“這根弦繃得太緊，會斷的！再這么大范圍地折騰下去，不等劉靖攻城，我們自已就先垮了！”
危固死死地盯著他，眼神銳利如刀：“軍令如山！你是第一天當兵嗎？”
張莽抬起頭，這個跟隨他多年的漢子，眼中竟滿是哀求，仿佛在替全城的士卒求情。
“將軍，您還記得前日西城吊死的那個火長李四嗎？”
“一個畏罪自盡的懦夫，提他作甚！”
危固厲聲喝道。
“他不是懦夫！”
張莽咬了咬牙，聲音陡然拔高，帶著一絲悲憤：“他手下那個兵，剛從鄉下征來的，才十七歲！”
“那些老兵欺他尚且年幼，連著守了三天夜，實在熬不住了才靠著墻睡過去！被巡查的軍法官抓了個正著！”
“李四心疼他，說自已管教不嚴，替他領了那二十軍棍！”
“那又如何？軍法無情！”
“可這不是重點！”
張莽幾乎是在哭喊：“重點是，他覺得沒盼頭了！他跟我說，這么守下去，看不到頭！”
“每天聽著那‘天雷’響，不知是死是活，與其窩窩囊囊地死，還不如自已給自已一個痛快！”
“將軍，李四不是被那二十軍棍打死的，他是被這看不到頭的日子，給活活逼死的！”
一番話，如同一記重錘，狠狠砸在危固的心上。
他死死地攥住拳頭，指甲深深嵌入掌心，卻沒有感覺到一絲疼痛。
他明白，這支軍隊，已經不是他的了。
參差不齊的軍隊，互不熟悉的將領，或許不少人都是一等一的好手，可在這折磨之下，已然滿身戾氣。
他的命令，在傳達到最底層時，已經被怨氣、疲憊和陽奉陰違層層消解，變得毫無意義。
他，動不了這盤棋。
徹底鎖死了他危固變陣的可能，將他引以為傲的堅城，變成了一座他自已也無法挪動的囚籠！
既然無法改變，那就只能賭！
他猛地轉身，通紅的雙眼死死地釘在城防圖上那個最不起眼的角落——南門！
那里地勢相對平緩，但因為直面劉靖大營的側翼，一直被認為是防守的重點，可劉靖一個多月來，卻從未在此處用過一次兵，仿佛遺忘了這里。
“聲東擊西！越是平靜的地方，越是暗藏殺機！他真正想打的，一定是這里！”
危固的腦中，一個瘋狂的念頭成型。
他要將計就計，在北門設下一個天羅地網！
他面對著因恐懼而臉色發白的張莽，發出了近乎咆哮的命令。
“傳我將令！”
他的聲音嘶啞，每一個字都帶著血腥味。
“即刻起，將城中一半的滾木礌石，所有庫存的火油，還有三千最精銳的預備隊，都給我秘密調往南門甕城之內！”
張莽的嘴唇動了動，似乎想說什么，但迎上危固那雙瘋狂的眼睛，所有的話都堵在了喉嚨里。
危固看穿了他的猶豫，臉上浮現出一絲殘忍的冷笑。
“我知道，他們會抱怨，會拖延，會陽奉陰違！”
“你告訴他們！”
危固的聲音陡然拔高，充滿了暴戾：“這一次，沒有借口！所有人，即刻動身！”
“一炷香之內，我要在北門點驗人頭！遲到一刻者，其將校，斬！”
他猛地拔出腰間的佩劍，劍鋒直指張莽的咽喉。
“告訴他們，我危固的刀，還殺的動人！”
“現在，立刻，去！”
張莽渾身一顫，冰冷的劍鋒讓他瞬間清醒。
他再不敢有半分遲疑，連滾帶爬地沖出了箭樓。
他知道，將軍瘋了。
但一個瘋了的將軍，比一個疲憊的將軍，要可怕得多。
……
同一片夜空下，劉靖大營。
三匹頭插鳥羽的斥候快馬如黑色閃電，卷起一路煙塵，沖破鹿角，無視沿途哨卡的阻攔，直奔中軍帥帳。
“報——！鄱陽郡，八百里加急！”
嘹亮的吶喊聲刺破夜空。
帳簾被猛地掀開。
劉靖正在燈下，用一塊柔軟的鹿皮，緩緩擦拭著橫刀的鋒刃。
