劉氏死死地攥著謝玉竹的手腕，力道之大，讓謝玉竹吃痛地叫了一聲。

“母親！”

“你給我閉嘴！還嫌不夠丟人現眼嗎？”劉氏呵斥道，她的胸口劇烈起伏，顯然氣得不輕。

她強迫自己冷靜下來，將哭鬧不止的女兒推給身后的婆子，然后轉身，面對著廳堂中的所有人。

事情的真相已經水落石出，罪魁禍首就是她自己的女兒。

可她不能認。

一旦認了，她女兒的名聲就全毀了。一個心腸歹毒，陷害長嫂，驚嚇貴客的女子，將來還怎么議親？國公府的臉面又要往哪里擱？

劉氏的思緒飛速轉動，最后，她把矛頭指向了那個從始至終都保持著平靜的女人。

“書錦藝。”

劉氏連“世子妃”的稱呼都省了，直呼其名。

“玉竹年幼無知，被人當了筏子，固然有錯。可你呢？這床被褥是你送來的，這害人的東西也是從你的被褥里找出來的，你敢說你一點干系都沒有？”

這番話顛倒黑白，強詞奪理，讓在場的下人們都屏住了呼吸，不敢發出一丁點動靜。

謝清珵的臉色變得非常難看。

“母親！此事分明是玉竹她”

“你住口！”劉氏厲聲打斷兒子的話，“她是你嫡親的妹妹！就算她有錯，也是受人挑唆！你身為兄長，不思回護，反而要將所有罪責都推到她一個弱女子身上嗎？”

劉氏轉向書錦藝，步步緊逼。

“你身為國公府的世子妃，執掌中饋，卻連區區一床被褥都看管不好，讓下人鉆了空子，在里面藏了這等污穢之物。說到底，是你治家不嚴，御下不力，才釀成今日的風波，致使孟玉小姐受驚！這個過錯，難道不比玉竹更大嗎？”

她的話一句比一句重，一句比一句響，似乎只要聲音夠大，就能將黑的說成白的。

書錦藝心中泛起一陣冷笑。

她料到了劉氏會偏袒，卻沒料到她能偏袒到這個地步。

到了此刻，她再爭辯一句，都是多余。與一個不講道理的人講道理，只會讓自己也變得面目可憎。

她沒有去看劉氏，也沒有去看自己的丈夫，而是對著廳堂上首的主位，緩緩地屈膝，福了一禮。

“母親教訓的是。”

這句輕柔的話，讓劉氏準備好的一肚子說辭，全都堵在了喉嚨里。

整個廳堂，再次陷入了那種詭異的寂靜之中。

所有人都看著書錦藝，不明白她為何會主動認下這不屬于她的罪責。

謝清珵更是往前一步，想要開口說些什么，卻被書錦藝一個安撫的動作制止了。

只聽書錦藝繼續說道：“此事因錦藝而起，被褥是錦藝所贈，如今驚擾了孟玉小姐，也讓府里不得安寧，確實是錦藝的過失。”

她的聲音不高，卻清晰地傳到每一個人的耳朵里。

“錯，就是錯了。錦藝理應受罰。”

劉氏看著她，一時間竟不知該如何接話。她設想過書錦藝的種種反應，或是激烈辯駁，或是委屈哭訴，或是據理力爭，卻唯獨沒有想過，她會如此干脆地認下。

這讓她有一種一拳打在棉花上的無力感。

謝玉竹在婆子的鉗制下，也停止了掙扎，她呆呆地看著書錦藝，臉上還掛著淚痕，滿是不可置信。

這個女人，怎么不反駁？她為什么不反駁？

書錦藝沒有給任何人太多思考的時間，她抬起頭，直面劉氏。

“為示懲戒，也為讓孟玉小姐和府里上下安心，錦藝自請閉門思過。”

“府中中饋事務繁雜，錦藝自知能力不足，才-->>出了這等紕漏。懇請母親收回中饋之權，暫為代管，待日后國公爺與父親定奪。”

話音落下，滿室皆是抽氣之聲。

主動請罪，閉門思過，甚至交出管家權？

謝清珵的身體僵住了。他看著自己的妻子，那個總是端莊得體，凡事都留有余地的書錦藝，此刻卻用最柔順的姿態，做出了最剛硬的反擊。

她這是以退為進！