“是！”

子弟領命而去。

葉太看向葉懷清：“懷清，你打算如何應對？邢家勢大，但來意不明，恐怕是禍非福。”

葉懷清站起身，負手走到窗邊，望著庭院中的古樹，緩緩道：“太，邢家此時來訪，無非兩件事。其一，與他們那位失蹤的老祖宗有關；其二，與都市區那個神秘兇手有關。無論哪一件，都是燙手的山芋。”

他轉過身，目光深邃：“直接拒絕，恐開罪邢家，平白樹一強敵。但若輕易答應，卷入他們的漩渦，我葉家恐怕也難以脫身。況且，我們目前的重心應在應對陳、杜之變以及與墨家的聯合上。”

“那你之意是？”

“先見一見這位二幫主，探探他的虛實和底線。”

葉懷清冷靜地道，“你與我同去，但暫且不必露面，在暗處觀察。若事有可為，或能為我葉家謀些好處；若事不可為，也有轉圜余地。”

片刻后，葉家迎客偏廳。

二幫主只帶了兩位心腹幫主前來，三人皆是氣息內斂，但久居上位的威嚴依舊在不經意間流露出來。他們帶來的“厚禮”已經由葉家子弟抬了進來，是幾個密封的玉匣，雖未打開，但隱隱透出的靈氣波動顯示其中絕非俗物。

葉懷清步入廳內，蒼老的面容擠出一絲微笑，拱手道：“貴客臨門，有失遠迎，還望二幫主海涵。在下葉懷清，忝為葉家家主。”

二幫主起身還禮，雖然心中焦急，但表面功夫做得十足：“葉家主客氣了，是我等冒昧來訪，打擾了貴府清靜。久聞葉家乃秦省翹楚，今日一見，葉家主果然氣度不凡。”

雙方分賓主落座，寒暄幾句后，二幫主便直奔主題，他時間緊迫，沒心情過多繞圈子：“葉家主，實不相瞞，我邢家此次前來秦省，是為尋回我族一位重要長輩。奈何秦省地廣人稀，線索渺茫，至今未有進展。此外，我族子弟在都市區駐扎時，曾遭一神秘兇手襲擊，損失不小。葉家扎根秦省日久，耳目靈通，不知可否提供一些相關的消息？無論是關于我族長輩的行蹤，還是那兇手的線索，只要確有價值，我邢家必有重謝！”

說著，他示意手下打開一個玉匣，頓時霞光綻放，一股濃郁的藥香彌漫開來，匣內赫然是三株晶瑩剔透、形狀如嬰兒般的靈參。

“此乃三千年份的‘玉嬰參’，對于滋養神魂、突破瓶頸有奇效，聊表心意，還請葉家主笑納。”二幫主語氣誠懇，目光卻緊緊盯著葉懷清的反應。

葉懷清看著那三株足以讓任何修煉者心動的玉嬰參，面色卻依舊平靜，他輕輕將玉匣蓋上，推了回去。

“二幫主厚禮，葉某心領了。”

葉懷清緩緩道，“只是，貴族長輩之事，以及都市區兇案，皆非小事。葉某雖為一家之主，但對具體情況所知確實有限。若貿然提供不確定的消息，恐誤了貴族大事，這責任，葉某擔待不起。”

二幫主眉頭微皺，葉懷清的推脫在他的意料之中，但如此干脆地拒絕重禮，還是讓他有些意外。他耐著性子道：“葉家主過謙了。消息真偽，我族自會判斷。只要葉家愿意幫忙打聽，無論結果如何，這份人情，我邢家都記下了。至于酬勞，方才那些只是見面禮，若真有確切消息，條件隨葉家主開。”

葉懷清沉默了片刻，似乎在權衡利弊。廳內的氣氛顯得有些凝重。_c