如今葉家橫遭迫害，最后被貶為奴不說，還被充軍邊城遭罰苦役。

“別亂想了，我的身份，哪能高攀上京都的皇親國戚？”

葉十三硬是擠出一絲笑意，打消了馬成的疑慮。

……

大早，馬成叫來早飯。

葉十三以最快的速度，草草吃完早飯后，帶著馬成一行就直奔城外大營。

三萬兵馬的北防軍萬川郡大營，規模可真是不小。

四座黃土夯成的基座上面，又用粗大的原木搭成塔哨，分立在大營的東、西、南、北四個角上。

大營靠西面和北面，是一道土夯的高墻，墻外又是一道一人深的壕溝。

只有東面和南面，是用碗口粗的圓木削尖了一頭圍成的柵欄。

大營的正門朝南，也就是朝著萬川郡城的方向。

營門口兩座高高的塔哨，和五里外的萬川郡北城門遙遙相對。

“大人，就我們一行？”

馬成似有顧慮地一問。

“你還想帶著誰？這是去大營接手軍務，不是逛街。”

葉十三知道馬成想說什么？被他給一句擋了回去。

“公務后，我們是回萬川郡，還是黃羊峴？”

心里還是不太踏實的馬成，硬起頭皮又是一問。

這下，葉十三不高興了。

回頭狠瞪馬成一眼，嚇得馬成脖子又是一縮，生怕葉十三手中的馬鞭甩過來。

不一刻，大營到了。

遠遠看到，早有周大祥和穆順二人，帶著一干大小將領三四十人在南門迎接。

“末將等，恭迎葉將軍蒞臨萬川郡北防軍大營檢閱大軍。”

這稱呼，真有水平。

“千戶”是不叫了，但也沒有稱葉十三為“大將軍”這個軍職。

畢竟，葉十三還沒被朝廷降旨冊封。

只有“將軍”這個稱呼，怎么叫都不違和。

就是帶一千兵馬的地方下千戶，也可稱為將軍。

“周將軍客氣了！”

葉十三在馬背上拱手一禮，道：“非常時期，我就勉為其難了，這檢閱大軍的事，也就免了，平時該如何操練，還是如何操練，我這次過來，也就是露個面，不然郡主降罪下來，我還真有些吃不消。”

一番客套話，有禮有節，不驕不躁，但也不亢不卑。

早已下了馬的馬成，快步上前虛扶一下，葉十三抬腿就下了馬背。

“葉將軍請！”

周大祥往一側一讓，把葉十三讓在前面。

“周將軍請，你我之間，莫要如此生分。”

葉十三禮節有加，絲毫沒有擺最高軍事長官的譜。

進了營門，望見練兵場上，各類兵馬已經列著方隊等候。

“葉將軍到！”

穆順放開嗓子，就是一聲高呼。

方陣前面，三百名百夫長，八百名甲正，齊齊單腿跪地，抱拳高呼道：“末將等，恭迎葉將軍。”

“恭迎葉將軍……”

三萬兵士高舉戰刀和長槍，吼聲如雷經久不息。

葉十三上前幾步，昂首立在三百名百夫長面前，舉著雙手凌空向下壓了壓，朗聲道：“東西南北四營，各部兵馬照常訓練。”

“末將謹遵葉將軍命令！”

三百名百夫長，八百名甲正，又是齊聲復命。

葉十三微微頷首，背起雙手就走向周大祥一行。

待到軍務大廳坐定，周大祥轉頭吩咐一名僉事，道：“大廳外圍百步之內，禁止任何兵將靠近，違令者，斬！”

待僉事退下，大廳中只剩葉十三和包括周大祥在內的十個校尉。

當然，馬成的十名新卒，被留在了大廳外面候著。

作為葉十三的衛兵，從道理上說，是不能遠離葉十三的。

桌上已經有提前燒好了的茶水。

蘇烈親自提了茶壺，給將臺上端坐的葉十三，拿過茶碗先斟了一杯。

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