那只手，骨節分明，掌心干燥而有力。

書錦藝的指尖微涼，在與他相觸的瞬間，她沒有退縮。

“從今天起，你病了。”蕭辭松開手，退后一步，恢復了之前的距離。

“什么病？”書錦藝問。

“一場風寒，時好時壞，需要靜養。”蕭辭說得平淡，“國公府的世子妃體弱，閉門不出，是再合理不過的理由。”

他從袖中取出一個小巧的木雕，形制是一只鳥，看不出是什么種類，雕工粗樸，只具其形。

“這是什么？”

“聯絡的信物。”蕭辭將木鳥放在桌上，“城南有一家‘晚記’香料鋪，你派人去，說要買‘百合香’，店家會問你，配什么香爐。你讓他看這個。”

他頓了頓，繼續交代。

“之后，他會給你一盒香料。里面的夾層，有你需要的東西。”

書錦藝拿起那只木鳥，入手很輕，材質普通，是隨處可見的松木。

“我需要的東西？是什么？”

“太子與西域往來的部分信件拓本，還有他安插在京中一些暗樁的名單。”蕭辭說，“這些東西，能讓你看清楚，你的敵人究竟是誰，他們的網鋪得有多大。”

書錦藝收緊了手指，木鳥的棱角硌著掌心。

“你把這些給我，不怕我”

“怕你交給謝清珵？”蕭辭打斷她，“你不會。你若想偏安一隅，茍且求生，今天就不會來見我。書錦藝，你父親把你教得很好，你的骨頭是硬的。”

他又說：“這些東西，只是讓你看，讓你信。真正的證據，還需要我們去拿。而你，是伸向核心的那只手。”

“我該怎么做？”

“養病。”蕭辭重復了一遍，“謝清珵疑心重，你越是安靜，越是順從，他越會放松警惕。每日亥時，我會在此處等你。來與不來，你自己決定。”

他沒有再多說一個字，轉身推開雅間的門，身影很快消失在樓梯的拐角。

桌上，那杯早已涼透的茶，還靜靜地放在那里。

書錦藝在雅間里又坐了片刻，直到全身的溫度都降了下來，她才將那只木鳥貼身藏好，起身離開。

回到國公府，天色已經擦黑。

她剛踏入自己的院落，貼身侍女晚翠就迎了上來，臉上帶著幾分焦急。

“世子妃，您去哪了？世子爺回來后，來問過一次。”

書錦藝的心跳漏了一拍。

“我知道了。”她故作鎮定地應了一聲，理了理衣襟，走入正屋。

謝清珵正坐在桌案后，手里拿著一卷書，卻沒有翻動。屋里沒有掌燈，昏暗的光線讓他整個人都顯得模糊不清。