少爺您回來了。”
宋家的門房瞧見宋溫辭回來，不由驚喜。目光落到桑棠晚身上，飛快地打量一眼，不敢多問。
“我爹呢？”
宋溫辭大大咧咧地問。
“老爺出去收賬了。”那門房忙回。
宋溫辭又問：“什么時候去的？”
“有一個來時辰了吧。”門房看看天，估摸著回他。
宋溫辭回身招呼桑棠晚：“咱們先進去，我爹估摸著一會兒就回來了。”
“好。”桑棠晚點頭應了。
二人剛跨進門檻，宋溫辭猛地回頭：“又想去我娘那里告狀是不是？”
他瞪著方才那個門房。
那門房心虛，拍了一下自己的臉道：“少爺，這是夫人吩咐的，小的也……”
他總不能不聽夫人的話。
“你不用去了。”宋溫辭道：“我們現在就去見我娘。”
那門房點頭應是。
桑棠晚奇怪道：“你要帶我去見你娘親？”
她沒這個打算呀。
宋溫辭壓低聲音道：“我娘很好的。先見了我娘，她還能幫你勸勸我爹。”
“那也行。”桑棠晚看看自己帶的東西：“我把這些東西提過去。”
“你提什么？”宋溫辭招呼：“平安！”
平安立刻帶人上前，將桑棠晚所帶的東西都拿了起來跟上他們。
桑棠晚左右瞧瞧，宋家雖是大晟第一商賈之家，卻并不鋪張浪費。
庭院的一切都布置得井井有條，并未極盡奢華，看著卻頗叫人順眼。
桑棠晚思量著，能將家里收拾成這樣，宋溫辭的母親大抵是讀過不少書的。
她跟著宋溫辭進入了二門往前又走了一段路，眼前出現一座幽靜大氣的院落。
“到了。”宋溫辭朝內喊道：“娘，我回來了！”
“快去叫夫人。”
“夫人，少爺回來了……”
“少爺，您可算肯回家，這些日子夫人都擔心壞了……”
院子里婢女們都激動起來。
“來。”
宋溫辭走進院子，不忘回頭招呼桑棠晚。
桑棠晚含笑跟著他跨進門檻。
原本喧鬧的院子一下安靜下來，一眾婢女目光都落在她身上。接著又互相交換眼神，個個眼底帶著打量和猜測。
有機靈的已然進屋子給宋夫人送消息去了。
宋夫人就著婢女的手，匆匆走出屋子：“達意，你還知道回來！”
她果然如桑棠晚所料，是個大家閨秀的模樣。雖人到中年，但一望之下仍是滿身書卷氣。眉目慈和，溫柔端莊。
宋溫辭的小字叫“達意”。
宋夫人看到兒子眼圈頓時紅了，嗔怒地瞪他。話語聽著像是責備，語氣里卻只有疼愛。
“娘。”宋溫辭走過去扶住她：“兒子又不是沖您，您生什么氣？小心身子。”
“這位是……”
宋夫人的目光落在桑棠晚身上，心底已經有了猜測。
兒子因為這姑娘，和他父親都鬧翻了。她能猜不到桑棠晚你的身份嗎？
“娘，這就是我之前和您說的桑棠晚。”宋溫辭介紹道：“集市上那家桑家布坊就是她開的。”
他說著話看向桑棠晚，眼底泛點溫柔和寵溺。
“伯母。”
桑棠晚朝宋夫人盈盈一拜。
她小時候是見過宋夫人的。不過，并不熟悉，所以印象也不深。
“快別客氣。”宋夫人連忙抬手，又下臺階去扶她。
她哪里不知道兒子的心思？可老爺的性子又說一不二，這可如何是好？她在心里嘆了口氣。
“初次登門，小小心意不成敬意，還請您笑納。”
桑棠晚示意平安將東西送上。
“你太客氣了。快進來坐。”宋夫人上前挽住她笑著道：“小的時候，我還見過你呢。不過你那時候小，恐怕不記得了。”
桑棠晚笑著點點頭。
宋夫人為人處世自然不在話下，說話做事都讓人覺得舒適。
寒暄閑談一番后，桑棠晚才說明來意：“我今日來，是想見一見伯父，與他談一樁生意。”
“是你布坊的生意嗎？”宋夫人道：“家里有些鋪子，也是我在管。你若信得過，可以和我說一說。”
她看桑棠晚是個不錯的孩子。
不過，她了解自家丈夫的性子。他說了不許兒子和桑棠晚往來，就不會輕易改變主意。
所以，她還是不想桑棠晚和宋順安見面，免得到時候又生枝節。
“伯母，我知道您是好意。”桑棠晚烏眸含笑道：“不過我這件事，關系到京城幾十家布坊接下來的生意。我只能和伯父談。”
她能不能賺大錢，能不能徹底壞了胡致軒的好事，就看此舉。
