蕭文禮心中不快，面上卻沒動聲色，沖著程如安行了一禮：“伯母金安。”

“快起來，文禮怎么過來了？”程如安柔聲請問。

蕭寧辰和蕭寧珣兩人起身對他拱手。

蕭文禮站起后向兄弟二人拱手行禮，將要去國子監的事情告訴了程如安。

程如安不停點頭：“好！好！文禮如今真是出息了。劉嬤嬤，去賬房，取二百兩銀票給他，再去庫房，挑幾身他合身的衣裳，棉的薄的都要，給他帶上。”

“是。”

程如安想了想，又囑咐了一句：“科考艱難，求學不易，盡力便好，不要委屈了自己。”

“多謝伯母厚愛，侄兒記住了。”

團團望著這個陌生的少年：“你是誰啊？”

程如安趕忙給她解釋：“這是你堂哥，蕭文禮。文禮，這是我的女兒，團團，你們還沒見過呢。”

“堂哥？”團團跑到蕭文禮面前，仰起了頭，這個哥哥雖然不如二哥三哥好看，但也不錯啦！自家的哥哥都挺好看，比那個陸清嘉強！

她鼻尖聳動，湊過去使勁嗅了嗅：“糖哥？沒有糖的味道啊！”

蕭寧珣笑了：“這個堂哥，不是糖做的哥哥，是三叔的兒子，論輩分，也是你的哥哥，但不是爹爹的兒子，所以叫堂哥。”

“哦！”團團明白了：“堂哥！我是團團！娘親的女兒，你以后，要多來找我玩啊！”

她轉頭看向程如安：“娘親！堂哥要去做什么？”

“你堂哥書讀得好，要去京城最好的書院里讀書，考試。”

“什么是考試？”團團很認真地問。

“考試啊，就是很多人，寫同一道題目，然后由先生們評出等級，等級高的就往上走，等級低的就要重新讀。”

“很難嗎？”

“對啊，很難的。”

團團“唔”了一聲，點了點頭，轉身跑到桌邊，抓了一把碟子里的桂花糖，又跑回蕭文禮面前，將手中的糖舉得高高的，踮起小腳，遞給他：“堂哥！給你！”

蕭文禮愣了一下，接了過來，低頭看著那雙亮得沒心沒肺的大眼睛，眼波澄澈，一派天真。

不由得心里一動，身上那層他從不肯卸下的防備，如同被掌心的糖融化了幾分，低聲道：“謝謝你。”

程如安看在眼里，臉上笑意更深：“劉嬤嬤已把東西都交給門外你的小廝了，去吧，若有事，記著要遣人來回稟，不要委屈了自己。”

蕭文禮再度行禮：“侄兒記住了。”

離開了靜蘭苑，他腳步頓了頓，走進了凌霜閣。

相比起靜蘭苑中的熱鬧，凌霜閣里靜悄悄的。

“給姨娘請安。”

聽他稟明了來意，方清研微微一笑：“你自幼住在書院，吃了不少的苦，如今眼看著就要熬出了頭，我也替你高興。”

“唉，老夫人總是偏著大房，你莫要放在心上。他日你金榜題名，撐起三房的門楣，才不愧對你早逝的父母。”

“依照禮數，我本該送你些東西，賀你學業有成。”