張帆的意識從一片混沌的黑暗中浮起，最先恢復的是聽覺。

耳邊是平穩的儀器滴答聲，還有一道很輕，很勻稱的呼吸。

他費力地睜開眼，眼皮沉重得像是灌了鉛。

映入眼簾的是一片純白的天花板，鼻腔里充斥著一股淡淡的消毒水味。

“醒了？”

一個熟悉的聲音在旁邊響起，帶著幾分壓抑的欣喜。

張帆轉動僵硬的脖子，看見朱淋清正坐在床邊的椅子上，手里拿著一把小刀，正在削一個蘋果。

刀鋒在她纖細的手指間靈活地轉動，一圈圈紅色的果皮連貫地落下，沒有斷開。

“我睡了多久？”他的嗓子干得像砂紙，聲音沙啞。

朱淋清放下蘋果和刀，端起旁邊的一杯溫水，扶著他的后頸，小心地喂他喝了幾口。

“三十六個小時。”她把杯子放回桌上，拿起毛巾擦了擦他嘴角的水漬。

“差點以為你要睡到下個世紀去。”

張帆感覺身體里的力氣恢復了一些，他撐著床墊想坐起來。

朱淋清立刻上前，用肩膀托住他的后背，幫他調整好姿勢，又在他腰后塞了個枕頭。

“別亂動，博士說你精神力透支嚴重，大腦差點宕機。”她數落著，手上的動作卻很輕柔。

張帆看著她眼底淡淡的青色，知道她肯定也沒怎么休息。

他張了張嘴，想說句謝謝，又覺得有些多余。

朱淋清拿起剛剛削好的蘋果，切成一小塊，用牙簽扎起來，遞到他嘴邊。

“吃點東西，補充一下。”

張帆看著遞到嘴邊的蘋果，愣了一下，還是張嘴吃了。

清甜的汁水在口腔里散開，讓他感覺活了過來。

朱淋清一小塊一小塊地喂著，兩人都沒說話，病房里只有輕微的咀嚼聲和儀器的滴答聲。

就在這時，艙門發出輕微的嘶聲，向一側滑開。

穿著白大褂的博士走了進來，他看到張帆已經坐了起來，臉上露出了公式化的微笑。

“張帆先生，看來你恢復得不錯。”

博士走到床邊，看了一眼旁邊生命體征監測儀上的數據，滿意地點了點頭。

“你的身體素質，是我見過最強的，‘生命之心’和你完美融合了。”

朱淋清站起身，默默地退到了一旁。

博士推了推眼鏡，神情變得嚴肅起來。

“張帆先生，我代表‘蓋亞之盾’最高理事會，正式邀請你加入我們。”

他看著張帆，語氣鄭重。

“以你的能力和貢獻，我們將授予你‘首席醫療官’的職位，享有s級權限，可以調動組織內除最終武力外的所有資源。”

這個條件，可以說是誠意十足。

任何一個知道“蓋亞之盾”存在的人，都無法拒絕這樣的橄。

張帆靠在枕頭上，靜靜地聽著，臉上沒什么表情。

他看著博士，緩緩搖了搖頭。

“我拒絕。”

兩個字，簡單直接，讓博士臉上的笑容僵住了。

朱淋清也有些意外地看著張帆。

“為什么？”博士不解地問，“這個職位，意味著你將站在人類守護者的最前沿，接觸到這個世界最核心的秘密。”

“我習慣了自由，也不喜歡被條條框框束縛。”張帆的聲音恢復了些力氣，平靜而清晰。

“而且，我的根在東海，這里有我在乎的人和事。”

博士沉默了，他看著張帆的眼睛，似乎想從里面看出些什么。

“加入不行，但合作可以。”張帆話鋒一轉。

博士的眼神動了一下。“怎么合作？”

“我不會成為你們的‘首席醫療官’。”張帆伸出一根手指，“但我可以成為‘蓋亞之盾’的最高權限顧問，僅對最高理事會負責。”