飯菜很快就上桌。

和大營灶上做的一樣，都是把馬肉換著花樣做的。

倒是一盤熏馬腸，讓葉十三胃口大開。

看來，眼下的元蒙百姓，和北方軍一樣，食物是以撿來的傷馬死馬為主。

幸虧是冬天，這些戰馬的尸體，可以存放很長時間，為缺糧的人，暫時省下了不少的口糧。

葉十三心里感嘆不已，在這古代，人口少的主要原因就是戰亂和饑餓。

頻發的戰爭，直接收割著無數的生命，饑餓再次補刀，讓百姓大片地死去。

人命輕賤，戰爭一旦爆發，那就是天下蒼生無盡苦難的開始。

飯菜上桌，店家親自給葉十三和香香郡主斟滿了酒。

“二位多喝點，夜里天冷，暖暖身子為好。”

面對店家的殷勤，葉十三又道：“聽說木桑王爺，都逃到查爾津皇城了？”

“嗨！”

提到木桑王爺，店家的臉就黑了下來，憤憤說道：“跑了倒好，在他手里老百姓就沒有好日子過。”

“哦！”

葉十三一怔，問道：“身為大金盟部的王爺，難道他對自己轄下的百姓不好？”

這一問，店家的火氣更大。

“哼！”

店家冷哼一聲，接著說道：“木桑執政期間，牛羊的賦稅重得要命，牧民一年辛辛苦苦養的牛羊，三成被征了賦稅，光征牛羊還不算，戰馬，羊毛，牛皮這些，還是要讓牧民上交一部分，但給牧民給的糧食，卻是喝湯都不夠……”

看來，這里的百姓，吃飯都成了問題。

就連產糧區的北漠邊城都缺糧，以放牧為生的元蒙百姓，缺糧的程度就更不用說了。

“那他們，既然有牛羊和皮毛，可以在大夏邊城的市場上，自由換取糧食啊！”

低頭吃飯的香香郡主，突然冒出一句。

現眼包！

不說話沒人當你啞巴。

如此愚蠢的話，你也能問得出口來？

要是普通老百姓，都能自由自主地交易自己的產出，那還要朝廷衙門干什么？

就在葉十三萬分尷尬，肚里罵個不停的時候，店家擺擺手說道：“嫂夫人有所不知，別說大夏與元蒙邦交失利，就是別停關邊貿，牧民們手中，也沒有多余的產出來換糧食。”

生怕香香郡主再問出個什么丟人的話來，葉十三把頭一轉，輕聲對香香郡主說道：“表妹久居內地，不知邊城情況，這兩國邦交，影響最大的還是雙方百姓的生活，加上邊城地廣人稀，交通又是一大困難，故商貿這一塊，蕭條內地許多啊！”

飯都堵不住你的嘴？

說完，葉十三肚里又罵一句，這才端起酒杯舉向店家，道：“我這表妹才來邊城軍中探親不久，對這里的行市更是了解不深，咱就不說這些啦！”

表妹？

探親？

這個謊，扯得也不算太離譜，實際上還真是那么回事。

元蒙人生性粗獷，店家對這些說辭并不在意，端起酒杯向葉十三說道：“客官盡管放心，只要我放出風去，百姓手中的鐵料，很快就會拿到這店里兌換鹽巴的。”

“嗯！”

葉十三點點頭，道：“過程如何，我不過問，三天后，我只管拿鹽巴換鐵料就成。”

說完，二人不再客套，揚起脖子就把杯中的酒喝了個干凈。

就在這時候，一陣吵鬧從樓下傳來。