家家戶戶皆以換上新對聯，紅紙黑字上撰寫著各種福語，

闊綽的人家已經在門口掛上了大紅燈籠，這璀璨的紅光中，處處皆攜帶著歡慶，欣喜。

靠近金陵城北門的一戶人家中。

約莫七八歲的一扎鞭小兒正蹲在灶門下，往里塞著柴火。

這是在燒團圓飯，鍋里燒著肉，雖然上了蓋，但這濃郁的肉香卻怎么也掩蓋不住，它直往這臉蛋紅撲撲的小人兒鼻中鉆。

他仰起頭，舔了舔嘴角，看著正在切菜的老嫗道：

“大母，這肉熟了吧？我都燒好久了。”

老嫗頭也沒回，只笑著說：“還早。”

“這是老豬肉，肉硬，得燉得爛爛的，怎么？你饞了？”

“沒有，我就問問。”

說歸說，他卻總是站起身來，甚至躍躍欲試，想揭開鍋蓋看看。

老嫗知道這孩子心急，因而笑著說：“別著急，再等等。”

“對了，我考考你，你可知道何為‘過年’。”

“哎呀，大母，你當我笨呢，這還要考嗎？這一年過完了，不就是說過年了嘛。”

老嫗搖搖頭，放下手中的菜，扭過臉看著他笑道：

“你這孩子，把口水收一收，我來和你說說。”

說著，她拿過一張木凳，挨著孫兒坐下，開始講起了故事：

“以前吶，有一種從海里出來的兇獸，叫“年”，這年可不得了，頭上長著兩個角，嘴里滿是尖牙利齒，一口下去，能吞一個人！”

“它還特別愛吃小孩，特別是調皮不聽話的，一口吃一個。”

老嫗甚至還童趣的扮了個鬼臉，看著她兇惡的面容，小孩心中一緊，急忙蹲了下來。

老嫗繼續說：“這年呢，每到除夕這一天，就從海里面爬出來傷人害命，平日里它倒是不出來，因此那時候的人吶，一到除夕這天，就得攜家帶口往山里跑。”_c