=此院之中，你若軟弱，必遭欺凌。
這話，既是對秦淮茹講，也是對易中海。
楊建國深知，秦淮茹定會轉告易中海，但他不以為意。
若易中海得知，或許能收斂些。
“唉，你們啊，就不能讓院子安靜些嗎？”
秦淮茹搖頭，似渴望寧靜。
楊建國無語。
這院中事，多半與賈家、與秦淮茹有關。
秦淮茹，最無資格辭。
楊建國覺得，傻柱、易中海皆被秦淮茹牢牢掌控。
一大媽已逝，一大爺與秦淮茹關系如何？楊建國不得而知。
“埲梗，怎還不去上班？”
埲梗上班次日，秦淮茹見其晨起不起，眉頭緊鎖。
好不容易尋得工作，豈能如此？
“我不去，我不掃大街。”
埲梗毫無起身之意。
昨日上班，偶遇舊友。
見埲梗掃街，顏面盡失。
今日，他誓死不去，再不掃街。
“胡說什么，不掃大街你做什么？”
“這掃大街的活，可是你一大爺費心給你找的，別不識好歹。”
秦淮茹惱怒，深知埲梗虛榮。
如今，失此工作，他只能游蕩街頭。
這可不是秦淮茹所想。
街上治安嚴打，埲梗手腳又不干凈，出事便糟了。
“反正我不去，死也不去。”
埲梗不聽勸，昨日所遇之人中，有他曾心儀的姑娘。
如今，半點機會也無。
“埲梗，你到底去不去？再不去我真動手了！”秦淮茹怒氣沖沖，抄起旁邊的東西就要教訓他。
家里眼下的境況，哪容得埲梗這般耍性子。
“媽，你不知道，我昨天多尷尬，我真的不想去。”埲梗辯解道，“而且你看看那些掃大街的，不是大爺就是大媽，就我一個年輕人。”
見秦淮茹真要動手，埲梗不敢再裝蒜，開始和她講道理。
畢竟正值要面子的年紀，掃大街這事實在難以接受。
“我不管，這工作你得做，不去我就對你不客氣了。”秦淮茹態度堅決。
“那這樣吧，你戴帽子口罩去，別人就認不出你了。”秦淮茹知道這份工作對年輕人來說有點丟人，于是出了個自欺欺人的主意。
“行吧，那我去試試。”埲梗還真就吃這一套，找來了帽子口罩，把自己捂得嚴嚴實實才去上班。
但這終究只是自欺欺人。
沒多久，埲梗還在掃大街，一群小伙伴就找上門來了。
知道他在這兒掃大街，想找他還不是易如反掌，捂得再嚴實也沒用。
“埲梗，又來掃大街啊，真夠丟人的。”張強這段時間和埲梗玩得最熟，這時候嘲諷起來也最不客氣。
“埲梗，你有工作了，是不是該請客啊？請我們喝汽水吧！”另一個伙伴是姑娘，名叫劉芳，她沒嫌棄埲梗，反而起哄讓他請客。
“我……我沒錢。”埲梗才上班兩天，哪有錢啊。
就算劉芳是他喜歡的姑娘，他也無能為力。
“有工作了還沒錢？掃大街的也別這么摳啊！”張強一臉不信，諷刺起埲梗來。
“我……”一句“掃大街的”，差點讓埲梗崩潰，這是他最不愿聽到的話。
“怎么？我說錯了？掃大街的就是摳門！”張強似乎故意為之，拼命嘲諷埲梗。
說這話時，他還偷瞄旁邊的劉芳，那可是他們整天一起玩的好姑娘，他怎能不動心？
然而，眾人皆是游手好閑之輩，無一穩定工作，自感無權追求心儀之人。
唯獨埲梗覓得一份差使，這讓張強心生警覺。
埲梗對劉芳的情愫，明眼人皆能洞察。
得益于工作，劉芳對埲梗的態度亦悄然變化，這恰是張強屢番譏諷他的緣由。
遺憾的是，埲梗心智并不成熟，他輕視掃街這份職業，故而這些微妙變化全然未覺，更未發現劉芳從未嘲諷過他的工作。
僅有幾名心懷嫉妒的男孩，不斷尋釁滋事。