刀身光潔如鏡，映出他平靜無波的臉龐。
一個多月的等待，沒有讓他焦躁，反而讓他像這柄刀一樣，將所有的鋒芒都內斂于鞘中。
聽到稟報，他擦拭的動作沒有絲毫停頓，甚至頭也未抬。
“傳。”
一個字，沉穩如山。
親衛仔細檢驗了信筒的火漆，確認完好無損后，才恭敬地將一卷小小的密信呈上。
劉靖這才放下橫刀，接過密信。
昏黃的燈火下，他緩緩展開信紙。他原本平靜如深潭的眼眸中，一絲森然的鋒芒，終于緩緩亮起。
信，來自甘寧。
寥寥數語，卻重逾千鈞。
“主艦三艘，車輪戰船十八艘，已于三日前入水試航。船堅，可用。兵銳，可戰。三日后，水師南下，聽憑調遣。”
等了一個多月的東風，終于到了。
“傳我將令！”
劉靖霍然起身，聲音不大，卻帶著一股壓抑到極致的鋒銳，瞬間刺穿了帳內沉悶的空氣。
“召莊三兒、季仲、袁襲，所有都指揮使以上將校，立刻來中軍大帳議事！”
“喏！”
親衛領命，飛奔而出。
片刻之后，中軍帥帳內，擠滿了頂盔貫甲的將領。所有人都神情肅穆，他們預感到，決定性的時刻，即將來臨。
劉靖的目光緩緩掃過帳下每一個人。
滿臉寫著“我要打仗”的莊三兒；沉穩如山的季仲；智謀深沉的袁襲……
這些他親手提拔起來的將領，他們的勇猛、野心與忠誠，都已與他這駕高速奔馳的戰車死死捆綁在一起，一榮俱榮，一損俱損。
他收回目光，沒有多說廢話，直接將那封來自甘寧的密信丟在桌案上。
離得最近的季仲，拿起信，只看了一眼，呼吸便陡然一滯！
饒是他心性沉穩，此刻也不由得雙手微微顫抖。
“水師……成了？”
“什么水師？”
莊三兒是個急性子，一把搶過信，瞪大了牛眼。
當他看清信上內容時，整個人僵在原地，臉上的表情從疑惑到震驚，最后化為一種難以抑制的狂喜。
下一刻，一股壓抑了一個多月的狂暴之氣在他胸中轟然炸開！
“哈哈哈！好！好啊！甘寧那小子，沒讓老子白等！”
他激動得一拳砸在自已的胸甲上，發出“砰”的一聲悶響。
“主公！還等什么！下令吧！明日就攻城！末將愿為先鋒！不把那弋陽城墻給拆了，我莊三兒就不算條漢子！”
“攻城！攻城！”
“請主公下令！”
一石激起千層浪，帳內所有將領的眼睛瞬間被點燃，一個多月的憋屈、壓抑、看著弟兄們白白送死卻無能為力的憤怒，在這一刻盡數化為滔天的戰意！
“安靜。”
劉靖擺了擺手，帳內瞬間鴉雀無聲。所有人都用灼熱的目光看著他，等待著那最后的命令。
他走到巨大的沙盤前，指著那座堅固的弋陽城模型。
“弋陽城堅，危固亦非庸才。強攻，傷亡太大。”
他的聲音冷靜得可怕：“所以，這一次，火炮只打輔助，負責壓制城頭弩陣，為攻城部隊提供掩護。”
“真正的殺招，是靠雷震子。”
劉靖的目光掃過眾人，開始下達具體的作戰部署。
“明日辰時，莊三兒、康博，你二人各率本部兵馬，佯攻南門、東門。”
“季仲，你率本部佯攻西門。”
他下令時，目光在莊三兒的臉上停頓了一瞬。
莊三兒臉上的狂熱沒有絲毫減退，反而更加熾烈。他咧嘴一笑，重重捶了下自已的胸口，仿佛在說：主公放心，這誘餌，我當定了！哪怕是刀山火海，我也要給主攻部隊撞開一條路來！
劉靖微微點頭，繼續說道。
“你們的任務，只有一個，就是打出真正總攻的氣勢，不惜代價！把危固城中所有的預備隊，都給我死死地吸引到這三個方向！”
“而真正的突破口……”
劉靖的指揮棒，在地圖上劃過一道弧線，最后重重地落在了防守相對薄弱，也是最出人意料的北門之上。
