他邁步走出偏廳。

身后，是王管事虛偽的笑，和兩名保鏢沉重的腳步。身前，是通往王家深處的幽暗廊道。但張帆的目標，卻不是王管事口中的會客廳。

那股血脈的共鳴，正指引著他。

就在張帆的腳即將踏出偏廳門檻的一剎那。

“等等！”

一個嘶啞、顫抖的聲音，從角落里傳來。

聲音不大，卻像一根針，瞬間刺破了此地的虛偽平靜。

王管事的腳步一頓，臉上的笑意凝固了。他緩緩轉過身，看向那個依舊在埋頭擦拭銅鼎的老者。

“周老頭，你叫誰？”王管事的語調變了，那層溫和的表皮被撕開，露出陰冷的內核。

老者，那個自稱周老頭的藥材學徒，慢慢地、慢慢地抬起頭。他布滿皺紋的臉上，是一種豁出去的決絕，一種被恐懼和良知反復撕扯后、最終崩潰的瘋狂。

“我……我叫這位閣下。”他不敢看王管事，只盯著張帆斗笠的邊緣。

“哦？”王管事拖長了聲音，“你一個下人，有什么資格叫住家父的貴客？是嫌活得太久了么？”

威脅，赤裸裸的威脅。

那兩名保鏢的手，已經按在了腰間的刀柄上。偏廳里的空氣，一下子變得像鐵一樣又冷又硬。

周老頭沒有理會王管事。他顫巍巍地從懷里掏摸著，掏出一個用油布包裹得嚴嚴實實的小方塊。他捧著那東西，像是捧著一塊烙鐵，手抖得不成樣子。

“閣下，你問我如何得知那些秘聞……”他的聲音因為激動而斷斷續續，“我……我當年不只是送藥材，我還負責……負責謄抄藥材清單。”

“你到底想說什么？”張帆開口，聲音平靜，卻讓老者猛地一震。

“那份‘蛻凡引’的丹方，我沒見過。但是……那位‘上使’索要的藥材清單，我偷偷……偷偷抄錄了一份副本！”

此一出，王管事的臉色徹底變了。

“老東西，你找死！”他厲喝一聲，再也維持不住表面的客氣。

周老頭卻像是沒聽見。他眼中只有張帆。

“我怕啊！我怕了二十多年！這份東西，我藏了二十多年！”他嘶吼著，將那油布包猛地塞向張帆，“但我不能讓張家主背著污名死去！他不是煉丹炸爐！他是因為不肯煉制這陰毒的東西，才被滅口的！”

張帆伸手，接過了那個油布包。

入手溫熱，帶著一個老人二十多年的體溫和恐懼。

“攔住他！”王管事對著兩名保鏢咆哮，“把東西搶過來！殺了這個老不死的！”

一名保鏢立刻撲向周老頭，另一名則拔刀出鞘，刀光一閃，直劈張帆持著油布包的手臂。

刀來得快。

但張帆的動作更快。

他沒有退，甚至沒有看那名保鏢。他的身體只是微微一側，那勢在必得的一刀，便貼著他的衣袖劃過，劈了個空。

同時，他的左手閃電般探出，一把抓住了撲向周老頭那名保鏢的后頸。

“咔嚓。”

一聲脆響。

那名保鏢的身體軟了下來，像一灘爛泥。

整個過程，快到王管事和另一名保鏢都未能完全反應過來。

“你……”剩下那名保鏢大駭，握刀的手開始發抖。

張帆沒有理會他。他當著王管事的面，從容地、一層一層地解開了油布。

油布里面，是一張泛黃的紙。紙張的邊緣已經殘破，上面的墨跡也有些暈開，但字跡依然清晰。

張帆的視線從上到下，掃過那張清單。

越看，他斗笠下那片陰影就越是深沉。

清單上的藥材，一個比一個邪異，一個比一個歹毒。

“三百年份的鬼面花……需要以怨氣滋養。”

“九幽的火蓮……生于地脈巖漿之中。”

這些，雖然罕見，卻還在常理的范疇。

但接下來的幾個名字，讓張帆握著紙張的手，都忍不住收緊了。

“天醫精血，三錢。”

他的腦中，自動浮現出古籍中的注解。所謂天醫，并非神仙，而是指那些醫道通玄、身負特殊救世血脈的活人。取其精血，必先剖其心。

這味藥，要用一個活生生的頂尖醫者的命來換。

“鮫人淚晶，一顆。”

東海之外，有鮫人，水居如魚，泣淚成珠。這是傳說，是志怪雜談里的生物。這張單方，卻將它列為藥材。

而最下面的一味主藥，只有四個字，卻透著一股徹骨的冰寒。