宋氏驀然冷笑：“當年你瞞著我養外室，又抱回個野種充當嫡女。如今萬一東窗事發了，難道你想要整個許府陪葬？”

“蘊真！”許云階一把攥住她手腕，“煙薇畢竟喚了你十七年的母親，你何苦總是野種野種的喚她。”

“母親？”宋氏甩開他的手，“那年我小產時，你抱著野種回來，可曾想過我也在鬼門關打轉？”

窗外驚雷乍起，雨點噼里啪啦砸在瓦片上。

許云階望著眼前絕望又瘋癲的婦人，忽然想起十七年前的梅雨季。

也是這樣濕漉漉的夜，虞湘蓮抱著襁褓中的女嬰跪在角門，雨水順著她的鬢發淌進襁褓。

“想來周家要的不過是錢財。”他將桌上的東西重新包進靛藍布包，“揚州鹽引新規將出，打點好了未必不是樁好事。”

“好事？”宋氏抓起妝臺上的犀角梳砸向銅鏡，鏡子應聲裂開蛛網。“那鹽商既敢拿虞氏作筏子，豈會只要錢財？更何況，你見過哪個鹽商還缺銀子的？”

許云階袖中的手倏然收緊。

靜默了許久，他才道：“且讓我先去見上一見，他想要做什么，總會提的。屆時，兵來將擋，土來水淹吧。”

宋氏突然發狠似的扯斷脖子上的珍珠項鏈，渾圓的南珠噼里啪啦砸在青磚地上。

“當年你抱回那野種時我就該掐死她！何至于今時今日還要被個鹽商拿捏？”

許云階望著妻子猩紅的眼眶，忽然想起他們大婚那日。

十八歲的宋蘊真鳳冠霞帔的坐在喜床上，合巹酒潑了他半幅衣袖。她說，日后她一定讓許家后宅干干凈凈。

長嘆口氣，他道：“總之，三日后我去見周汝成，你且裝病，帶著幾個姑娘去溫泉別院住半個月。”

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