文淑是他看著長大的，那孩子的性子是柔順，甚至有些怯懦。可內心卻繼承了謝家讀書人的風骨，最是明事理、知進退。

她豈會不知此信一出，便將謝家置于何等險地？

以她的心性，怕是寧可自己悄無聲息地死了，也絕不愿連累謝家分毫。

怎么會如此順從地寫下這封信？

這不合常理。

謝閣老心中產生了警覺，重新拿起那封信，不再急于看字面的意思。而是就著燭火，目光如炬，細致地審視起來。

從紙張的質地、墨跡的濃淡，到每一個字的筆畫走勢。

乃至字里行間的細微間隔，他都不肯放過。

謝閣老想知道，文淑究竟想告訴他什么？

這封信里面，是否隱藏著唯有他們祖孫二人，才能讀懂的求救信號？

謝閣老枯瘦的手指捏著信紙，看著那幾句看似尋常的問候，瞳孔猛然一縮！

“……聞外祖母近日咳疾又犯，太醫院開的川貝枇杷膏最是見效。另，外祖母素來畏寒，今歲秋深，還請早備炭火。想起去年，府上海棠開得正好，文淑盼早日脫險，與外祖父母相見，以敘天倫。”

他的妻子確實一直有咳疾，每到秋日就容易犯。但太醫早些年便來看過，說她的身子不適宜用川貝。

文淑是個極其孝順的孩子，經常給外祖母侍疾，不可能不知道這一點。

那她為何在信中，讓外祖母用川貝枇杷膏？

川貝枇杷膏，主要成分為川貝母，枇杷葉。

謝閣老瞇起眸子，細細思索。

忽然，他的腦海里劃過了一道亮光――

貝葉巷！

京城確有一條貝葉巷，位置不算特別偏僻。但巷子深處曲折，多有廢棄舊宅，魚龍混雜，最是容易藏匿行跡。

南宮玄澈手下的那些人，行事必然萬分謹慎。既然擄走了文淑囚禁，肯定會竭力隱藏蹤跡，不露分毫破綻。

可謝閣老深知，自己這個外孫女雖性子柔順，卻絕非愚鈍之輩。

她被囚禁了這些時日，那些看守之人再如何小心，日常交談、送飯取水，總會不經意泄露出些許訊息。

以文淑的細膩心思，未必不能從中捕捉到一絲半縷線索。

難道……他們當真將文淑藏在了貝葉巷？

這個念頭一旦生出，便再難按下。

謝閣老壓下心中立刻派人去打探的沖動，深吸一口氣，繼續細細琢磨這封信。

他要知道，文淑是否還在信中留下了其它線索。

信里面還提到了謝府的海棠花。

那株海棠……

謝閣老關于它最深刻的印象，就是文淑剛失去母妃，被他接到謝府的時候。

小小的姑娘，穿著一身素白孝服，站在那株盛開的海棠花樹下，單薄得像是隨時會被風吹走。

她仰著滿是淚痕的小臉，望著紛落的海棠花瓣，哭得幾乎喘不上氣，抽噎著說出那番讓他至今想起，都覺得心頭發酸的話――

“外祖父，母妃是不是……是不是只是睡著了？他們都說她死了……我不信！要是、要是母妃只是假死，騙過了所有人，然后再醒過來，該有多好……”

孩童天真的幻想，飽含著對逝去至親的眷戀。

但此刻，文淑在這樣一封性命攸關的信里，不合時宜地提起了海棠花。_c