清晨，薄霧裊裊。

鄭秉文向來都是最早上工的。

剛一來到沈家院外，就看到沈硯獨自站在工地上，看著昨天剛運回來的老杉木沉思。

他走上前去，拱了拱手招呼道：“東家，您今日這么早就來工地了？”

沈硯抬眼，目光頓時一亮，“鄭師傅，你來得正好，昨日我在城中遇到一奇人，說用青石與黏土煅燒，能制出比糯米灰漿更牢固的材料。”

鄭秉文微微一怔，隨即笑道：“東家莫不是被那人給騙了，青石即石灰石，可煅燒為石灰，黏土可燒制成磚。”

“都是一些再普通不過的材料，怎會制出更為堅固的材料？”

沈硯微微一笑，從懷中取出一張麻紙。

“這是我向那奇人求得的新材料制法，此物名為水泥。”

“以水泥砌筑的房屋堅固異常，不懼水火、也不怕年久失修等隱患。”

鄭秉文眉頭微皺，本能地生出幾分懷疑。

別的不說，單是不懼水火就有些過于邪乎了。

他建了十幾年屋子，即便是再好的技藝與材料，也無法抵擋天長日久的風雨沖刷。

不過他還是接過麻紙，仔細地看了一遍。

只見上面寫著以青石、黏土為原料，還要經過煅燒、研磨等工序。

他眉頭微微皺起，斟酌片刻之后開口道：“東家，請恕我愚鈍，這些材料稀松平常，我并未看出有何特別之處？”

“還有。”他指著麻紙上的一段繼續說道：“此處說要將原料煅燒至熔融狀態，何謂熔融狀態？”

“那青石與黏土煅燒之后變化極大，如何能一同煅燒？”

沈硯挺拔，倒也沒有立即反駁。

“尋常石灰遇水即化，黏土則是遇水成泥，不過，若是按此方法制成水泥，遇水后將會愈發堅固，最終堅如磐石。”

“堅如磐石？”鄭秉文瞪大了雙眼，“這......這可從沒聽過啊！”

“無妨。”沈硯點了點頭，“你去找幾個人，先按這法子試一試，待成品出來，一切自有分曉。”

鄭秉文將信將疑。

本以為沈硯是不懂材料特性被人騙了，但眼下看來，似乎并不是這么一回事。

既然是沈硯吩咐下來的，他也不敢怠慢，當即拿著配方下去，開始給工匠們安排任務。

石灰石需要選取質地均勻的青灰色，黏土則是要取河灘下的黃泥土。

幾個工匠一聽，下意識地心中生出疑問。

可一聽是沈硯的安排，也就沒有多問。

與此同時，大興山腳下。

鋪滿霜葉的山道上，劉狗剩緊了緊身上的破舊棉衣，咬著牙往深山走去。

在他身后，是之前被沈硯砍掉一只耳朵的周游子。

兩人身上背著麻繩與麻網，手里還提著一把厚背柴刀和一桿裝著鐵矛頭的梭鏢。

柴刀能劈開沿路的荊棘，梭鏢則是進攻與保命。

雖說簡陋，但已是他們能置辦的最好的裝備了。

周游子走在后面，臉上露出一抹不正經的笑容，“狗剩哥，你別光顧著走路啊，那天晚上你摸到陳翠香家，真把那女人給辦了？”

劉狗剩吸了吸鼻子，臉上露出得意之色，“嘿嘿，全村都知道了，那還能有假？”