深海基地的湮滅，如同一場無聲的海嘯，在極少數知情者心中留下了難以磨滅的震撼與余悸。行動成功的消息被嚴格封鎖在最小的核心圈層內，對外界而，那只是又一次未被證實的海底地質異常活動報告。然而，勝利的喜悅并未持續太久，隨之而來的是更深沉的憂慮和對未知后果的評估。
幽稷在完成那驚天動地的湮滅后，陷入了前所未有的深度沉睡。祂的意念如同熄滅的星辰，在紀憐淮的識海中沉寂下去，不再有任何回應。玄珠也恢復了往日的溫潤平靜，不再有異樣的能量流轉。
紀憐淮能感覺到，這次行動對幽稷的消耗是巨大的，那種跨越遙遠距離、精準湮滅一個復雜能量結構的力量，顯然遠非“順手清理”那么簡單。她心中充滿了感激與擔憂，卻無法喚醒這位沉睡的盟友，只能耐心等待。
“祂需要時間恢復。”郁堯在事后分析中凝重地指出，“這種層級的力量干預，必然伴隨著相應的代價。在祂蘇醒之前，我們必須依靠自己的力量應對可能出現的后續風波。而且，這次行動雖然解決了眼前的危機，但也可能暴露了我們手中握有的一張……遠超常規的底牌。‘遺物會’的殘余勢力，或者其他可能窺探到能量漣漪的存在，會做出何種反應，都是未知數。”
沒有了幽稷的實時感知預警，團隊的安全感大打折扣。安保措施再次提升至戰備狀態，對所有核心成員的防護達到了極致。王越澤的監控網絡如同繃緊的弓弦，二十四小時掃描著任何可能與“遺物會”或異常能量活動相關的蛛絲馬跡。
紀憐淮的生活也回到了高度戒備的狀態。她減少了所有公開露面，深居簡出，將主要精力投入到“星火倡議”的后續工作中。倡議的首次峰會成果正在整理成正式的報告和白皮書，準備擇機向全球發布，以期影響政策制定和科研方向。同時，首批資助的研究項目也開始啟動，紀憐淮需要參與評審和跟進，這讓她在擔憂之余，也找到了堅實的行動支點。
然而，風暴的余波并未平息。數周后，一些微妙的跡象開始浮現。
首先是在幾個非主流的學術論壇和加密社交媒體圈子里，開始流傳一些關于“星火倡議”的陰謀論調。這些論并非直接的攻擊，而是以一種看似客觀質疑的口吻，暗示倡議背后有“不可告人的資金支持”和“隱秘的政治議程”，其倡導的“審慎倫理”實則是為了“阻礙技術進步”和“維持某些勢力的壟斷地位”。這些論編造得似模似樣，引用了大量真假難辨的“內部消息”和“專家分析”，極具迷惑性。
幾乎同時，冰見薰在接觸幾位原本對“星火”表示出濃厚興趣的潛在合作者時，發現對方的態度變得猶豫和疏遠，語間透露出受到了一些“來自高層的壓力”或“對倡議真實目的的擔憂”。經過秘密調查，郁堯發現，有背景復雜的游說集團正在暗中活動，向一些關鍵機構和人物施加影響，詆毀“星火倡議”的聲譽。
更令人不安的是，王越澤監測到，之前與“未來意識研究中心”有關聯的幾個匿名網絡節點再次活躍起來，雖然活動模式更加隱蔽和分散，但其信息傳播的指向性，與正在擴散的針對“星火”的負面輿論高度吻合。
“他們沒死透。”西園寺導演在核心會議上冷靜地判斷，“深海基地被毀，重創了他們的核心實驗項目，但‘遺物會’的組織架構可能比我們想象的更松散和頑強。殘余勢力正在改變策略，從直接的技術對抗和破壞，轉向更陰險的輿論抹黑、理念圍剿和關系滲透。他們試圖將‘星火倡議’污名化，孤立我們，切斷我們的盟友和支持網絡。”
