江蟬周身的黑赤紋路緩緩消退，背后的黑色大日與暗紅鴉翼也漸漸散去。

他漸漸恢復原本的體型和模樣，微微喘息著，精赤的上身沾染了些許塵土，但眼神依舊銳利如刀，那挺直的脊梁，仿佛能撐起整座天穹。

而在他腳下…

姬川…像條死狗般癱在坑底。

那套華麗的火焰戰甲早已支離破碎，露出下面血肉模糊的身體。臉上那未完成的“黥”字被鮮血和污垢覆蓋，頭頂的癩禿顯得更加丑陋狼狽。他雙目無神地望著昏紅的天空，只有胸膛微弱的起伏，證明他還活著。

曾經高高在上，睥睨眾生的夔皇太子，此刻像一攤爛泥，被江蟬…踩在腳下！

指揮大廳里，

長達數十秒的落針可聞。

各種復雜的情緒在每一位大人物眼中流轉…驚艷、震撼、重視、權衡、以及迅速做出的某些決定……

姬夫人的臉色已經難看到了極點，鐵青中透著一股死灰，她死死攥著拳頭，連指甲刺破了掌心都渾然不覺。哪怕姜仲虛此刻再出拱火，她也仿佛沒有聽見，只是死死盯著屏幕中兒子那慘不忍睹的模樣，根本不敢相信……

“看來本屆大考第一，已無懸念啊。”姜仲虛開口，打破了這令人窒息的沉默，他語氣復雜，帶著一絲感慨，“這場大考過后，江蟬之名，將響徹整個夔皇城。”

他話鋒一轉，看向了一旁的虞夫人，臉上露出似笑非笑的表情，“虞夫人，當真是下的一步好棋。虞淵先前送出那只s級金胄衛，這份人情，可是送得恰到好處，令人佩服。”

虞夫人臉色已然恢復平靜，聞只是淡淡瞥了姜仲虛一眼，語氣不卑不亢，“姜先生恐怕多想了。”

“那是淵兒自己的決斷，與虞家無關，能由此交上江蟬這位天驕，也當屬他自己的緣法。況我虞家行事，向來只求問心無愧，不似某些人，整日算計，心眼太多，也不怕累著。”

她這話，綿里藏針，既撇清了家族刻意放低姿態去交好的嫌疑，又暗諷了姜仲虛一句，姜仲虛倒也不見火……

“此子確有不世之姿。不論心性、實力、機緣，皆是上上之選。”

謝司南淵渟岳峙的身影微微動了一下，沉穩的聲音響起，他先是夸贊了一句，隨即話鋒微轉，“不過，至于這大考第一的歸屬，恐怕…還得再等上一等。”

隨著他的話音，眾人的視線不由自主地，跟隨著他的目光，看向了主屏幕的一角…

只見在那片狼藉的戰場邊緣，一道身影，提著一把，看起來再普通不過的長劍，另一只手抓著一個朱紅的酒葫蘆，步履有些頹頓地，從一片斷壁殘垣的陰影中…走了出來。

——

九嶷鬼城。

死寂，籠罩著剛剛經歷了一場大戰的鬼城廢墟。

所有人的目光，都聚焦在那個巨大的陷坑，聚焦向那恍若長槍般屹立的江蟬，以及坑底死狗一樣癱著的姬川。

這顛覆性的一幕，沖擊著每一個人的神經，一個難以接受的事實，就這樣擺在眼前，

“姬川殿下…敗了…”

“……”

“……”

眾人看向江蟬的眼神悄然變化，驚慌，畏懼，尊敬，崇拜…江蟬卻根本懶得理會。他甚至連看都沒再多看一眼坑底的姬川，轉身，便欲離開這片廢墟。

然而，

他剛走出兩步，腳步卻頓住了。

迎面，一道身影，擋住了他的去路。

那人手里提著一把劍，很是古樸，甚至有些陳舊，另一只手抓著一個朱紅色的酒葫蘆，身形有些潦倒，步伐頹頓，仿佛宿醉未醒。

從他身上，感覺不到絲毫凌厲的炁息或者逼人的氣勢，就像是一個誤入此地的落魄酒客。

“謝…謝流箏？”

圍觀的考生中響起一片驚呼或低語。

“他…他要干什么？”

“連姬川都敗了…他該不會還想挑戰江蟬吧？”