“阿遠……還有小阿遲，改日舅舅再請你們喝茶，先失陪了。”

楚北辰露出親和力十足的笑容，又與明皎交換了一個眼神，也沒給明遠回應的機會，便與明皎一起朝公堂方向走去。

明遠原本是打算即刻回無量觀的。

畢竟他在貢院考了整整九天，早已疲憊不堪，恨不得合上眼睛睡上三天三夜。

但現在，他卻一時挪不動步子。

“遠堂哥，這世上沒有無緣無故的善意，也沒有無緣無故的惡意。”

“你有沒有想過，三堂嬸為什么不愿你來京城參加春闈？”

明皎方才說的那些話一遍遍地回響在他耳邊，令他十分在意。

就想在他面前擺了一道難解的題。

解題的線索極少，但直覺又告訴他，他必須解開這道題。

他低頭問弟弟：“你知道全掌柜和古大夫又是誰？”

他問對人了。

小明遲用力點頭：“他們是頤和堂的掌柜與大夫。”

他就從那日明皎在無量觀發現蒲瑩倒的藥渣有問題說起，一直說到全掌柜裝瘸被揭穿的事，說得是口沫橫飛，事無巨細。

那雙亮閃閃的大眼睛寫著一行字：堂姐真厲害！

明遠沉吟一番，從弟弟詳略不當的話語中提取關鍵信息。

也就是說，景川侯的原配楚氏留下的嫁妝這十幾年一直在明皎的繼母盧氏手中。

小團子終于說完了，感慨又心疼地說：“我聽紫蘇說，過去這十幾年，頤和堂賬上年年都不賺錢，分明都是讓那全掌柜給虧空了。”

“哎！堂姐真是可憐！”

明遠掀了掀眼皮，見不得弟弟心疼別人，冷漠地說道：“怪只怪她娘有眼無珠。”

楚家雖是皇商，但終究是商賈，景川侯府又怎么會看上楚氏區區一個商賈女，景川侯真正想要的是楚家的家業。

景川侯想吃絕戶。

然而，誰也沒想到在明皎出生的那一年，遠赴西洋整整四年未歸的楚北辰竟然活著回來了。

景川侯府的謀劃落空了一半，他們只拿到了楚氏的嫁妝——當年楚家一半的家業。

明遠看不上現任景川侯明競，所以對于世子明遇，也只有一個想法：有其父必有其子——有朝一日，明遇必會在他繼母手上吃虧，但那也是他自作自受！

至于明皎……

明遠抬眼看向前方，公堂外的人群熙熙攘攘，明皎纖細的背影幾乎被人群淹沒。

他一時怔然。

明皎因為誠王世子與她表妹不清不楚，就果斷與那位世子殿下退親，可見她倒是與她那位生母不太一樣，沒有糊涂到家。

她是像她舅舅嗎？

明遠心情有些亂，此時才驚覺自己方才失，一把攥住弟弟的手腕，板著臉訓道：“這話你別學嘴給你堂姐……還有你謝七叔聽！”

“啾啾都沒會你學嘴。”

小團子根本不怕他，無辜地扁嘴：“大哥你自己不注意辭，還來怪我。”

“大哥，堂姐和謝七叔人都很好的，你信我！”