推開房門，屋內只點了一盞昏黃的燈。

許清瑤并未梳妝，只穿著家常的素色衣衫，背對著門站在窗前。

聽到動靜，她猛地轉過身來。燭光映照下，那張清麗的臉龐此刻寫滿了焦灼與一種瀕臨崩潰的戾氣。

“大姐姐！”她幾步沖上前，抓住許煙薇的手腕，力道大得驚人。“怎么樣？有辦法了嗎？我等不了了！一天、一刻也等不了了！”

許煙薇忍著腕上的疼痛掙脫開來：“你這是怎么了？不是說好了在婚期之前，我會守諾的嗎？”

“已經過去半個月了，可家里還是如常在為我準備著婚事！”許清瑤幾乎就要崩潰，“李家那個賤人說的話，什么破鍋自有破鍋蓋，我都記著！我絕不能嫁去周家！”

她的聲音尖利而急促，帶了幾分哭腔。

許煙薇環顧四周，確認門窗緊閉，才壓低聲音道：“你稍安勿躁。我既然答應了你，就定會設法辦到。”

“設法？怎么設法？”許清瑤的聲音拔高，隨即又驚恐地捂住嘴，警惕地看向門外。

她緊緊皺著眉，壓低了聲音：“婚書已定，聘禮已收，再過兩個多月就是婚期！你告訴我，除了魚死網破，還能怎么設法？”

“魚死網破，傷敵一千自損八百，是最下策。”許煙薇的聲音冷靜，“怎么對付周家，我已經有了主意。”

“什么？”許清瑤的臉上驀然綻出期待之色。

“周家并非鐵板一塊，也并非無懈可擊。”

“大姐姐的意思是？”

“鹽商起家，能有多干凈？”許煙薇走近一步，燭光在她眼中跳躍。

“他們手上，未必沒有沾著不該沾的東西。如今朝中對鹽務、漕運盯得緊，若真查出些什么，莫說娶妻了，便是自身都難保。”