自這封“等我”后，接連數月，江箐珂都再未收到李玄堯的信，谷豐也一樣斷了音信。

她與喜晴這一等，就等了半年之久。

而這半年內，西齊、西燕、羌匈三國同盟因內訌瓦解，西延邊陲線上戰事也因此少了許多。

年初之時，八歲大的李淶沅被冊封為太子。

兩月后，京城傳來國喪消息。

新帝李錚在位不到一年，便因病駕崩。

藺太后推太子上位，正式開始垂簾聽政。

眼看著世家大族藺氏權傾朝野，篡國野心昭然若揭，諸多李姓藩王對此憤懣難平，心生抵觸，遂開始拒絕納貢，擁兵自重，廣擴封地。

然內患未解，大周南疆又戰火驟起，敵軍勢如破竹，接連攻下數座城池，大有繼續北上之趨。

國勢岌岌可危之際，京城來了調兵急詔，命西延立刻帶領十萬江家大軍支援南疆。

屋漏偏逢連夜雨，西齊和西燕嗅到味道，再結同盟，頻頻挑起戰事。

江止只能留下鎮守西延，由江箐珂與李朝三帶領八萬大軍趕赴南疆。

一個月后，江箐珂剛到南疆江陵，就被急調到其他關城。

益州城。

正值盛夏時節，空氣里熱浪灼人，遠處的事物都在烈日下扭曲。

江箐珂與李朝三站在城墻上，望著不遠處的密林。

密林里炊煙裊裊，正是敵軍駐扎的營地。

李朝三同益州節度使問道：“來的路上聽說挑起戰事的不是南越國，不知這群敵軍到底是什么來頭？”

益州節度使撐著把黑色油紙傘，同江箐珂和李朝三細細說。

“本是蠻苗那邊一個不起眼的小族落，名叫黑峒寨，與其他周邊部族一直依附南越國而存。”

“可惜南越國君殘暴無德，百姓水深火熱，苦不堪，去年爆發了幾場叛亂。”

“這黑峒寨也不知得了什么高人指點，吞并其他周邊部族，收容戰亂流民，于亂局之中趁勢崛起。”

“此族落吞并南越大半國土還不夠，最近又開始對咱們大周虎視眈眈。”

江箐珂不免好奇道：“可知曉對方的頭領是誰，行事是什么作風？”

益州節度使回：“對方的頭領倒不起眼，就是蠻苗部落一個年近七十的老者而已，真正厲害的另有其人。”

江箐珂和李朝三異口同聲。

“誰？”

益州節度使神色凝重而認真，且語之間帶著幾分傾佩之意。

“本官雖未與此人交過手，可聽其他關城同僚說，是一個獨眼王。”

“姓甚名誰不知道，但此人驍勇善戰，兇悍無比，可以一敵十，且甚有謀略。”

“獨眼王？”

江箐珂念叨了一句后，望著遠處的那片密林。

“敵軍何時來的？”

“前日。”益州節度使答。

“交過戰嗎？”

“剛來那一天，小戰了一次，倒像是試水。”

“對方這次來了多少人？”

益州節度使答：“密林遮掩，不大清楚，可估摸著，應該有個八萬人。”

李朝三接著問：“益州城還剩多少護城軍？”

“三萬人。”