我順著侯東的話頭追問：“東洋術士來了之后，又發生了什么？那條河后來恢復了嗎？”

侯東的指尖無意識地摩挲著袖口，眼神飄向窗外灰蒙蒙的天，聲音里帶著幾分澀然：“東洋術士來了三個，穿得人模狗樣，帶著不少奇奇怪怪的法器，在河邊擺了三天三夜的法壇。那三天夜里，八橋鎮就沒安生過，夜夜都能聽見河里傳來哭嚎聲，跟有無數人在水里掙扎似的，聽得人頭皮發麻。”

“他們倒是真有點手段，第四天清晨，原本斷流的河道忽然就有水聲了，先是細細的溪流，沒過半天就恢復了往日的水量。可沒人敢靠近那條河了――恢復水流之后，河面上總飄著一層淡淡的黑霧，魚啊蝦啊全死光了，連岸邊的草都黃了一片。”

侯東頓了頓道：“更邪門的是，從那之后，八橋鎮就開始丟孩子。都是五六歲的娃娃，白天在門口玩得好好的，轉眼就沒了蹤影。有人說，是東洋術士的法事沒做干凈，河底的冤魂纏上了活口；也有人說，那些東洋鬼子根本不是來鎮邪的，是借著河底的怨氣養什么東西。”

“度厄堂那時候還沒現在這么落魄，堂里的長老們想管，可那些東洋術士背后有小鬼子撐腰，根本不讓我們靠近河邊。后來有個姓趙的長老不服氣，夜里偷偷摸去河邊想探個究竟，結果第二天就被人發現死在河岸邊，眼睛瞪得溜圓，臉上全是驚恐的神色，身上連一點傷口都沒有。”

施棋聽到這里，攥緊了拳頭，指節泛白：“就沒人能治得了那些東洋鬼子？”

“怎么治？”侯東苦笑一聲，“小鬼子的槍桿子硬，東洋術士的手段又陰毒，我們這些被困在小鎮上的術士，連自保都難。直到后來小鬼子投降，那些東洋術士連夜跑了，可那條河的邪性卻沒改。這些年，時不時還會有人在河邊失蹤，度厄堂也曾試著做過幾次法事，可每次都沒什么用，反而折損了兩個年輕弟子。”

“后來，堂主也就不讓人再去管冤魂河的事情了。”

侯東轉頭看向我：“總之，那條河有點蹊蹺。”

我沉聲道：“蹊蹺在哪兒？是因為趙長老的死么？”

侯東聽到這話之后，猶豫了好一會兒才說道：“這事兒，堂里一直諱莫如深，連長老們都很少提及……趙長老死得蹊蹺，表面看是毫無外傷，實則是中了最陰毒的‘悍手’之術。”

“悍手？”我挑眉追問，施棋也不由得往前傾了傾身子。

“是湘南一帶流傳的邪術，也叫點血術，”侯東解釋道：“這種術法不用刀刃，不用毒藥，只需要趁人不備時輕拍、虛點，就能改變人血脈流轉的路徑，讓氣血在臟腑間淤積爆裂，表面卻連個紅印都留不下。”

“那可不是東洋的秘術。”侯東道：“所以說，對方殺趙長老，不只是為了滅口，更是為了嫁禍。趙長老的尸體被發現時，手里攥著半塊東洋符咒，堂里的長老們忌憚小鬼子的勢力，又怕這事鬧大引火燒身，便對外宣稱他是沖撞了河底冤魂，草草下葬。”

“可我師父說，那半塊符咒是被人硬塞進他手里的。”

侯東聲音一頓道：“但是，當時并不適合繼續追查，這件事也就成了度厄堂的另外一個謎團。”

我瞇著眼睛思忖片刻道：“施棋，把東橋鎮的航拍圖調出來給葉歡看看。”

四大邪匪，在風水一道上不一定有多強的本事，但是，他們看山川地貌卻非常準。尤其是，判斷什么地方是鬼邪之地，更是十拿九穩。

施棋很快就調出了航拍圖，葉歡看了一陣之后，倒吸了一口涼氣：“我明白了！”

“狗子，你看……”

葉歡用鼠標在航拍圖上連續畫了幾個圈：“學校、煤礦、冤魂河，后面那座山，其實就在一條直線上。”

“你再看……”