小小年紀就這樣惡毒，一定是隨了趙松和的根。

這股從骨子里透出來的壞。

當真是留不得。

她原本還怕娘娘日后會后悔，想多觀察一段時日。

若這兄妹二人性格純良，便寫信勸一勸娘娘。

可如今……

純良個屁。

還沒得勢就視人命如草芥，她簡直不敢想，若有朝一日他們得了勢，會犯下多少滔天之罪。

她深知娘娘一路走來的不易，絕不能讓這兩兄妹連累娘娘。

思及此處，畫竹不再猶豫。

當夜便潛入趙元婕兄妹倆所住石頭房里，順利地完成棠鯉的囑托。

做完正事后，畫竹在趙氏宗族待了幾日便找借口辭工。

幾日后，兄妹二人下葬當天。

恢復原貌的畫竹以皇后娘娘身邊大宮女的身份，光明正大地拜訪趙氏宗族。

待開棺看了眼兄妹二人的尸身，只說了句‘可惜了’，便草草地將人安葬，徹底了結此事，

見她沒有遷怒的意思，多日難眠的趙氏族人終于不再膽戰心驚。

……

等畫竹回到京城時，已然入了秋。

見到畫竹，棠鯉面上展開一抹笑，朝她招了招手：“快來。”

畫竹目光下滑，當看見已經顯了懷的棠鯉，也忍不住笑開。

有了小皇子/小皇女，想來，娘娘就不會沉溺于那兩討債鬼的傷懷里了。

這樣再好不過。

……

永越三年，五月十七。

皇后順利誕下皇女。

皇女滿月時，永越帝為其取名宗昭赫，并力排眾議，立其為皇太女，天下皆驚。

宗昭赫。

人如其名。

這一生，她注定活得聲勢顯赫。

……

永越七年秋。

太醫院令宋濟殫精力竭，日以夜繼，終于在永越帝施加的重重壓力下，研制出成功率極高的種痘術。

為取得天下人信任，皇后與皇太女作為表率，率先接受種痘術，并種痘成功。

“阿娘，阿爹～”

時隔一月，緊閉的坤寧宮殿門大開。

軟軟糯糯的聲音傳入耳中。

棠鯉順著聲音看過去，就見粉雕玉琢的小娃娃倒騰著一雙小短腿，興沖沖地朝他們奔了過來。

她目光一柔，正想去抱。

站在她身邊的宗越塵卻先她一步，伸手一撈將小娃娃抱了起來。

宗昭赫興奮地彈腿。

她已經一個月沒有見到爹娘了。

誰抱她，她都高興。

棠鯉瞧了瞧宗昭赫的小圓臉，忍不住湊上去親了一口：“嗯，昭昭沒留疤，還是個俊俏的小姑娘。”

宗昭赫身子壯得跟虎崽子似的，明明與棠鯉同一天種痘，卻只用了半個月就恢復如初。

與之相比，棠鯉卻拖了近一個月的時間。

宗昭赫撅起小嘴，黏黏糊糊地在棠鯉臉上印下濕漉漉的吻：“阿娘也沒留疤，阿娘漂亮！昭昭想阿娘啦！”

宗越塵側過臉去。

宗昭赫貼過去就是‘吧唧’一口。

宗越塵再微微低頭。

棠鯉稍稍踮起腳，紅唇吻上宗越塵泛著涼意的唇角。