“病秧子！牛尾兒！”
兩名身形彪悍的將領立刻出列，單膝跪地。
“末將在！”
“你二人，統率先登營三千銳士，每人攜帶三枚雷震子，在三面佯攻發起半個時辰后，全力猛攻北門！”
“記住，你們的機會只有一次，登上城樓，利用雷震子站穩腳跟，清剿守軍，只要撕開一道口子，弋陽城，便是我等的囊中之物！”
“此戰，許勝，不許敗！”
“末將，遵命！”
所有將領轟然應諾，聲震帥帳！
壓抑已久的戰意終于找到了宣泄口，化作沖天的殺氣。
待眾將殺氣騰騰地退去，帳內重歸寂靜。
季仲卻沒有立刻離開，他看著沙盤上那代表著三路佯攻的旗幟，眉宇間凝著化不開的憂慮。
“主公。”
他終于還是忍不住開口，聲音沙啞：“三路佯攻，而且是不惜代價的佯攻……傷亡必不在少數。這……值得嗎？”
劉靖轉過身，靜靜地看著他，眼神中沒有半分波瀾，只有絕對的理智。
“季將軍，你覺得，什么是攻城？”
季仲一愣，下意識地答道：“便是……奪下城墻，殺入城中，奪取城池。”
“不。”
劉靖搖了搖頭，聲音很輕，卻帶著一種冰冷的質感，讓季仲聞之心寒。
“攻城，就是用人命去填。”
“用我麾下兒郎的命，去換敵人的命，換他們的箭矢，換他們的滾木，換他們最后一點敢戰的膽氣。”
“直到城頭那桿代表著危固意志的大旗，再也撐不住為止。”
“我所要做的，無非是讓這筆買賣，更劃算一些罷了。”
季仲的臉色有些發白，他知道主公說的是事實，但這事實太過殘酷，太過冰冷，讓他都感到不適。
“可萬一……萬一那守將不上當，死守不出，又或者，他看穿了我軍聲東擊西之策，提前在北門設下重兵……”
“他會的。”
劉靖打斷了他，走到沙盤前，手指輕輕拂過代表北門的旗幟，眼神幽深。
“對方是個聰明人。”
“聰明人總喜歡多想。”
……
劉靖獨自一人站在沙盤前。
他沒有看那作為“主攻”方向的北門。
他的手指，緩緩劃過南、東、西三座城門。
那里，將是明日最慘烈的血肉磨坊。
莊三兒、康博，還有無數他親手訓練出來的士卒，將用他們的血肉去構建那至關重要的煙幕。
值得嗎？
他問自已。
沒有答案，只有一片冰冷的決然。
良久，他抬起頭，掀開帳簾，望著那座在黑暗中蟄伏的弋陽城，仿佛在對它，也對自已宣判。
他輕聲說道：“傳令全軍，埋鍋造飯。”
“明日，攻城！”
命令以最快的速度傳遍全軍大營。
整個大營瞬間從沉寂中蘇醒，卻又陷入一種更加肅殺的寂靜。
沒有喧嘩，沒有吶喊，大戰前的狂熱被一種極致的冷靜所取代。
只有磨刀石摩擦著刀刃，發出令人牙酸的“沙沙”聲，在夜色中連綿不絕。
火頭軍們將營中僅剩的肉塊，一不發地投入一口口大鍋，濃郁的肉香很快飄散開來，混合著草料和泥土的氣息。
這是斷頭飯，也是壯行餐。
沒有人說話，只是默默地大口吞咽著，將力氣積攢到身體的每一個角落。
更多的士卒，則是在篝火旁，沉默地擦拭著自已的甲胄和兵器，將每一個部件都檢查到最細微之處。
或者借著火光，用炭筆在粗糙的木片上，艱難地寫下幾個歪歪扭扭的字。
那是留給家里人的，最后的念想。
或許是寫給爹娘，或許是寫給妻兒，內容不過是“兒不孝”或是“照顧好自已”之類的簡單話語。
寫完，便鄭重地交給專門負責收集遺物的軍中書吏，仿佛交托了自已的一生。
生與死，在這一刻，變得無比具體，也無比淡然。
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