擺來替代，向各門各戶借來的東西也都登記在冊，預備戰后償還。無論事先做了多少準備，無論城中有多少幫手，在這一刻都是不夠的。不夠。什么都不夠。待天亮時，沈鳶已是聲音嘶啞，被勸著休息一會兒，卻又合不上眼睛。只在中途休戰時，將將閉眼了不到一個時辰。外頭攻城聲一起，他便又睜了眼。扶著桌起身，卻是步伐不穩，叫照霜急急扶了一把。照霜也隨他四處奔走，聲音也含了幾分啞，道：“公子，睡吧，連士卒都要換班休息睡覺的。”“他們人多勢眾，幾番輪班來攻，還不知要打多久，你這樣撐不下去。”沈鳶急急喘了幾聲，半晌搖了搖頭，喃喃說：“無事。”“辛人在等著我們疲憊。”自從荷包里取出幾粒藥丸來，嚼碎了咽下去，風吹過衣擺，越發顯得身形單薄。這攻城持續了整整兩天兩夜，直至辛人確認這座城無法靠突襲拿下，自己的將士也疲憊，終于開始在外安營。那持續了兩天不斷的投石喊殺之聲，也漸漸消失了。天色漸漸亮了。沈鳶下城樓時，是被照霜攙扶著下去的，一個一個死傷的士卒從城墻上被抬著、扶著下去。好些都是百姓搭著手，一個個抬下來的，哭聲、哀聲、嘆聲不絕于耳。沈鳶見幾個染了血的士卒押著兩個人，從遠處而來。向他稟告時，面容隱隱含著惱怒：“沈大人，有人想要往泉水和井里投毒。”就在昨夜戰時，有城中居民早早被收買，悄悄往城中水井而去，意圖趁亂投毒。被沈鳶事先布置好的人捉了個正著。這幾個士卒原先還遺憾不能上城樓去殺敵，這會兒抓著了這兩個人，才驚得一身冷汗，越發恨得咬牙切齒，怒道：“就為了幾十兩銀子？你們失心瘋了么？”那兩人滾在地上磕頭求饒，一味哭說自己是受了辛人蒙騙。沈鳶面色也漸冷。戰時最不能被污染的就是水源，一旦出事，縱是再堅固的壁壘，也守不住幾日。左右皆注視著他，等著他的發落。??

??沈鳶說：“殺了。”士卒便懷著恨意抽出刀來。這兩日兩夜有許許多多的犧牲和慘烈，沈鳶沒有半點動搖。如他所讀之書，戰爭中的將領，容不得許多情緒，喜怒哀樂皆不該由己身，才能留下更多的人。可是他下令的那一刻。從那雪亮的刀身上，瞧見了那日賣花的小姑娘。當初不愿收衛瓚銅板的小姑娘，仍是扎著俏皮的小辮子，抱著一條鮮艷的裙，幾分懵懂地注視著這一幕。刀光落下時。沈鳶還是微微錯身。擋住了小女孩的眼睛。他不知為什么。保家衛國這一句話，也就是在這一刻，在這一座城，似乎有了不一樣的、更切實的重量。他垂眸時，見那小姑娘猶猶豫豫跟他說：“我……我娘說，軍中缺裙子，我有一條裙子……”沈鳶接著那條裙子時，發現是一條嶄新的裙子。裙角繡著有些粗糙的花兒，被疊得整整齊齊，顯然是尋常小女孩壓在箱籠最底下的珍藏。分明不是珍貴的布料。指尖拂過時，卻覺著鮮艷至極。他令人記下女孩所屬家戶，將這條裙子記在簿上，輕聲說：“多謝。”天色藍蒙蒙的。血濺在沈鳶的衣角，染上了一抹紅。沈鳶垂眸片刻，溫聲對她說：“回家去吧，天快亮了。”……沈鳶要做的事情還有許多，直到晌午過去，待城中略微安寧，才稍稍在城府中坐了片刻，人在緊張時嚼咽不下飯菜，他就著藥丸吃了半碗米湯，便又喊了人來。他有百十件事情還可以做，有千百件事情還可以未雨綢繆。衛瓚進門時，他正令人以甕聽地下聲響，時時刻刻聽著是否有人正挖掘地道。攻城不成，就要防著其他的招數，投毒不成，最容易出現的就是掘地。見衛瓚進來的剎那，沈鳶便問：“外頭怎樣了？”衛瓚道：“辛人正在安營，我叫了人盯著，一旦異動，必有人來報。”沈鳶又問：“你怎樣？”衛瓚說：“我無事。”沈鳶這才微微松了一口氣，正欲起身再說什么，卻是剎那天旋地轉，眼前黑成一片，什么都瞧不見了。衛瓚登時變了面色，一手將人接著，只覺得心臟險些停跳，冷聲問他：“你多久沒睡了？”沈鳶緩了片刻，感覺血液漸漸涌回頭頂，眼前才漸漸能見得輪廓，慢慢說：“睡了一兩個時辰。”衛瓚又問：“飯呢？吃了多少？”沈鳶沒說話。衛瓚皺著眉，卻是罵了一句臟話，強令他將那半碗米湯喝了，半晌拿披風將人裹了，大踏步把人往內室一扔。罵道：“沈折春，沒有你這般守城的，我若是辛人，就是熬也要將你熬沒了。”沈鳶心知他說的是對的，沒說什么，閉著眼睛，卻是嘆說：“我睡不著。”聽衛瓚低聲說：“柳軍師，白將軍都在城中，你放心。”沈鳶閉著眼睛，眉頭仍是緊緊皺著。衛瓚沉默了一會兒，拇指輕輕撫摸過他皺起的眉心，溫聲說：“折春，我替你守著城。”那手指上還帶著些許粗糙的繭。很奇妙的，在眉心慢慢撫過去的瞬間，沈鳶竟真的因此眉頭稍解，仿佛是信了這

