八仙桌中央的掐絲琺瑯火鍋咕嘟作響，羊肉片在乳白湯底里翻卷，蒸騰的熱氣模糊了許云階眉間的倦色。

許月蘅蹬著小短腿去夠糖醋小排，顧姨娘忙用銀勺舀了塊放進她的碗里，翡翠耳墜在燭火中晃出一道碧影。

“父親嘗嘗這道蟹粉豆腐。”許煙薇將青瓷盞推到主位前，蔥白指尖被熱氣熏得泛紅。“廚房新來的淮揚廚子，說是按江南風味做的羹湯。”

許云階舀了半勺，瞧見許清瑤正低頭攪著碗里的杏仁茶。

她今日穿了件月白襦裙，發間別著去年上元節贏來的琉璃珠花，倒比平日更清麗了幾分。

“清瑤，你近日字練得如何？”許云階慈愛地開口，“前幾日我聽說，你為你母親抄的《心經》很是工整。”

許清瑤還未開口，伺候在旁的韓姨娘就趕緊笑著道：“她如今可用功了！老爺有空時，可親自看看她寫的字，真是不比哥兒們差呢。”

宋氏瞥她一眼，難得和善：“到底是你教得好，且不說字，清瑤如今的繡活兒，怕是比京華閣的繡娘還強些。”

許清瑤淺笑著垂眸，心里頭是高興的。

父親鮮少夸贊他們這些做兒女的，今日她被夸了，自然面上有光。

“對了，今日我有樁喜事要宣布。”許云階擱下纏枝蓮紋碗，玉扳指磕在桌沿錚然有聲。

桌上的眾人都停下碗筷看向他，一旁伺候的韓姨娘與顧姨娘也停了下來，不知家中發生了什么喜事。

“清瑤的婚事定了，揚州周家，半月后納征。”

許云階的話一出口，屋內頓時鴉雀無聲。

許煙薇驚詫地張了張嘴，但看母親的樣子，應是早就知道此事了。