子方回來了。”

周瑜坐在主位上，看著風塵仆仆的麋芳，還是非常意外。

“回主公，卑職剛從外邊回來。”

“家人幫你接到成都了。”周瑜頷首道：“子方辛苦，先回家看看吧。”

“多謝主公，卑職不勝感激。”麋芳道謝后，又道：“不過有些情況，卑職想跟主公稟報一下。”

周瑜伸手一指，道：“坐下談。”

“喏。”

麋芳答應一聲，在下首位置落座，從懷中掏出此前寫好的文書。

周瑜見狀暗暗點頭，麋芳顯然是在認真做事、有備而來。

“主公，首先要說的就是鹽業。”麋芳開口道：“蜀中并不重視鹽業。”

“基本上就是用多少煮多少，從來不會多煮，府庫僅有少量盈余有備無患。”

“倒也能理解。”周瑜若有所思，“劉璋在位期間，北有張魯、東有劉表，兩家都對他進行封鎖，多煮也是無用，反倒會浪費人力物力。”

鹽這種東西不能沒有，但同樣也不能多吃。

用多少煮多少很正常，在不能出口的情況下，反倒顯得非常正常。

一方面節省人力物力，一方面還免去存放的煩惱。

“卑職對此有不同看法。”

“哦？”周瑜精神一振，“子方有何高見。”

“主公有所不知。”麋芳解釋道：“蜀中煮鹽靠兩樣東西，鹵井與火井。”

“鹵井我知道。”周瑜點頭道：“從中取出的鹵水，熬干后就是食鹽，也是蜀中產鹽的原因。”

“主公英明，正是如此。”麋芳連連點頭。

“不過火井是什么玩意？”周瑜好奇道：“我還真沒聽說過。”

“顧名思義，就是會噴火的井。”麋芳一本正經說道。

周瑜聞一怔，嘴角忍不住微微抽搐。

這一刻，周瑜甚至認為麋芳在耍自己...

覺得麋芳這廝此前，就真是去游山玩水一圈，然后再裝出一副風塵仆仆的樣子歸來，顯得非常辛苦，像是真正出去做實事的模樣。

“我很像個傻子嗎？”

周瑜語氣平靜，眼神驟然凌厲。

剎那間，麋芳后脖頸都冒出雞皮疙瘩，連忙道：

“主公息怒！主公明鑒！卑職絕無半句虛！”

“火井之事，卑職初聞也覺不可思議，此行特意去看了眼。”

眼見周瑜動怒，麋芳立即下拜，快速道：

“成都西南有一縣，名曰臨邛。”

“臨邛西南有一井，喚作火井。”

“此井常年燃燒，經久不息，已持續數百年之久。”麋芳繼續道：“當地百姓傳，此火井乃高祖得江山后出現，昭示著炎漢興隆...”

玄幻故事都扯出來來，周瑜氣得差點拍案而起。

又聽麋芳繼續道：“此事蜀中人盡皆知，主公若是不信，可以隨便傳喚本地人問詢，卑職絕無半句虛！”

周瑜心中一動，慢慢冷靜下來。

認真思考一下，覺得麋芳沒必要騙自己。

因為若是謊，未免太容易拆穿...

不管是詢問其他人，還是周瑜親自過去一趟，都不費什么事情。

麋芳所說的臨邛縣，距離成都最多一兩日路程。

何況說謊對麋芳也沒任何好處，若要假裝認真工作的模樣，完全也可以說點別的，沒必要說這么離譜的事情...

“起來。”周瑜沉聲道：“繼續說。”

麋芳心有余悸，從地上爬起來，拱手道：

“主公，這火井是個妙物，咱們完全可以利用起來。”

“反正火井常年燃燒，數百年不熄滅，何不利用起來晝夜煮鹽呢？”麋芳繼續道：“卑職實地探查過，火井與鹵井相隔不遠。”

“根據百姓講說，火井是挖鹵時偶然發現，有的干脆水火一體，井中既有鹵水、也有火焰。”

一口常年噴火的井，想想就有無限的利用價值。

就以煮鹽為例，至少可以省去砍柴的麻煩。

不要覺得砍柴是一件小事，柴米油鹽醬醋茶，在物質匱乏的古代，燃料的金貴程度比之糧食也不遑多讓。

畢竟煮飯就離不開柴，更別說御寒同樣如此。

“你的意思是利用火井、鹵井，專門安排一批人，晝夜不停、持續煮鹽？”周瑜出詢問。

“主公英明！”麋芳拱手道：“正是如此。”

“可其他州郡并不缺鹽。”周瑜提醒道：“西北有鹽湖，東南臨大海。”

“天下間的其他諸侯，并不缺少食鹽來路。”周瑜反問道：“縱然依靠火井煮出大量食鹽，又能賣給誰呢？”

“主公差矣，咱們可以賣便宜一些，反正又沒什么成本。”