一句話，信了衛瓚會替他守著。沈鳶那股子勁兒渾渾噩噩一松，便陷入了渾噩之中。如今因對方存在而安心睡去的人，卻變成了他。沈鳶這一覺也沒有睡得許久，迷迷糊糊間，啞聲喊了許多次父母，他熬了兩日都不曾有一分軟弱，卻偏偏在入眠之后濕了腮。衛瓚曾與他一同睡過許多個晚上，從沒見他這樣過，聽得心里頭酸澀。好半晌出門去，囑咐人給沈鳶將參湯與藥煎上。他忽得慶幸臨行時，母親專程給沈鳶帶上的那一車藥材，若非如此，城中哪里找得到續沈鳶性命的參。柳軍師中間來找沈鳶，只在門口聽了兩聲，到底是不忍將人叫醒，吸了吸鼻子，便出來同衛瓚說話。柳軍師說：“已得了消息了，羅大人并那些侍衛，皆殉國了。”衛瓚縱是早有預料，也微微心下一沉。面上神色卻沒有變，只微微點了點頭。柳軍師問：“衛將軍見今日攻勢如何？”衛瓚正在沙盤推演思忖，見他問，便沉聲道：“敵數倍于我們，且將領善攻。”來人絕非一城的守軍，辛人早已變了主意，這故意拖延的許多天，都是為了悄無聲息地調集兵力攻來。這與北疆作戰多少有些不同。北疆的那些游牧民族悍勇，而辛人的將領多謀，精于器械和布局。柳軍師說：“確實如此。”“這攻城的將領我們認得，名喚路鍾，昔日沈將軍在時，便與他交過手，那時便艱難非常。”“他擅長攻城，昔日臨近的兩城都是他拿下來的，今日這架勢你也瞧見了。”衛瓚暗道一聲的確如此，這各種攻城器械與士兵排布交錯，已成陣法，教人應接不暇，應付得很是吃力。并且對方并非無能之輩，這兩三日攻不下，之后必然來勢會更兇猛。這般攻城多來幾次，城中損耗會越來越大。而從京城調集援軍、籌備糧草，都需要時間。柳軍師說：“這么多年過去了，我觀他的攻城之術又與先時不同，越發精妙了。”卻忽得聽見一聲極其溫和虛弱的聲音說。“有破綻的。”衛瓚循聲看去，便見那小病秧子不知何時從內室出來了，面色仍幾分蒼白。“我瞧了兩天，”沈鳶堅定說，“他的陣是有空隙的。”衛瓚沒責怪他怎的又醒了，只命人取參湯來，一手扶著沈鳶坐下。沈鳶這一睡，聲音越發嘶啞，連吐字都帶了幾分艱難，卻說：“攻城陣也是陣，是從人的變換、人與地形的交互，改做了人與攻城器械的配合交互。”“只要有布置，皆成陣。”只要成陣，便沒有無敵的道理。他在城樓目不轉睛地，一刻一刻地瞧著。為的便是抓著那一閃即逝的破綻。“他的攻城陣破解不只在方向，在時機。”“你出城，見旗令行事，時候一到，便從東南方向奇襲，再令城上守軍猛攻。”沈鳶輕緩地攥著衛瓚的衣袖，垂眸輕聲說：“他若再攻城，我一定叫他……栽一個大跟頭。”這是第一次。沈鳶沒有渴求認可，沒有渴求榮耀。他渴求的只有這座城的安寧。他許久不曾安眠。那雙眼睛卻亮得出奇。

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