“這樣大的事？”宋夫人抬眼看她。
說實在的，桑棠晚年紀輕輕說這樣的話，她還真有些不信。
不過，看這孩子談舉止，又不像是說大話的人。
她一時有些拿不定接下來該如何。
“嗯。”桑棠晚抿唇，肯定地點頭：“還請伯母幫我在伯父面前美幾句，讓我見他一面。”
她要做的事情，不僅對她個人有利。對整個京城的布坊都是有利的。宋順安也會從中賺到利益。
所以，只要見到宋順安，她就不怕他不同意。
“這……”
宋夫人遲疑。
她沒有和桑棠晚相處過，真的很難相信桑棠晚年紀輕輕，能做出事關幾十家鋪子的大事。
倘若桑棠晚不成，她反而要受老爺的責備。宋溫辭想娶桑棠晚就更沒希望了。
“娘，您就幫幫她吧。”宋溫辭晃著宋夫人的袖子撒嬌：“我之前不是跟您說過嗎？桑棠晚她特別會做生意。羊毛那筆生意，我賺一萬八千兩那次，就是截胡她了。要不然她自己那一筆生意就能賺三萬六千兩。您就看在兒子的面子上，相信她吧。”
宋夫人偏過頭看著兒子，眼底滿是無奈。
看這孩子不遺余力幫桑棠晚的樣子，可見陷得夠深的。
“娘，求你了！”
宋溫辭見她不語，更是祈求。
“好吧。”宋夫人拍拍他的手，看向桑棠晚：“你留下來用飯，等老爺回來我先去和他說。不過，我們老爺的性子……是有幾分古怪的，萬一他不肯，你也別怪我。”
她得先將丑話說得前頭。
“多謝伯母。”桑棠晚起身對她行禮。
宋夫人當即吩咐廚房準備午飯。
不過晌午時分，外頭就傳來了消息。
“夫人，老爺回來了，正往主院來。”
婢女稟報。
“我去迎一迎老爺，你們兩個在這兒等著。”
宋夫人叮囑他們一句，匆匆出了門。
“緊不緊張？”
宋溫辭看桑棠晚。
“不緊張。”桑棠晚輕笑了一聲。
宋順安再怎么厲害、再怎么有錢不也是個人嗎？同樣是兩個肩膀扛個腦袋，又不是妖魔鬼怪。
她有什么可緊張的？
宋溫辭猶豫了一下道：“我爹那個人，他性子是有點古怪。等會兒萬一他說了什么不中聽的，你可別和他一般見識……”
他從小到大和老爹斗智斗勇，怎么會不知道老爹的性子？
保不齊他那老爹見了桑棠晚就要說出難聽的話來。
之前無論犯下多大的錯，見他老爹他從未發怵過，大不了就是一頓打嘛。
但今日不同，他擔心萬一老爹將桑棠晚氣得再不理他，那可怎么辦？
“我知道。我是有求于人，不會和你迭起沖突的。”桑棠晚笑著道：“他答不答應全憑他。答應最好，不答應我也不會怪他。”
若事情不能成，她只怪自己沒本事。給出的利益不能打動宋順安。
宋溫辭提著的心稍稍放松下來：“好。”
他在心里寬慰自己，桑棠晚是個講理的，不會和他老爹一般見識的。
＊
“老爺。”
宋夫人迎上去，與宋順安一起往前走。
宋順安冷著臉色道：“我聽說那個逆子回來了？不是再也不回來嗎？誰請他回來的？”
想起那個不爭氣的逆子他就氣不打一處來。
“老爺，孩子都回來了，你就別和他置氣了。”宋夫人勸道：“達意他從小順遂慣了，這一受挫可不就得發脾氣嗎？以后年紀大一些自然就好了。”
“好什么好？”宋順安沒好氣道：“你看看他什么眼光？那些大戶人家的千金讓他去相看他不去，非看上一個商戶女，真不知道隨了誰！”
他氣得甩了一下袖子。
“老爺說的這是什么話？”宋夫人溫聲細語地勸道：“你不喜歡那丫頭就說不喜歡。說什么商戶女，咱們家難道不是商戶？還有那些天天和你稱兄道弟互相生意有往來的不是商戶？叫外人聽了去，怎么想咱們？”
宋順安心中氣不順，但也知道妻子說得有道理，兩手背在身后嘆了口氣。
兩人雙雙跨進了院子。
“我聽門房說，那逆子帶了個女孩回來？”宋順安想起來問。
宋夫人兩手互相攥著，面上露出幾分笑意：“我正準備和老爺說呢。那女孩不是別人，正是桑棠晚。”
她打量宋順安的臉色，估摸著他要不高興了。
“什么？”宋順安臉色驟變，大手一揮：“誰讓他把那女子帶進我家大門的？給我把她趕出去！”
宋溫辭這個孽障！