欲探究竟的云澈，恰與這隊人馬狹路相逢。

“這位閣下請了！在下流云城‘灰巖壁壘’騎士團的卡洛斯，不知閣下攔路有何指教......”

未待云澈開口，卡洛斯已謹慎地將右手按在腰間的劍柄旁，微微欠身，沉聲詢問。

他穿著半舊的鑲釘皮甲，胸甲上有著代表流云城的徽記——一片卷云纏繞的巖石，雖然不算華麗，卻透著經年打磨的實用感。

此刻卡洛斯心中忐忑，眼前這位獨自出現在荒山野嶺的年輕貴族，氣息沉凝如淵，深不可測，絕非易于之輩。

雖他身上沒有明顯的徽記或法袍，但那份無形的壓迫感讓卡洛斯這位經歷過數次邊境沖突的騎士都感到心悸。

一旦動起手，卡洛斯自覺即便帶著身后這些侍從騎士和扈從齊上，結陣沖鋒，恐怕也難有勝算。

此等人物，他絕不敢開罪，唯有恭敬探詢來意。

云澈瞥了眼識趣的卡洛斯，開門見山道：

“吾于此間山林采集所需魔植，不慎迷失路徑，恰遇諸位。不知諸位入山所為何事？可否方便引路出山？”

聞聽此，卡洛斯略過對方牽強借口，道出己方目的：

“閣下容稟，近日山中生出一樁奇事。約莫十五日前深夜，此地方向忽有九重神輝沖天而起，光耀如晝，疑似上古遺跡或強大圣物現世！附近數城之人皆目睹神跡！”

“消息傳開，引無數冒險者、傭兵乃至巫師學徒入山探尋。然至今未有捷報傳出。在下亦奉領主之命，帶人前來探查，以期能為流云城尋得些許機緣或警示。”

卡洛斯加重了“領主之命”幾個字，暗示自己并非私自行動，也希望能讓對方有所顧忌。

雖對云澈的“迷路”之說存疑，但懾于其實力，卡洛斯還是如實相告，并詳述緣由。

“九重神輝，上古遺跡？”

云澈沉吟，直覺此異象與維克多所述即將開啟的失落神國暗合。

“莫非是那失落神國開啟在即？倒是有趣！”

云澈嘴角微揚，忽地一陣詭異的山風卷過，飛沙走石，風中仿佛夾雜著低語，迷得卡洛斯等人雙目刺痛，下意識舉起手臂遮擋面門，鎧甲碰撞發出細碎聲響。

待風息塵定，再望前方，云澈身影已如融入陰影般憑空消散，不留一絲痕跡。

活人憑空消失！

霎時間，卡洛斯等人臉色煞白。

其身后一名年輕的扈從更是瑟瑟發抖，牙齒打顫，聲音帶著哭腔：

“隊...隊長！我們莫不是撞見了黑巫師...或者...山中的暗影生物？”

此一出，山林間頓顯死寂。

卡洛斯聞，反手便給了那扈從頭盔一記沉重的拍擊，發出“鐺”的一聲悶響，怒斥道：

“噤聲！蠢貨！方才那位分明是深不可測的強大存在！或許是位不愿顯露身份的法師大人！再敢妄語褻瀆，惹惱了閣下，爾等性命難保，流云城亦可能蒙禍！”

厲聲呵斥數句，卡洛斯方壓下心頭翻涌的驚悸和寒意。

“那隊長...我等還繼續探查嗎？”

瘦弱扈從挨了訓斥，頭盔歪斜，仍怯怯問道。

“探查？還探查什么！”

卡洛斯的聲音帶著不容置疑的決斷，“此等存在皆被引動入山，你捫心自問，憑我們這點微末力量，是其敵手，還是有那逆天鴻運能虎口奪食？立刻整隊！放棄任務，速速下山，離開這是非之地！必須立刻向領主大人報告！”

卡洛斯斥罷，毫不留戀山中所謂的“機緣”，立刻率隊，保持著警戒隊形，匆匆循原路退去，沉重的腳步聲在山林中快速遠去。

離去的云澈，自不知身后這騎士小隊的小小插曲。

他依卡洛斯所述方位，身形如鬼魅般穿梭于林間陰影，朝著那神輝顯現的核心之地疾掠而去。

_l