“這是一場新的戰爭，”徐覓補充道，“戰場在輿論場、在學術圈、在人心。他們的目的，是讓我們倡導的負責任科技發展理念失去公信力，為他們自己更激進、更不受約束的研究掃清障礙。”
紀憐淮感到一種新的壓力。這種看不見硝煙的戰爭，比面對直接的威脅更考驗耐心、智慧和定力。她意識到，自己作為倡議的公眾面孔，必須更加謹慎地行，同時也要更積極地站出來，澄清誤解，傳播倡議的真實理念。
在團隊的精心策劃下，紀憐淮選擇了一家極具公信力的全球性媒體，進行了一次深度專訪。在訪談中，她坦誠地談論了“星火倡議”發起的初衷、透明的運作機制以及開放包容的態度，直面回應了外界的一些質疑，并再次強調了在科技飛速發展時代加強倫理探討的緊迫性。她語氣平和，邏輯清晰，用真誠和事實有力地回擊了不實傳。訪談播出后，收到了大量正面反饋，有效地遏制了負面輿論的蔓延。
然而，對手的攻勢并未停止。幾天后，一個意想不到的打擊襲來：一位原本已基本確定加入“星火倡議”專家委員會的、在國際上享有盛譽的人工智能倫理學家，突然宣布接受另一家新成立的、背景神秘的“普羅米修斯前沿研究院”的邀請，擔任首席顧問。
該研究院公開宣稱其使命是“打破倫理枷鎖，擁抱技術奇點”，其理念與“星火”倡導的審慎原則截然相反。有內部消息稱，該研究院為這位學者開出了無法拒絕的天價報酬和極其寬松的研究條件。
“這是赤裸裸的挖角，也是理念上的正面挑戰。”冰見薰面色凝重，“‘普羅米修斯研究院’的出現絕非偶然，其背后很可能有‘遺物會’殘余勢力的資金和支持。他們想樹立一個與‘星火’對立的標桿，爭奪話語權。”
這件事讓團隊意識到，對方的反擊是有組織、有計劃的。他們不僅在破壞，也在建設自己的陣營，試圖在理念戰場上與“星火”分庭抗禮。
就在“星火倡議”面臨內外壓力、氛圍有些凝重之際，一天深夜，紀憐淮在睡夢中，忽然感到丹田內的玄珠傳來一絲極其微弱、卻異常清晰的悸動。那感覺如同沉睡的心跳輕輕搏動了一下，帶著一種熟悉的、令人安心的氣息。
紀憐淮瞬間驚醒，心中涌起一陣激動：“幽稷？是你嗎？”
等待了片刻，一個極其微弱、仿佛來自遙遠星系的意念，斷斷續續地飄入她的識海：“……吵……死了……本座……還沒睡夠……”
雖然聲音虛弱，但確實是幽稷！祂蘇醒了！
“你怎么樣了？恢復得如何？”紀憐淮急切地問。
“……死不了……”幽稷的意念帶著濃濃的倦意，“就是……累……像被抽空了一樣……那群混蛋……折騰出來的爛攤子……真費勁……”
即使虛弱不堪，幽稷那傲嬌的語氣依舊沒變。紀憐淮忍不住笑了，心中一塊大石終于落地。
“現在外面情況有點復雜，”紀憐淮簡要地將近期“遺物會”殘余勢力的輿論攻擊和“普羅米修斯研究院”的事情告訴了幽稷。
幽稷的意念沉默了一會兒，似乎在消化信息，然后才帶著不屑哼了一聲：“……哼…-->>…換湯不換藥……正面打不過……就玩這種下三濫的把戲……無聊……”
“我們需要你的感知能力，”紀憐淮說，“現在沒有預警，總覺得不踏實。”
“……知道了……”幽稷的意念透著一股“真麻煩”的意味，“等本座……再恢復一點……就能……稍微感應一下了……現在……別吵……繼續睡了……”
話音落下，幽稷的意念再次沉寂下去，但這一次，紀憐淮能感覺到那沉睡的意識深處，已經重新點燃了一絲微弱的火苗。雖然遠未恢復，但希望已經回來了。