暮色漸濃，繡樓內燈火初上。

陸昭若正檢視著行裝，心中卻莫名縈繞著一絲難以喻的滯悶。

她蹙眉沉吟片刻，轉頭吩咐侍立一旁的冬柔：“冬柔，你明日再去為綠兒添置一套路上穿的衣裳。那丫頭心思細，卻總舍不得在自己身上花錢，你挑些耐磨又體面的料子。”

冬柔柔順應下：“是，娘子放心，我明早就去辦。”

恰在此時，一團毛茸茸的影子輕盈地竄了進來。

是阿寶。

它熟稔地躍上陸昭若的膝頭，仰起小腦袋，一雙碧綠的貓眼里滿是困惑：“阿娘，綠兒小姨去哪里了呀？阿寶找了她一天了，都不見她人影。”

陸昭若也奇怪，好像確實一天沒瞧見她了。

阿寶尾巴尖焦躁地輕輕甩動，又說：“以前她都會空閑的時候，主動尋我，陪我玩兒。”

侍立一旁的冬柔雖聽不見這一人一貓的具體交談，卻早已察覺娘子能與這貓兒異乎尋常地溝通。

她心下猜測許是娘子通曉貓語，但既然主子不，她便也從不探問。

陸昭若抬眸問冬柔：“冬柔，綠兒去哪兒了？”

冬柔溫聲回稟：“娘子，綠兒一早就說去城外山上挖春筍了，說是要晾成干，給咱們帶到路上吃呢。”

“挖筍子？”

陸昭若輕聲重復，眉頭卻蹙得更緊。

膝頭的阿寶似懂非懂地歪了歪腦袋。

她倏地起身，快步走至窗邊，望向窗外沉沉的夜色，聲音緊澀：“這般時辰了，怎還未歸來？”

話音未落，心口猛地一刺，仿佛被針尖狠狠扎了一下！

她迅速捂住胸口，那股不祥的預感驟然放大，攪得她心神不寧，當即揚聲道：“冬柔！你即刻去叫石磨子、泥鰍三還有孫敬，點起燈籠，立刻上山去尋人！”

冬柔見她神色有異，不敢耽擱，立刻點頭轉身疾步而出。

阿寶碧綠的貓眼里滿是擔憂，問：“阿娘，綠兒小姨是不是出了什么事？”

陸昭若將它抱在懷中，指尖梳理著它背上的軟毛，聲音放得極柔，既是在安撫它，更是在寬慰自己：“莫怕，綠兒小姨定然無事，許是在山里迷了路……或是貪心多挖了些筍子，一時耽擱了時辰。”

她看向窗外：“說不定……等他們尋到半路，就能迎著她回來了。”

夜色如墨，寒意漸深。

繡樓門前，燈籠在風中搖曳，將陸昭若、冬柔與阿寶的身影拉得細長。

她們等了許久，望著通往望海山的那條路，每一陣風聲都讓心揪緊一分。

直至子時。

泥鰍三提著燈籠，拖著疲憊的步子獨自回來了。

他走到近前，不敢抬頭，聲音沙啞帶著愧疚：“娘子……山上都尋遍了，喊破了嗓子，也沒尋見綠兒姑娘的影子……孫敬和石磨子還在山上繼續找，讓我先回來報個信。”

冬柔眼眶一紅：“這都找了許久，怎么還沒找到？”

她已經有不祥的預感了。

陸昭若心頭猛地一沉，她攥緊掌心，吩咐：“冬柔，立刻去喚醒所有伙計，點上所有燈籠、火把，全都上山去找！一寸一寸地找，務必把人給我找回來！”

繡樓瞬間燈火通明，人聲攢動，紛亂的腳步聲朝著城外的望海山涌去。

而此刻，后院廂房內。

萬婉寧躺在床上，輾轉反側，被褥早已被她揉搓得一片狼藉。