次日清晨，靳安吃過早飯，想著去縣衙問問江縣令，關于老七，老八二人通緝令的事情。

不巧，到了縣衙后，卻被公人告知，縣令今天一大早就到府衙去了，什么時候回來還不一定。

左右也無事，靳安惦念著再過幾日就要開始剿匪，鄉勇那邊還需要臨陣磨磨槍，便帶著金六兩出呈直奔南河村。

可惜老七老八如今不能露面，能帶的也只剩下了他一人。

到了林家，從林家下人到鄉勇們，他們看向靳安的目光都有些奇怪，似乎有話欲又止。

靳安開玩笑道：

“許是我平時都是下午來，今天提早到上午了，大家有些不習慣。”

“無妨，上午開始練習，那就到中午結束，今日下午你們便可以自由活動了。”

盡管時間段不一樣，但靳安訓練鄉勇們的標準卻沒有放水，一個上午把所有人練得精疲力盡，估計下午只能休息了。

訓練完畢，靳安本想告辭，沒想到一位下人在門口叫住了靳安，恭敬道：

“靳教頭，我家老爺有請。”

靳安一愣，隨即笑道：

“說起來，我也好久沒去和林老爺聊天了，既然今天林老爺有興致，那我便叨擾了。”

靳安隨著下人走入客廳，在客位上落座，金六兩在他身后站定。

桌上的茶剛剛喝了一口，林老爺從后堂轉出來，剛見面便是拱手笑道：

“哈哈哈，靳教頭，一別多日，英武不減！”

靳安笑著還禮：

“林老爺過獎了，最近身體可好？”

林老爺點點頭，坐下彼此又寒暄了幾句，忽然問道：

“我聽說靳教頭參與了縣丞的選拔，不知道勝算幾何？”

靳安笑著搖搖頭：“難！”

“不說競爭者不是世家公子，就是家族少爺，和他們一比我這沒根基的，能討到什么便宜？”

“單說這次的考核需要在剿匪中表現出色，林老爺您也知道，山匪哪里是那么好剿的？”

“我估計靳某的勝算，或許并不超過四成。”

顯然靳安這是自謙的說法，按照金六兩的標準，他的勝算至少在七成以上。

搞不好能到八成。

只是實話實說，就顯得有些太自大了。

林老爺面帶笑容聽完靳安的話，附和道：

“靳教頭說的沒錯，剿匪實在太過危險，那可是要死人的。”

“老夫組建的這支鄉勇，已經傾盡家財，還指望他們保家護院，守望鄉民。”

“之前的剿匪雖然死傷不多，但畢竟常在河邊走，哪能不濕鞋？”

“老夫實在不愿看到，都是鄉里鄉親的兒郎，最后慘死在山匪手中。”

“靳公子，你能理解吧？”

靳安雙眉一挑，臉上笑容收斂：“林老爺的意思是……”

林家家住也不說話，沖著身后一招手，管家托著一只托盤走出。

他將托盤放在靳安面前，林家主掀開上面蒙著的錦緞，露出一疊銀票來。

“靳公子，老夫也是沒有辦法，這次剿匪，林家的團練無法參加。”

“這也是無奈之舉，萬望靳公子海涵。”

“念在您為鄉勇們的訓練，付出了不少心血，這些銀子，權當做對您的補償吧。”

“從今以后，只有姓林的團練，就再沒有姓靳的鄉勇了。”

靳安恍然大悟，原來拐了這么大一個圈子，林老爺今天談話的主要目的，就是把自己踢出局了。

雖然鳥盡弓藏這種事時常發生，靳安并非不能接受，但偏偏在這個選拔縣丞的重要時刻來這么一手，確實讓靳安有些猝不及防。