“我可不是掃大街的，這只是暫時的，等找到更好的工作我就離開。”埲梗自尊心極強，將掃街視為侮辱，難以忍受。
“誰會信你？你就是掃大街的。”“我們走吧，跟掃大街的有什么好聊的。”張強似乎察覺到了什么，對埲梗的挑釁更甚。
張強與埲梗自幼相識，同住一條街，同為返城知青，卻長期無業。
一次街道工作機會被埲梗奪得，張強心中憤憤不平。
“埲梗，有空再找你玩。”劉芳見眾人離去，也隨之離開，畢竟埲梗在工作，無法陪她。
但在埲梗眼中，這卻是劉芳也嫌棄他的表現。
“埲梗，你這是怎么回事？穿得跟木乃伊似的，半天了才掃這么點，你還想不想干了？”隊長不滿地責備道。
掃大街有何丟人？多少人求之不得。
大熱天穿成這樣，也不怕熱出痱子。
這工作效率，半天還不如別人一小時。
簡直是在磨洋工！
“老子不干了，老子本就不想干！”埲梗正一肚子火，被隊長一激，瞬間爆發。
同伴嘲笑，心儀女孩嫌棄，埲梗哪能忍受。
“你算哪根蔥，敢自稱老子？”隊長與易中海同輩，被埲梗這般稱呼，氣得不行。
“哼，老子不干了，就算你是老子又怎樣？”埲梗扔下掃把，轉身離去。
他寧愿成為游手好閑之人，也不愿掃大街受人輕視，因為至少作為街溜子，他還有機會追求劉芳，而掃大街只會遭人鄙視。
“你……你……”隊長望著埲梗離去的背影，氣得不行，卻對埲梗無可奈何。
心中已默默給埲梗下了定論，這份工作，即便埲梗想回頭，也絕無可能，他再也不會被接納。
次日，街道上新來了一名叫張強的人，接替了埲梗的工作。
失業的埲梗，滿心歡喜地去找劉芳玩耍，因為現在他不掃大街了，終于有機會與心愛的女孩共度時光。
“劉芳，你們要去哪兒？”
“埲梗，張強找到工作了，我們打算去看看，你要不要一起來？”
“他不是你同事嗎，跟你一樣掃大街。”
“他們家真有能耐，居然給他找到工作了。”
劉芳見到埲梗，同樣面露喜色。
追求她的人雖多，但沒工作的，一起玩可以，談情說愛則免談。
現在她的目標鎖定在兩人身上，一個是埲梗，另一個是張強，只是張強性格不太好。
“掃大街？掃大街有什么好看的，那么沒面子的工作。”
埲梗滿心困惑，昨天不是還嘲笑我嗎，怎么今天張強也去掃大街了？
“你在說什么？掃大街怎么就沒面子了？”
“你知不知道現在的情況？咱們這條街上，返城知青上百人，有工作的沒幾個。
掃大街的工作，很多人都搶著要，你不知道有多少人羨慕你們能掃大街呢。”
劉芳無語地看著埲梗，覺得他真是不知足。
就連她，一個姑娘家，都想去爭取這樣的工作。
她的姐姐，還不是知青，也只能在澡堂子里給人修腳。
這掃大街的工作，總比一個女孩去給人修腳好吧。
“可你們昨天還嘲諷我呢。”
埲梗愣住了，事情怎么會變成這樣？你們說掃大街不丟人，可我已經辭職了呀，還是因為受不了你們的嘲諷才辭職的。
“張強那是嫉妒你，我們都沒在意。”
“你不會真把他的話當真了吧？今天張強上班那得意樣你沒看見？”
“埲梗，我覺得你人挺好的，還有份工作，比很多人強多了。
我要找對象，肯定找你這樣的。”
劉芳隨意地解釋了一句，張強的那點小心思誰不清楚呢？
最后一句話，明顯是給埲梗機會。
只要你追我，咱倆就能開始。
跟張強比起來，那人心思深沉，劉芳怕自己應付不來。
“小芳，你……你的意思是可以做我女朋友嗎？”