爹爹不在的時候，娘親天天盯著他上學堂，晚上回來還要檢查功課，他一轉頭，就把這事忘得一干二凈。

直到今晚聽娘提起，他才想起來。

池依依揉揉他的腦袋：“我們知道了，明天一早再來看你和你娘，你快回醫館去，不許再亂跑了。”

曹寶兒紅著臉：“嗯。”

目送小孩兒進了醫館，池依依轉向陸停舟：“寶兒說的這事，你怎么看？”

陸停舟沉吟：“他叫你姐姐。”

池依依這才想起曹寶兒剛才的稱呼，不禁笑道：“小孩子家，弄不清稱呼也是常事。”

“他的功課一定不好。”陸停舟道。

池依依忍不住白他一眼：“說正事。”

陸停舟道：“倘若曹方真在院里挖了個洞，多半是為了藏東西。”

“他喝酒第二天就和柳如鏡出發去了京城，”池依依道，“他藏的東西會不會和他的死有關？”

“不無可能。”陸停舟道，“照理說，曹方在永樂縣當了那么久的都頭，他不幸身亡，柳如鏡對他的家人多少應該照拂一二。”

但萬桂花和曹寶兒眼下的狀況卻和乞丐差不多。

“萬夫人家中多次失竊，衙門卻對此敷衍了事，而她幾次去衙門求見，柳如鏡都置之不理，”池依依道，“這實在不合常理。”

“除非他有意逼走她們。”陸停舟冷冷道，“萬桂花是永樂縣人，與左鄰右舍一定常有往來，她既對丈夫之死心存疑慮，難免會在語中漏出幾分。”

“柳如鏡若聽到這樣的懷疑，必定擔心此事傳揚開去，”池依依推測，“曹方剛剛去世，若萬氏母子再遭不測，恐怕對他的官聲有礙，那場大火沒能燒死二人，他自然不好再動手。”

所以萬桂花才會變得一貧如洗，在永樂縣無法立足。

柳如鏡的目的就是要讓她自己離開。

萬桂花一個寡婦，帶著半大不小的孩子，在外生存實為不易，柳如鏡什么都不用做，就能讓這對母子走上絕路。

然而他卻沒有料到，萬桂花竟一心想著上京找陸停舟。

說她偏執也好，瘋狂也罷，機緣巧合之下，她竟然在平安城遇見了陸停舟。

“你說，這是否算是冥冥之中自有天意？”池依依道。

倘若陸停舟不帶她出門觀燈，他們就不會遇見曹寶兒，倘若曹寶兒不是一心念著為母親找吃的，也不會在市集上被他們抓住。

“是你心善。”陸停舟道。

若非池依依看他那一眼，他問清狀況之后，頂多給曹寶兒一點銀錢，讓他自己去找大夫給母親看病。

池依依笑了下，輕輕搖頭：“不，我們陸少卿也是好人。”

她真心夸贊，面前的男子卻未露出滿意的神情。

“我是否對你說過，我不是好人？”陸停舟道。

這熟悉的口吻令池依依一怔：“你想起什么了？”

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